陸緘把……孟貴送到衙門，先見了知具，客氣話說(shuō)過，就遞了狀子，撂了幾句狠話。

知縣是在知州府見過他的，也曉得他是什么人，自然要賣他這個(gè)面子，不由分說(shuō)，先就使衙役打了那“孟貴”二十大板，這可不是意思意思就算了的，每一板子都落在實(shí)處，待得收尾“孟貴”已是皮開肉綻，連冤都喊不出來(lái)。

別家那堂親在一旁看見，早就嚇得臉嘴一片慘白，還沒等問就先招了，只說(shuō)自己收了人十兩銀子，答應(yīng)幫著作假，其他卻是不知。話音未落，就挨了別家虎頭狠狠一拳，眼看著要亂起來(lái)，那邊知縣狠狠一拍驚堂木才算鎮(zhèn)住了，這時(shí)候問那“孟貴”那“孟貴”卻是咬死了只是看這其中有利可圖，利欲熏心，其他總不肯說(shuō)，又挨了十板子也沒說(shuō)出來(lái)。

別虎頭得了陸家管事使的眼色，便壯著膽子說(shuō)出早前那部老七問話之事，知縣立即使人去拿部老七，這部老七卻是查無(wú)此人。因見天色漸晚，一時(shí)半會(huì)兒也問不出個(gè)什么來(lái)，知縣便命先收了監(jiān)，明日又審。

陸緘算是小出了一口惡氣，后面還要求人幫著辦事，自不會(huì)和知縣對(duì)著來(lái)，于是便稱一切都聽知縣安排，上下打點(diǎn)客氣一通，才與林世全一道辭了離去。

林世全騎在馬上，側(cè)眼打量著越發(fā)沉默的陸緘。此刻將近申末，太陽(yáng)散著白光，斜斜地掛在有些慘白的天際，天邊己是起了霧靂，冷風(fēng)刮得很大，吹在人臉上刀子似的疼。林世全自認(rèn)這些年沒少見風(fēng)霜，也冷得有些受不住，陸緘卻沒什么感覺，一張本來(lái)就白的臉此刻更白，眼睛睜得大大的，眉頭卻是微微蹙著明顯是想心事想得忘了冷。

這欄的性子，若是自己不主動(dòng)相問，怕是臨到分手也不會(huì)說(shuō)出來(lái)。林世全忍不住，又憐他沒個(gè)可以商量的人便低聲道：“二郎，你是怎么個(gè)想法？”

陸緘這才收了心神，回頭看著他：“三哥是怎么個(gè)看法？”

林世全斟字酌句：“若是查出這事果然就是幾個(gè)地痞流氓黑心貪財(cái)也罷了，但萬(wàn)一不是……這事兒你也沒先同你家老太爺商量過，也不知他老人家是怎么打算的。，…若果是陸家二房干的，處理不當(dāng)就會(huì)涉及到陸氏的聲譽(yù)，讓家族蒙羞，陸老太爺定然不悅。所以要考慮周全往前一步要做到什么程度，退后一步又要得到什么實(shí)惠。只他一個(gè)外人實(shí)不好明說(shuō)，只能委婉一提而已。

陸緘明白他的意思便撥馬過來(lái)，與他并轡而行，低聲說(shuō)給他聽：“不管是什么樣的情形，今日這人都必須送官府追究。陸家的名聲、

我和阿容的名聲不容人隨意玷辱，更不能任人隨意利用欺凌。我已成年，祖父既把這事兒交給我辦，我便不能事事都去問他。

若我今日示弱，日后豈不是讓人更加膽大妄為？”

這事到日前為止半點(diǎn)證據(jù)都沒有，雖則有所懷疑，終究與內(nèi)院的事情不同，涉及到的人事更復(fù)雜，也更容易做手腳弄不好可能就是半點(diǎn)抓不到把柄。端看陸老太爺怎么看，信不信。這一點(diǎn)，陸緘想得很清楚。所以不稟告陸老太爺就直接把人送官查辦，體現(xiàn)的只是他的一個(gè)態(tài)度一他一旦生氣了也是不管的，下次要再動(dòng)手，先掂量掂量再來(lái)。

林世全先始是見他好似氣狠了恨不能把那孟貴給打死了事似的，生怕他年少氣盛，氣不過非得爭(zhēng)個(gè)是非曲直，倒誤了正事所以才有一勸。見他如此說(shuō)了，也就放了心。

轉(zhuǎn)眼到了地頭，二人別過，陸緘打馬回家，進(jìn)門就直奔聚賢閣，讓小廝進(jìn)去通傳。

陸老太爺正與范褒下棋，一旁的古銅香爐里燃著檀香，香味淺淡，氣氛安寧，陸緘行到門前就情不自禁地放輕了腳步，低聲道：“別兒給祖父請(qǐng)安。”“吧嗒”一聲輕響，范褒落下一子，陸老太爺微微皺了眉頭，道：“二郎快來(lái)幫我看看，我再落幾子就能把他殺個(gè)丟莓棄甲？”

范褒站起身來(lái)，恭恭敬敬地給陸緘行禮：“請(qǐng)二爺安。”

陸老太爺忙朝他擺手：“坐下，休想找借口開溜。”

范褒無(wú)奈，只好再次妾下。

陸緘愛棋好勝是有淵源的，陸老太爺就是這種人，他口里說(shuō)著讓陸緘來(lái)幫他看看，其實(shí)就是告訴陸緘，他很快就要贏了。卻還不許范褒隨便敷衍，非得揪著范褒認(rèn)認(rèn)真真下完為止，贏也要贏得認(rèn)真。

陸緘自然曉得陸老太爺這個(gè)脾性，并不指手畫腳多言，只在一旁立了，安安靜靜地等著。又過了近盞茶的功夫，范褒總算是認(rèn)認(rèn)真真的輸了，陸老太爺這才心滿意足地道：“事情如何？”