天色漸黑，客人漸漸散去，送走最后一名女客，吳氏由兩個(gè)女兒扶了回房，明明疲倦不堪，偏來(lái)還興致極高，熱烈地和陶氏討論：“也不知那女子藏在哪里？聽(tīng)下人講，他們就不曾見(jiàn)那伎人領(lǐng)了女子進(jìn)來(lái)，也不見(jiàn)帶出去……”

陶氏還未回答，就聽(tīng)吳襄在門(mén)外笑道：“姑母您有所不知，是腹語(yǔ)！”緊接著，陶鳳舉牽著林慎之，吳襄與陸緘一道走了進(jìn)來(lái)。

吳襄笑嘻嘻地挨著吳氏坐了，繼續(xù)道：“我們?cè)谔鞲?jiàn)過(guò)的。那女聲就是那男子發(fā)出來(lái)的……”

此時(shí)還尚未有人到清州、平洲表演過(guò)腹語(yǔ)，眾人紛紛稱(chēng)奇，林謹(jǐn)容好奇地問(wèn)吳襄：“腹語(yǔ)？可真是從肚子里發(fā)出來(lái)的？”

吳襄摸囆摸頭：“不知道，事后問(wèn)了那伎人，許他許多錢(qián)也不肯說(shuō)。”

陶鳳卿便笑道：“人家吃飯的家伙，自然千金不賣(mài)。也只有你們閑得慌，才會(huì)去浪費(fèi)這個(gè)力氣。”

林慎之百思不得其解：“肚子里怎么能發(fā)出聲音呢？難不成里面還藏著一張嘴？”

陶鳳舉便笑話(huà)他：“別個(gè)的肚子里會(huì)不會(huì)發(fā)出聲音我不知曉，小七弟你的倒是一定能。”鼓著腮幫子發(fā)出“嘰咕，嘰咕”類(lèi)似肚子鳴叫的幾聲響，氣得林慎之漲紅了臉追著他打，眾人紛紛笑起來(lái)。

吳襄看了看一旁坐著默然無(wú)語(yǔ)的陸緘，清了清嗓子，道：“姑母，陸緘適才在外說(shuō)他要回平洲了呢，我勸他跟我們一道他都不肯……”言下之意是要吳氏幫著留一留陸緘。

吳氏曾聽(tīng)陶舜欽提過(guò)陸緘清州此行的目的，見(jiàn)他不等事情有個(gè)眉目就要走，不由訝異道：“既然來(lái)了就多留幾日，這兩日太忙沒(méi)有來(lái)得及好好招待你，明日我讓鳳棠領(lǐng)你們?nèi)ニ奶幾咦撸亢湍憔司恕⒕四敢黄鹱呗铩！?

林慎之和陶鳳舉紛紛上前去拉著陸緘勸，林慎之甚至邀他：“二表哥你可以跟我一起住。”

陸緘聞言，含笑輕輕撫了撫他的頭頂，沒(méi)說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好。

陶氏卻不想要陸緘跟著一起走。俗話(huà)說(shuō)得好，一朝被蛇咬三年怕井繩，這陸緘要真跟著自己一家子回了平洲，誰(shuí)知道林玉珍又會(huì)發(fā)什么瘋，說(shuō)不定誘拐之類(lèi)的瘋話(huà)都要說(shuō)出來(lái)了，那豈不是白白給惡心死？可是此情此景，她怎么都得有所表示，猶豫了一下，便也勸道：“和我們一起走，路上也有個(gè)照應(yīng)。你三舅舅要是知道了，也是不肯答應(yīng)你獨(dú)自歸家的。”勸是勸了，留也留了，只是那語(yǔ)氣聽(tīng)著怎么都有點(diǎn)敷衍和不情愿。

林謹(jǐn)容坐在陶鳳翔身后，微微笑了，陶氏終于也曉得這個(gè)人輕易沾染不得了。多虧得林三老爺此刻還和陶舜欽、陶鳳棠在外頭陪幾個(gè)相熟的客人喝酒，不然他在這里，必要拉著陸緘不放的。

陸緘自來(lái)敏感，自然也聽(tīng)出了這其中的微妙處，垂著眼沉默片刻，輕輕一笑：“多謝兩位長(zhǎng)輩的關(guān)懷挽留，但小侄出來(lái)已久，家中長(zhǎng)輩難免掛懷……明日一大早小侄就要走，太早，就不過(guò)來(lái)打擾長(zhǎng)輩們的清凈了，就在此和各位辭行。”話(huà)不多，語(yǔ)氣卻很堅(jiān)定，言罷深深一揖。

家家都有本難念的經(jīng)，林玉珍的難纏吳氏也是知曉的，既然陶氏不情愿，吳氏也不會(huì)再勸，于是順?biāo)浦郾硎具z憾，邀他日后來(lái)玩。

“那你路上小心些。”陶氏暗暗松了一口氣，幸虧這孩子有眼色。轉(zhuǎn)念一想，卻又覺(jué)著有些對(duì)不起人，于是趕緊又添補(bǔ)兩句表示關(guān)心：“你怎么回去？想必是沒(méi)有車(chē)馬的，我派兩個(gè)人路上跟著你怎樣？”

陸緘笑道：“謝三舅母的好意，我東西不多，也有馬，就我和長(zhǎng)壽兩個(gè)騎馬回去還方便快捷一些。”于是挨個(gè)兒和眾人行禮告辭。走著走著，走到了林謹(jǐn)容面前，猶豫片刻，輕輕一揖：“四妹妹，多謝你。”

謝她？和其他人都是告別的話(huà)，怎地就要謝她？林謹(jǐn)容由來(lái)就有些不好的預(yù)感，抬眼看過(guò)去，但見(jiàn)陸緘認(rèn)認(rèn)真真地拱著手，垂眸對(duì)著自己行禮，便一偏身子躲開(kāi)這個(gè)禮，淡淡一笑：“二表哥多禮，有道是無(wú)功不受祿，你這個(gè)禮和謝我擔(dān)不起。”

陸緘回了她淡淡一笑：“你擔(dān)得起。”于是又正正行了個(gè)禮下去，行禮完畢，朝屋里其他人微微一頷首，轉(zhuǎn)身大步離去。吳襄忙追著出去：“我送送你……”

陶鳳翔見(jiàn)林謹(jǐn)容皺著眉頭，一副百思不得其解的樣子，便去打趣道：“這下子沒(méi)人招你的眼了，你還不高興？”

林謹(jǐn)容小聲道：“你說(shuō)他好端端的，怎會(huì)來(lái)謝我？”不會(huì)是為了陸家也能做這筆生意吧？可他又哪里是那樣的人？不對(duì)，那是什么呢？得改個(gè)時(shí)候打聽(tīng)打聽(tīng)。