這就是大明朝的北京城么？陸良睜大眼睛看著。

陸貞娘也是第一次見到這么多人，小手緊緊拉著陸良，生怕被人群沖散，走丟了。

陸良聽著那此起彼伏的叫賣聲，腹中有些饑餓，但是他和陸貞娘身無分文，如何吃飯，倒也成了一個問題。

兩個人沿街行走，也不知道此處是什么街道，只是邊看便走，又看那冒著熱氣，新鮮出籠的美食，暗自吞著口水。

兩人走走停停，不一會兒，就又走到了一處胡同，看著這條胡同進出者多為老人，陸良便拉著陸貞娘，攔住一位慈眉善目的老者，拱手一禮道：“老丈，老丈，打擾一下，請問此處是哪里？”

那老丈年齡不小，看著眼前兩個小要飯花子，中氣不足道：“啊？你說什么？”

陸良大聲問道：“老丈，此處是哪里？”

那老丈這回聽清楚了，喘了口氣說道：“京城，這是京城。”

陸良苦笑道：“老丈，這是什么胡同？”

那老丈明白過來，喘著熱氣說道：“這是孤老胡同，看到我身后沒有，那是養濟院。”老丈用手中的當拐杖的木棍，指了指身后。

陸良眼睛一亮，養濟院，這不是大明朝的福利院，今夜有了去處，陸良又大聲道：“多謝老丈。”

老人張開滿口沒牙的嘴，笑道：“孩子，去養濟院吧，管飯。”

陸良一聽管飯，眼睛綻放光芒，便拱手一禮，拉著陸貞娘就往那孤老胡同中的養濟院走去。

這孤老胡同養濟院屬昭回靖恭坊，陸良帶著陸貞娘，剛剛從錦衣衛北鎮撫司駐地出來，便一路往北，不知不覺便走到了這里。

這大明京城，有兩處養濟院，一處在城內河漕西坊，屬宛平縣下轄。另外一處，便是眼前這大興縣下轄的孤老胡同養濟院。

太祖皇帝朱元璋建國時，便明令下詔全國各地郡縣，修建養濟院，安置鰥、寡、孤、獨、殘。

陸良走到胡同深處，便看見有一所公府，透過開著的大門，看見有一排房屋，沒有人影在院中走動。

陸良站在養濟院大門處，問道：“有人在嗎？”

良久，未有回音。

陸良又加大聲音，大聲道：“請問，有人在嗎？”

“來了，來了，誰啊，瞎喊什么？”一個穿著官服的公人從公府屋中走出，看見兩個乞丐站在大門處叫喊，臉色十分難看。

陸良施禮道：“敢問此處可是養濟院？”

那官吏用手指了指頭頂大門，不耐煩道：“不認識字么？”

陸良抬眼看去，只見“養濟院”三個大字寫在大門門楣之上。

陸良又問道：“這位……大人，敢問可還收留人？”

那官吏擺擺手，雖未呵斥，但是明顯很不耐煩，說道：“本朝規定，京縣官例不得擅收孤老，小乞丐，找個鋪子，做工去吧。”

陸良又問道：“大人可否給些熱乎湯飯，我妹妹實在走不動了。”

那官吏見他身后跟著一個蓬頭垢面，裹著一件嶄新衣袍的小乞丐，也分辨不出男女，便想著打發這二人早些離開，以免被上官看到，又要挨罵，便說道：“進來吧，吃完趕緊離開。”

陸良忙不迭道謝，便帶著陸貞娘跟隨那官吏進了一間屋子，似是一處食堂，擺放著許多桌椅，此時尚未到開飯時間，沒有人在這間屋子里。

那公人官吏讓二人坐在靠門邊的一張桌子旁，便進去找了些吃食，又倒了兩碗熱水過來，擺放在桌子上，說道：“趕緊吃，吃完趕緊走。”

陸良見他端上來的飯食雖是冷飯，但有兩碗熱水足矣，便招呼妹妹陸貞娘大口吃了起來。

就著一碗熱水，陸良和陸貞娘二人狼吞虎咽，便將官吏所取出來的飯食全部吃光。

喝完碗里的熱水，陸良長出一口氣，打了一個飽嗝，這一路從應天府押解到這京城，忍饑挨餓不說，又接連被關押在暗無天日的囚牢之中，連口熱水都喝不到。

此刻，有口熱乎湯飯，已然是心滿意足。

陸良站起身，沖著在一旁看著的官吏，施禮道：“多謝大人，我兄妹這就離開，只是還想請教一下，這城中可有免費的住處可以借宿？”

那官吏見他們狼吞虎咽吃完了這剩下的飯菜，見這個小乞丐倒也談吐不凡，像是個讀書人，便也客氣了幾分，說道：“這京城，倒是有幾處寺院可以借宿，不過，這等時節，怕是也沒住處了。”

陸良又問道：“還請大人再幫忙想想，我兄妹二人流落至此，實在是沒有辦法了，這天氣寒冷，眼見著天黑了，只想找一處不要錢的住處，還請大人幫忙。”

那官吏想了想，突然想起了什么，說道：“我倒是想起一個去處，只是那地方據說鬧鬼，你兄妹二人可是要去？”

陸良一拱手說道：“還請大人告知。”

那官吏用手指著公府大門外，說道：“出了京城崇文門，往東南走，不出幾里地，便有一座荒廢了寺廟，離東城倒是不遠，那里倒是可以住宿，只是最近聽說那里鬧鬼，小要飯的，你們還是找找其他的地方吧。”

陸良深施一禮，說道：“陸良多謝大人，這就告辭了。”說完拉著陸貞娘便要走。

那官吏突然叫道：“等等。”

陸良回頭看他，只見他快步走入一間屋子，不多會，便又出來了，只是手里拿著幾個饅頭，塞給陸良道：“帶幾個饅頭，算是大爺賞你的了。”

陸良接過這四五個饅頭，感激道：“多謝大人，來日定有厚報。”

那人又恢復一副不耐煩的樣子，揮揮手說道：“趕緊走吧，天色晚了，就要夜禁了，如果被抓緊大牢，倒是有免費的住處了。”

陸良不敢耽擱，拜謝之后，便拉著陸貞娘認準方向，一路往東南走去。