親已和宰輔們商議過他對于邊軍的提議，且在言辭之間表示了讚同。這讓宋遙意識到康王或許將無緣儲位，因而才借臨川公主來緩和他們之間的關系。但蓮生奴不能確信的是宋遙此舉是真心想與他們修好，還是僅做為緩兵之計，以便另有圖謀？若是后者，他必須加快步伐，在宋遙有所行動之前將邊軍徹底納入自己的掌控之中。

好在這件事上他已有所進展。在他請求下，丘守謙曾數次帶他去城外大營。這讓他有機會與中下級的年輕將領有所接觸。不過蓮生奴不得不承認，在結交朋友這方面，他遠及不上長壽。雖然長壽在他人眼中一無是處，蓮生奴卻認為兄長也有別人沒有的才具。至少他就無法像長壽一樣徹底放下身段，和三教九流的人物混在一起。因此軍中將士雖然普遍向他表示了善意，但他們仍不敢過于親近于他。這樣一來，他的計劃自然受到影響。

念及此處，蓮生奴嘆息一聲，將母親的信折好，置于硯下。恰在此時，余朝勝匆忙入內。

“什么事？”蓮生奴問。

“郡公回來了！”余朝勝壓著嗓子道。

“你說什么？”蓮生奴霍然起身。

雖然再三的壓抑，余朝勝的聲音仍因興奮而微微顫抖：“追擊的兵馬剛剛回返了，渤海郡公帶兵平安回返，聽說還取了莫何與葉護的首級！”

渤海郡公即是蘇儀。蓮生奴用了不短的時間才完全理解了這意味著什么，心內一陣狂喜：“此話當真？”

“雁門郡公遣人傳的消息，絕無虛言！”

蓮生奴踱了兩步，勉力讓自己平靜下來后才道：“備馬，更衣！”

余朝勝急忙服侍。蓮生奴很快就準備停當，在侍從簇擁下出了都督府。他初欲前往官署，轉念一想此時必有許多善后事宜，自己尚不諳諸事，去了只會影響他們做事，還是去蘇儀府上等待為妙。

郡公府邸正忙于掃灑迎接蘇儀，聽聞楚王來訪，都慌忙出迎。蓮生奴被他們迎進書室，見他們如此忙碌，蓮生奴便讓他們不必忙著款待自己，各自歸位即可。雖然如此，蘇儀的家人們還是讓人奉上了飲食才各自散去。

蓮生奴端坐府內靜待，卻直等到日暮才見蘇儀歸來。

他是和長兄蘇仁一道回返的。聽聞家人告知蓮生奴在此，兩人急忙入內拜見。

蓮生奴連忙讓他們不必多禮。

數月征戰，蘇儀的儀容絕不能稱為整潔。出征前他是微微發福的體形，如今卻完全消瘦了下去，儒雅端正的面容此時卻、被胡子遮住了一半。取下頭盔后，他一頭亂發便橫七八豎的垂在肩上。

常年征戰的軍將多半都有以這副尊容出現的時候，蘇儀自己也早已習慣，偏偏在略顯文氣的蓮生奴面前，他忽覺有些難堪，不時嗅嗅自己身上的味道，怕熏著這位養尊處優的親王。

蓮生奴卻渾不在意，上前攜起蘇儀之手與他敘話。最后蘇儀自己忍不住道：“某多日未曾沐浴，有礙觀瞻，大王還是離遠些為是。”

蓮生奴微微一笑：“舅舅此言差矣。舅舅為國征戰而不顧自身，某若因此嫌惡，也不配為中原之人了。”

蘇儀心裏一熱：“大王此言過譽，某不敢當。”

“不過……”蓮生奴善解人意道，“舅舅征戰辛苦，還是先洗去身上風塵為妙。請舅舅自便，不必在此強打精神陪我說話。”

蘇儀向來好潔，聞言極是中意，但他又怕蓮生奴只是客氣，不敢唐突，直到瞥見兄長蘇仁向他頷首，才放心告罪，急向內室走去。

書室內只剩下蓮生奴和蘇仁二人。蘇仁向蓮生奴轉述了遠征的情況。蘇儀這次千裏追擊，多歷艱險，漠北天氣惡劣，馬吃雪，人飲冰，一起驅趕的牛羊也凍死不少。遠征時間又超出了他們的預計，有一陣幾乎斷糧。最后蘇儀下令殺死部份戰馬，食馬肉，喝馬血，才得以繼續。

莫何、葉護原以為逃回漠北，中原便無可奈何，他們可以借機休養，將來重整河山，不想漢軍這次卻一路緊隨，不讓他們有半點喘息之機。他們且戰且退，最后被逼入大漠深處。其帳下殘兵見戰勝無望，趁夜反叛，殺死莫何及葉護，獻上二人首級向漢軍投降。

蓮生奴默然，莫何、葉護和中原相抗近三十年，也算一代雄主，卻落得如此結局，不能不讓他唏噓。

蘇仁大約也有些感慨。他慢慢啜飲盞中暖酒，過了好一會兒才抬頭向蓮生奴緩聲道：“此戰成功，北疆應該會太平很多年了。”

他說得很平靜，蓮生奴卻聽出其中覆雜的情緒。這次取勝，他們已盡了保國之責，接下來總該為自己的后路盤算了。蘇仁和他都很明白，與狄人相比，邊軍的整合才是最危險之事，稍有不慎，半世英名皆會毀于一旦。

此前蘇仁向他表達了忠誠，蓮生奴知道現在是自己回報的時候了，便收斂了笑容，肅然道：“從之前的消息看，父親原擬從京中選人接掌邊軍。不過我已向父親上奏，非邊軍出身的將領很難在短時間內建立威信，而邊軍之事不宜再有所拖延。父親尚未給我正式的答覆，但從其他跡象來看，我有七分把握此議不會駁回。”

蘇仁點頭，這的確是好消息。

“不過……”蓮生奴說到這裏略顯遲疑，“兵權之事……”

“某明白，我兄弟二人典兵已久，陛下難免會有些想法。兵權某可以交回，只是某需要一個保證，以免他日人為刀俎，我為魚肉。”

“我懂舅舅的意思，”蓮生奴點頭，“何況將兵權全部交回，不但于舅舅無益，于我也非幸事。最好的結果是二位舅舅能保留部份職權。”

蘇仁轉向蓮生奴：“大王既已上奏，想必已有對策？”

蓮生奴一笑：“我的確有些想法。”

“愿聞其詳。”

“兵權為舅舅立身之本，因此不能全部交與他人，可又不能讓父親生出猜忌之心，因此我以為最好的辦法便是分權。”

“分權？”

蓮生奴肯定的點頭：“舅舅保留軍中職位，但分出權柄，與他人共掌。且我已提議從邊軍中選人。當然，為免京中物議，接掌之人不能是舅舅的人。不過新提拔上的人，在軍中威信必不及舅舅，即便有所制肘，舅舅要左右邊軍局勢也非難事。我以為這是目前能達到的最好結果。”當然，他沒說出口的是，這樣一來不同的勢力可以互相牽制，有利于他對邊軍的掌控。

蘇仁仔細思考了一會，讚同蓮生奴的提議：“這不失為可行之法。”

“只是……”蓮生奴微微皺眉，“人選上……”

“怎么？”

蓮生奴搖頭：“要是北疆邊軍出身，既有才能，又能取信于京中的人恐怕不易找到。我也曾在軍中留意，至今毫無收獲。”

蘇仁沈思，良久才捻著胡子道：“某倒是想到一個人選。”

“誰？”

“丘守謙。”