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植園守衛是被塑型成動物形體的灌木或矮樹叢并且通過奧術活動起來。其防御功能就像裝飾作用一樣，這些生物混雜在其他普通的藤蔓藝術品之間，守衛著國王和貴族們的庭園。只有當入侵者進入時，它們才會被注入生命力。

植園守衛由植物構裝而成。它們并非會活動的植物；和魔像類似，它們的活動力來自于經由魔法與土元素位面相連接的靈魂。也因此，德魯伊們會從它們身上嗅到很多不快的氣味，同時相當憎惡它們。然而，在花園中放養那些生物的富有地主們幾乎不擔心這些事情。他們認為，擁有一只能有耐心地等待著撕碎盜賊和刺客們的植園守衛能提供的額外安全感遠比這些灌木的“感受”要重要。

植園守衛的體型和其所塑型的生物相同，因此獅子植園守衛會擁有獅子的體型。然而，由于植園守衛大部分是由細小的枝干和葉子所構成，遠比血肉組成的同體型生物要輕；它的重量只有同樣血肉生物的四分之一。植園守衛不會說話，但在移動的時候會發出沙沙的響聲。

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——摘自《怪物手冊iii》

好吧，不用你說我也知道，我已經老了。

昔日盟約城的榮譽守衛之一現在成了一個腆著肚子的老笨蛋，成天只會嘮嘮叨叨，躺在庭院里喝酒。雖然他那把劍仍然擺在身旁，但和他的主人一樣，也成了廢物；幾年沒有再沾上過一滴血，成天只會擺在桌上，放在一瓶烈酒旁邊。我每天早上被第一杯烈火酒嗆出眼淚的時候，總感覺那把劍在哭，不是為他的主人——因為那個老家伙死不足惜——而是為它的生不逢時而哭——我強烈感受得到它想再砍下一只惡龍的頭。不過當你老了，每天早上吃不下飯只想喝酒，喝了酒又會不爭氣地流眼淚的時候，你就會發現，全世界都好像在流淚。

不過我想我也無需太過絕望，因為我發現，只要人老了，都會變得這么沒用。一個活生生的例子就是我的妻子。我還記得她年輕時候的模樣，窈窕的軀體緊緊包裹在輕紗般的法袍中，腳步輕盈，如蜻蜓一樣機敏，如雪鷹一樣冷傲；當時的她總是寡言少語，雷厲風行，雙眼像對散發冷光的藍寶石，像個高傲的公主?？墒乾F在呢，哎，為了尊重昔日的元素使者，我還是少說為妙。實際上，我也實在是懶得形容。

每當我坐在自家廣闊的庭院里，陪伴我的只有一張小巧的桌子——上面放著烈火酒和我的長劍——以及庭院里的樹雕的時候，我總是舉起一杯烈酒，大聲質問著樹雕獅子、樹雕三角龍還有樹雕野豬：我到底是什么時候變得這么不中用的呢？為什么昔日那個人見人怕的罪惡克星，現在變成了這樣一個每天什么也不做，只會坐在院子里陪一群樹雕動物喝酒的老酒鬼呢？到底是什么地方出了問題呢？

我還記得搬進這所大宅的時候，感覺就像在昨天。那時的我還沒有現在這么沒用，雖然當時我也算是個老頭了。當時我的妻子終日向我抱怨盟約城的公園區實在是太吵了，那些早睡早起的小販、警衛還有附近學院的學生總是早早將她叫醒，而半夜，那里又太過安靜，她總是睡不著。她總是思念以前自己家鄉的那片樹林，想搬到郊外去住。我已經老了，實在懶得搬家，但受不住老婆一日三次的抱怨，最后只得依了她。

我托一個朋友在盟約城的外圍找合適的房子。那是個辦事效率很高的年輕人，我很喜歡他。不到一天，他就找到了我，手里拿著三座庭院的詳細資料，圖文并茂。我依次看了看，覺得都不錯，但我妻子是個很挑剔的人，她總是抱怨終日沒有事情做，我想一座大一些的房子可以給她帶來多一些的家務活，也可以讓她多動動手，少張張嘴，讓她少一些無聊，也少一些嘮叨，于是便讓他再找一所大一些的房子。年輕人當時的神色我現在還記得，那是一副有些愧疚，欲言又止，可內心卻又充滿期待的表情，他說：的確有一所房子，非常的大，非常符合要求，周圍環境也非常大自然非常安靜，價位也非常合理……但是……就是有些不好的傳聞，之前的住戶都早早地就搬走了，說這所大宅里鬧鬼。

當時的我火冒三丈，心想真是人走茶涼，我還沒隱退多長時間，城里的毛頭小子就都把我當成怕這怕那的老廢物啦！我當時不說二話，直接從他手里搶過契約，簽了字，將筆丟還給了那個小伙子。小伙子眼睛看著地面，臉有些紅，仿佛做了什么丟人的大錯事。那天我們沒有再說過話。

