桂圓半點沒注意到林謹容的情緒，只顧自己開心：“要說表少爺真是倒霉，清涼山上那么多路，他怎么偏偏就走了那一條路，那橋怎么偏偏就塌了……哎呀，聽人說，鐵二牛遇到他們倆的時候，長壽幾乎都要咽氣了。不過他們還真是福大命大呢，要是鐵二牛不去為您抓桃花魚，他們被淹死都沒人知道，姑太太還不得哭死？”她的思維跳躍極快，從陸緘遇險突然又轉到陸緘的文采功名問題：“姑娘，聽說諸老先生夸贊表少爺的文章，說他一定能考上呢。”

林謹容垂眸穿衣洗漱，并不答話。她當然知道陸緘能考上，吳襄也能考上，而且吳襄比陸緘還考得好。

荔枝托著一盞桂花湯進來，見狀忙道：“桂圓，那迎春花的鞋樣你放哪兒了？怎么找不到？早前春芽姐姐來問，想借去繡一雙呢。”

桂圓果然止住聒噪，跑到外面去翻鞋樣。

林謹容輕輕嘆了口氣：“總算是清凈了?！?

荔枝把桂花湯遞進她手中，低聲道：“姑娘，今日出了什么事？我看苗丫鬼鬼祟祟的，總往西跨院那邊跑，然后又跑外頭去和她二哥嘀嘀咕咕的。那長壽見了苗丫，就和個斗雞似的?！?

林謹容接過湯喝了，輕描淡寫地道：“沒什么，就是我在河里玩，不巧被他主仆撞破，他要我陪他游山玩水，我只得答應，接著他運氣不好掉河里了。其間長壽和苗丫斗了幾句嘴。”

她說得輕巧，荔枝卻倒吸了一口涼氣，正要再深入挖掘一下，林謹容已經放了碗盞，起身道：“走罷，去太太那里?！?

陶氏閑極無聊，正和龔媽媽一起逗弄留兒，見林謹容進去就讓乳母將留兒抱下去，拉著林謹容上下打量，又去探她的額頭：“一回來就睡了，可是哪里不舒服？”

林謹容側身挨著她坐了：“沒什么，不過是溫泉水泡多了，有些疲軟，才一進眼皮兒就和粘著了似的?！?

荔枝在一旁賠笑道：“姑娘怕是春困呢?！?

陶氏試著林謹容的體溫正常，也就不再追究，只吩咐道：“什么事都是過猶不及，以后少泡久了?！绷种斎輵?，抓起一把松子慢慢兒地剝：“聽說二表哥要在我們這里住兩日？這樣不好吧？他不是來拜訪諸先生，跟著諸先生學本事的么？姑母話多不講理，要是給她知道，指不定還會說咱們耽擱他的學業?！?

陶氏皺著眉頭看了她一眼，嘆道：“你這個孩子，平日里挺懂事的，怎么這話聽著不對味兒？諸先生那里我自然有交割。他和咱們是正經親戚，不在我們這里養病，難道還要去麻煩諸先生？你姑母雖然脾氣不好很不講理，但若是這倦她都要找話說，以后也就再無人敢接待她家的人了?！?

林謹容埋頭苦剝松子，沒有吭氣。

陶氏又喜滋滋地道：“我剛才問了陸緘，諸先生平易近人，對上門求學的學子很是關照。我就想，將來讓你七弟也來跟著諸先生學點本事。他答應引薦呢。”

林謹容把剝好的松子遞過去：“哪兒用得著他引薦？他都是別人引薦的吧？等七弟大了懂事些，請祖父領著他直接來就是了，諸先生連佃戶家里的孩子都肯救，難道還會拒絕七弟？”

“那倒也是。這會兒說這些還太早。”陶氏早前光顧著高興了，還沒想到這個，遂道：“來者是客，你去看看你二表哥。問他晚飯想吃什么？”

林謹容沉默片刻，起了身。

龔媽媽看著她的背景，低聲同陶氏：“太太，老奴看著四姑娘似是極不喜歡表少爺?！?

陶氏嘆道：“你忘了囡囡被老太太打，受委屈是為著什么了？雖然她沒細說，但我能猜到她出了那種風頭，林玉珍肯定不會讓她好過，不喜歡他家的人不奇怪?！庇州p嘆了一聲：“這孩子其實沒林玉珍那種討厭勁兒。真是可惜是了。要是我，殺了我，我也不會把自己的孩子平白給人的。”

龔媽媽笑道：“太太又說這些有的沒有，這是各人的命，半點由不得人的。”

西跨院里的結構和東跨院的差不多，只種的樹不同，一株是杏花，一株是木槿。此時杏花盛放，映夕陽，半院嬌艷。陸緘一身素衣，獨自坐在樹下竹椅上看書；不遠處春芽蹲在廊下煽火熬藥；正房大門敞開，依稀可見長壽在里面收拾行李。

林謹容立在門口輕咳了一聲，生硬地道：“二表哥，聽說你病了，我娘讓我來看你，問你晚上想吃什么?！?

陸緘抬起頭，審視地看著林謹容，好一會兒才緩緩收了手中書卷：“過來坐?！?

林謹容默了一默，緩步過去，在石凳上坐了下來。

陸緘沒有看她，而是看向對面院墻上的一處泥污道：“為什么？我記不得我得罪過你或是你家的人?！绷种斎輿]有回答，事實上她想說的很多，卻不知該怎么說。她沉默地盯著墻上那道越來越淡的夕陽光影看，一直到看不見了，方才道：“不為什么，就因為你看上去很惹人討厭?！?

“姑娘……”荔枝在身后輕輕扯了扯她的衣服，林謹容不理，繼續道：“我每次遇到你都要倒大霉。沒有人會喜歡和掃把星在一起，所以我希望你能離我遠一點兒，你明白了么?！?