陶氏語重心長地教訓面前的林謹容：“你十三，他十六，年齡已然不小，雖說是至親，卻也要注意避嫌，不該胡鬧的不要胡鬧……”

“我哪有？如果不是您讓我去瞧他，我才懶得去。”林謹容心中暗恨，她什么時候和陸緘不避嫌了？陶氏昨日還叫她去看陸緘呢，這會兒卻又這樣說，是什么人亂嚼舌頭呢？

陶氏不悅地皺起眉頭看著女兒：“還學會回嘴了么？我問你，為何要讓桂圓去污了他的書？又要刮破他的書？幸虧他是個大度的孩子，不但不計較，還護著你。本來沒有什么，你只是頑皮，可一來一往的，傳到有些人耳朵里，又不知要說什么。到時候你又要難過。”

他是個大度的，不計較，還護著她？偽君子！看吧，所有人都覺著他好，光憑一個色相，就可以讓桂圓發蠢；憑著一張嘴，又讓林世全對他刮目相看；一張漁網和一盒糖果就讓苗丫可憐上了他；現在他栽贓陷害了她，陶氏還說他大度護著她。他可真成功，永遠都這么成功。惹不起還躲不起么？林謹容氣急反笑，認真回答陶氏：“娘教訓得是，女兒以后不會了。為了避嫌，以后女兒都在自己房里吃飯吧，他出門我再出來。”

“那也不至于做得這樣刻意，你少頑皮就是了，大姑娘就要有大姑娘的樣子。我回去就要給你五哥說親，接著就是你了。”陶氏說了半日，有些倦了，便揮手叫林謹容出去：“去吧，桂圓留下。”

桂圓害怕地看著林謹容，林謹容不看她，徑自出了門。到了外頭，正好瞧見林世全陪著陸緘主仆二人從西跨院走出來，旁邊還站著個鐵二牛，鐵二牛腰間掛著漁網和魚簍子，笑得見牙不見眼的，瞧見她便笑嘻嘻地朝她彎腰行禮：“姑娘好。”

憑什么自己費了那么大的力氣才得到現在這一切，陸緘一來就搶走了大半？林謹容即便是理智上知道在林世全等人的心目中陸緘的份量未必超過了她，心里終究頗不是滋味兒，臭著臉誰也不看轉身進了東跨院。

陸緘瞥了她一眼，回頭問林世全：“林三弟，我們今日先去清涼寺里拓碑，然后再去河里捉桃花魚，我要親自試試。”聲音比平日平白高了許多。

腫著臉的桂圓從陶氏院子里回來后就發起了高熱，口里不停地喊胡話，不住地喊：太太我不敢了，姑娘救救我，又哭著喊娘。

荔枝雖然厭憎她年紀小小就輕薄不守規矩，給林謹容臉上抹黑，卻又念著從小一起長大的情誼，少不得精心照顧，怕她就此死掉。

林謹容已知并不是胭脂事件發作，陶氏只是讓龔媽媽使勁搧了桂圓幾個大耳光，問她以后姑娘再犯橫，她是還要助紂為虐呢，還是要攔著？桂圓當場立了保證發了誓，也就給放了回來。這癥狀看著兇險，也不過是因為她心里有鬼，自家把自家嚇壞了，緩過來就好了。不過說起來，這桂圓如此蠢笨加膽小怕死，當初怎會有那膽子去爬床？是因為確信有人會保她呢，還是確信自己不會把她怎么樣？林謹容淡淡地道：“有水老先生在她就死不了。她這都是心虛的。”荔枝看了林謹容一眼，垂下了眼簾。

林謹容曉得她在想什么，無非就是原來自己那般縱容桂圓，此刻卻如此無情。卻也不想解釋什么，對著桂圓的耳朵道：“你若是再不好起來，太太就要把你趕到外院去。再想回到我身邊過清閑日子，可就難了。”

果然桂圓的眼珠子在眼皮下迅速轉了幾轉，就不再喊胡話了，再過了一會兒，就連早先急促的呼吸都顯得平緩了許多。

林謹容直起身來，低聲道：“荔枝，凡是心里真念著我的，我也會念著她，心里沒有我的，我也不會念著她。”

荔枝立刻就原諒了她，扶著她柔聲道：“好姑娘，奴婢都知道，桂圓太給您丟臉啦。留著她已然太讓您為難了，您放心，日后奴婢會好好看著她的。”

林謹容微微一笑：“你不用看著她。路是自己選的，想死的人，誰也攔不住。”

當天晚上，林謹容說到做到，果然不去陶氏房里吃晚飯。陶氏曉得她犯了擰巴，也不和她計較，只叫人給她送了飯菜來。林謹容看到那碟子焦黃酥香的油酥桃花魚，想到是某人捉來的，本想叫人端出去喂貓，轉念一想，昨日那人不要臉地吃了她那許多魚，還不要臉的栽贓陷害她，不吃白不吃，她不能吃這個虧，當下恨恨地將那魚吃了個干干凈凈。

過得兩日，陸緘養好了病，卻不提回諸先生那里去住的事情，而是問陶氏要了一匹馬，每日天未明就去諸先生那里求學，散了學又回來協同林世全或是鐵二牛四處游玩。笑容竟是多了許多，飯量也好了許多，連連說鐵槐家的手藝好，經常賞錢賞物，刺激得鐵槐家的拿出渾身解數，絞盡腦汁日日翻新變花樣，恨不得把山野里的所有能吃的野菜山花都弄來給他嘗一遍。

飯菜的味道好得連帶著陶氏和林謹容都長胖了一圈，林謹容原本只是小窩窩頭的胸部也開始往小饅頭的方向發展，內衣漸漸緊了起來，心情也跟著發生了變化。

她先是盡量避開與陸緘見面，后來也就視他為空氣，反正見面不相識，她不是沒有做過，不是做不到，苗丫說得好，和人家生氣不過是自己難過而已，何必呢？陶氏怪她做得不好看，她十分嚴肅地道：“女兒大了，端莊嫻靜第一。”

陶氏也拿她沒轍，只得任由她去。

于是日子照舊地過，林謹容除了再沒有機會爬墻往山里河里去玩以外，隔三岔五仍然去清涼寺里燒香拜佛誦經鳧水。轉眼過了月余，清涼山上的桃花梨花早已經敗了，氣溫越來越高，林謹容在池子里游上一圈之后就熱得不行，終于耐不住，爬上岸去躺在椅子上喘氣。