我和妻子在不久以后搬進了那所大宅。即使看過了相關資料，我還是被這所大宅的宏偉吃了一驚。至高神，它真的是太大了，我想就算是朝中大臣的居所估計也不過如此了。我的妻子立即開始抱怨，說老年人腿腳不靈便，應該挑些小的房子居住。不過從她的神色里，我還是看出，她其實是很滿意的：這么多房間，做不完的瑣事，我想夠她忙活一番的啦！

不過在參觀了一圈后，我們發現，大宅的面積其實是有水分的。宅院的占地面積，有三分之二都分配給宅子附近的庭院了。

這間大宅有一座非常大的庭院，毫不夸張地說，簡直就像森林一樣。我和妻子走在庭院里層層疊疊的樹木中，若不是掩映在樹枝間隙的巨宅不時提醒我們，真的感覺就是行走在一處森林中。這片種滿樹的庭院實在太大了，與其說我們的宅院中有樹林，不如說我們的房子就被淹沒在樹林中。

或許是心理作用，我總覺得這個巨大的庭院有些邪氣。漫步在其中，我總是擔心自己迷路——我知道你在想什么，我可不是老糊涂了，離老年癡呆還遠著呢！。不管外面天氣如何，庭院里總是罩著一層淡淡的云霧，充滿了樹木的香氣。我有時會產生錯覺，感覺這間宅院，是個與外界分離的異界。

也許就是這座過大的宅院陰森森的氣氛，才讓其他在這里居住的人感覺這座庭院里有鬼吧！不過我可不能和那些疑神疑鬼的膽小鬼們相提并論，將其實沒多少的行李搬進新居中后，我就下定決心，一定要在這間別人不敢住的宅子中住下去！

可以說，這也許是我人生中的最后一次冒險吧。

開始的日子還算順利，我們的日子仍然如故居一般安穩，而我妻子的失眠也被庭院中的自然氣息治愈了。甚至這片巨大的森林還激發起她昔日對自然的熱愛，她經常獨自一人，拄著一根拐棍，在庭院的樹墻間穿梭。起初我還有些擔心她，但當看到她在綠葉間容光煥發的樣子時，我就放下心來了。

直到有一天，我們的生活出現了不和諧音。

一天夜里，我坐在屋檐下喝酒，突然我的妻子失魂落魄地從樹林中跑了出來，她的腳被扭傷了，身上有多處擦傷。她對我驚慌地說：林子中有怪獸。

當時我喝的醉醺醺的，而且也很困了，實在懶得理她。怪獸這種東西我這輩子見得多了，但自從隱退以后，這些怪物似乎也對我失去了興趣，很少再拜訪過我的生活。我認為，肯定是老婆子眼睛花了，看錯了什么東西。人一老，就容易疑神疑鬼的，以前生活中杯弓蛇影的事也多了。

但看在我妻子花容失色的份上——嗯，如果說她還有‘花容’的話——我決定去看看，于是左手提著酒瓶，右手拿著劍，搖搖晃晃地向我老婆說的地方去了。我老婆像只受驚的小松鼠，緊緊地縮在我背后。說實話，那天晚上我覺得有些得意。

可等到了地方，事實卻讓人十分失望。

開始我也被嚇了一跳，在庭院樹林的一片空地上，有一片草坪，在月色中濃稠如牛奶般的霧氣里，三個巨大的身影，正以怪異的姿勢矗立著。它們的樣子看上去的確很像怪物，大的那只像只恐龍——嗯，我在只是聽說過，并沒有親眼見過這種遠古巨獸——它三角形的頭高揚著，朝向月亮，仿佛正在發出咆哮，從頭部來看，應該是三角龍。稍小的那只是只獅子，當然以自然界的尺寸來看，大得有些嚇人，它提起兩只前足，做出前撲的樣子。在兩個巨影的中央，是只稍小的影子，由齜出嘴的兩只長牙判斷，那是只野豬，它正低下四肢，做出想要向前沖鋒的樣子。

三只怪獸，就這樣矗立在月色下我的庭院里，都擺出攻擊的姿勢。看上去的確非?？膳?，可它們卻像模特一樣一動不動，這樣它們就根本嚇不倒我了。

我喝了一口酒，大搖大擺地走上前去，站在擺出猛撲姿勢的獅子面前，和它對峙著。我的妻子發出了一聲像打鳴般的尖叫。我咕嘟一聲咽下一口烈火酒，拍拍獅子的爪子，獅子仍然一動不動，我和我的妻子終于發現——它們三個，只是樹雕而已。

這個夜晚就這樣毫不刺激地過去了。雖然第二天我們依然照常度日，但這三只樹雕動物，卻給我們投下了不安定的陰影。我的妻子之后幾天吃飯的時候始終默不作聲，像個受驚的孩子，出外于庭院散步的習慣也不見了。似乎在她心里，充滿了對樹雕動物的恐懼。

我覺得非常可笑！我可愛的老婆啊，你可曾經是盟約城的英雄之一啊，以前的你，別說這些假的怪物，就是這三只都是實打實的真怪獸，你也能三下五除二輕松搞定。可是現在，可恨的時光啊，不但奪走了你的美麗，你的乖巧，你的智慧，連你的勇氣也奪去了！

不過我并沒有嘲笑我的妻子。因為哪怕是我，也感覺到，那三只樹雕有點邪氣。不知為何，我總是覺得在它們身上籠罩著一股奇異的魔力。實際上，整座庭院都有一股讓人坐立不安的魔力，只是在樹雕動物的身上濃度最高而已。

我聯系了給我們找到房子的年輕人，他對沒有說明情況，嚇到我妻子的事感到非常抱歉。不過他也非常疑惑，他不記得庭院中有這樣的樹雕，也許是大宅的某任主人依照興趣自行修剪的。還說，這所房子里以前住過許多有名的藝術家，還住過一位性格古怪的法師，他們都有著各種各樣的怪癖，這所房子出現這樣的東西并不值得驚奇。

說到藝術家，這三座樹雕還真稱得上是藝術品。如果小伙子沒有對我隱瞞什么的話，它們至少有幾年時間沒被人注意到了，當然也不會有人出錢找園丁來修剪它們，可在我看來，直到現在，它們的輪廓仍然清晰、光潔，仿佛三座雕塑一般，不知道是不是什么魔術讓它們保持定型。而且它們的姿勢栩栩如生，站在它們面前，我真的感覺，它們就像活物一樣。

我有一種錯覺，我想我老婆一定也有，而且更強烈：它們只是假裝不動，我們只要轉開視線，它們馬上就會在我的庭院里奔馳起來，直到我們再移回視線才會回歸原位。究竟是多么高超的藝術手法，能做出這樣精巧的樹雕呢？

不知不覺，也許是因為我太過無聊了，我對這三座樹雕著了迷。甚至到了每天不看都覺得不舒服的程度。每天我喝酒的地方，從屋檐下，搬到了樹林的這處空地中。我總是在三座樹雕的中央喝烈火酒，仿佛它們就是我的酒伴一般。在我的醉眼中，它們如活物一般移動起來，在我周圍翩翩起舞。

我妻子卻很快對這些樹雕動物失去了興趣。與我所想的一樣，她沉浸于大房子無窮無盡的家務之中。每當我在庭院喝酒的時候，她就拿著她的雞毛撣子，游蕩于她的王國中。

喬遷之后，她的嘮叨果然少了。不過我卻發現一個更大的問題在我和妻子之間誕生了。那就是，我們之間出現了隔閡。由于房子太大，我們的愛好又不同，我們相處的時間越發減少了。甚至在白天我們幾乎不見面，我的妻子堅決不進庭院，而我也對她的瑣事不關心，即使在夜晚，我們之間的談話也越發簡短起來。

隨著夫妻之間交流的減少，更為嚴重的問題凸顯出來，那就是時間流逝的加速。自從我們搬進這所大宅后，以往如涓涓細流般的時間便如同潮水一般洶涌流逝起來，也許就是孤寂讓時間流逝得如此之快。我和妻子在以飛快的速度衰老下去，我發覺，妻子身上最后讓人憐愛的一部分也在枯萎下去，她現在已經完全變成了一個俗不可耐的老女人。而我，也正以令人驚訝的速度變成一個成天只知道喝酒的老笨蛋。

我覺得我們得找個時間談談，于是便在吃飯的時候，旁敲側擊，希望能引起我妻子的共鳴，而她，總是冷冷地哼了一聲，便將我交流的yu望置于一旁。

我覺得，盡管從年齡上來說實在荒唐了一些，冷戰卻在我們中間爆發了。

以前我們也冷戰過，和這次一樣，都是原因不明。每次雙方的戰術都是靜坐戰，看誰先耐不住寂寞去找另一方。每次都是我贏，不過幾天她就主動求和。我可不是吹牛，我覺得，男人對女人最強有力的武器就是他王者般的驕傲與冷酷。只要長時間沉默，先挺不住的肯定是女人，因為熱鬧是女人的空氣嘛，女人怎么能挺得住沒人愿意理她呢？

所以這次我也依然按照原戰術，按兵不動，等她主動投降。

這樣，白天的生活就更加無聊了。我終日坐在樹雕的旁邊，喝著我的烈火酒，胡思亂想著一些問題。

不知過了多少天，我對這次冷戰不像以前那么有把握了。