京師，自朱厚熜回京之后，內閣首輔夏言便覺得朝堂之上的氣氛有些詭異，而皇帝對自己的態度遠不似南巡前那般熱切。

此刻的夏言，有些如履薄冰之意。朱厚熜南巡歸來之后，又于五月二日再赴天壽山大峪山巡視，而自己僅僅因為晚到了片刻而已，竟然當著文武百官的面，被皇帝訓斥。

在自己請罪之后，朱厚熜竟又惱怒道：“夏言本是一個卑微的小官，因為張孚敬倡議郊禮一事得到提升，竟敢怠慢無禮，上機密奏章不使用朕賜給的銀章，朕命你歸還前前后后朕發的親筆敕令。”

夏言想道此處，面色難堪，手中的筆情不自禁握的緊緊的，尤其是想起當時在場的郭勛和嚴嵩等人似笑非笑的可惡嘴臉，夏言不由得冷笑一聲。

即便如此，他依然是內閣首輔，這大明朝離了誰也離不開他，放眼望去，誰人能將這政務安排的妥妥當當，顧鼎臣么，還是那個表面恭敬，實則包藏禍心的嚴嵩。

“老爺，錦衣衛陳寅大人求見。”官家夏全稟報。

夏言放下手中的筆，看著眼前寫到一半的請罪奏本，說道：“請他到正廳，老夫隨后便到。”

“是，老爺?！毕娜肆顺鋈?，然后便將等在門外的陳寅請進夏府正廳。

今日，陳寅孤身一人登門，而且選了晚上，刻意避開人群，此刻進了夏言府邸，便將披風上的帽子從頭上掀開，坐在椅子上，閉目等待。

片刻，換了一身衣物的夏言走了出來，人未到，那中氣十足的聲音先傳來出來：“陳大人，久候了?！?

陳寅連忙站起身恭敬道：“下官見過閣老。”

夏言笑道：“陳大人請坐，夏全，看茶?！?

待管家夏全將兩杯冒著熱氣的茶水放在桌上，退了出去之后，便開口道：“陳大人，承天府一行，多虧錦衣衛忠心護佑，陛下才安然返京?！?

“閣老言重了，此乃下官職責所在。”陳寅說道。

夏言放下茶杯，問道：“不知陳大人深夜來訪，有何要事？”

陳寅笑道：“閣老，今日下官拜見閣老，倒也沒什么要事，只是心中有些話，不吐不快?！?

夏言撫著美髯，笑道：“但說無妨?！?

陳寅說道：“連日來，自陛下南巡還京之后，便不視朝，整日與那道人陶仲文打坐齋蘸，長此以往，只怕是政務荒廢，怕是要出亂子?！?

“陳大人所言，倒是老夫心中所憂慮的，自從大行皇太后歸天之后，陛下便不理朝政，亦不上朝，就是老夫想要面見陛下，也是困難?！毕难缘故菍ρ矍斑@位陳寅高看了一眼，自從他執掌錦衣衛之后，倒是收斂了許多，亦不曾濫殺無辜。

陳寅說道：“閣老，陛下崇道，自蕃邸時，便是如此，只是這朝堂之內，恐怕……”

夏言見陳寅遲疑，便正色道：“陳大人，有話但說無妨，你我二人同朝為官，出得你口，入得老夫耳，再不會有第三人知?！?

陳寅說道：“如此，下官就直言了，這朝堂之內，唯有閣老坐鎮，方才使人安心?！?

夏言笑道：“陳大人，有話請直言，老夫自問，為國操勞，問心無愧，一向是堂堂正正。”

陳寅便直言道：“閣老，那下官就直言了，這翊國公日受恩寵，目無旁人，而嚴嵩大人似乎近日與翊國公頗為親近，只怕是有所圖謀?！?

夏言撫著下顎的美髯，半晌方才說道：“只怕是盯著老夫的位子吧?！?

“翊國公有勇無謀，倒是不用太過理會，只是嚴嵩其人，似忠實奸，閣老務必要多加提防。”陳寅說道。

夏言思忖片刻，便說道：“嚴惟中靠著老夫方有今日，難不成還想爬到老夫頭上。”

陳寅在夏言府邸密談，而在城西嚴嵩府邸，此刻卻是歌舞升平，幾位歌女在堂上翩翩起舞，而嚴世蕃又將自己剛剛納進府中的小妾叫了出來，與眾人進了一杯酒后，便帶著舞女在堂上起舞。

此刻，氣氛濃烈，嚴嵩不勝酒力，剛剛離席而去，大堂上還剩下四人還在飲酒作樂。

胖大身軀的嚴世蕃端起酒杯，坐在席上笑道：“諸位，今日承蒙各位賞光，到我嚴府小酌，這杯酒，再敬諸位大人?！?

已經喝的滿臉羞紅的翊國公郭勛，此刻雙目放光，上下打量著在正堂中間起舞的嚴世蕃的小妾，打了一個酒嗝，大笑道：“世侄啊，想不到你小子，竟有如此艷福，金屋藏嬌。”

另外一邊剛剛一飲而盡，也打了一個酒嗝的陸炳笑道：“這北京城，誰人不知嚴東樓的艷福，國公，您老老當益壯，要不明日再納幾房小妾入府？”

翊國公郭勛哈哈大笑道：“老夫老了，倒是有些吃不消?！?

而陪在另外一邊的刑部主事趙文華也笑道：“國公倒是說笑了，誰人不知您老府中的佳人，才是艷絕京城?！?

郭勛“嘿嘿”笑道：“好了，不談佳人，今日痛快，飲酒，飲酒?！?

嚴世蕃便對著小妾使了一個眼色，那小妾便緩步走到郭勛的席位上，俯身為他倒滿一杯酒，只是這小妾俯身倒酒，胸前的春光全都落在了郭勛的眼中，這位已經六十四歲有余的翊國公，便情不自禁探出手去，在那柔軟處捏了一下，惹來一聲低吟。

這小妾倒滿之后，又來到陸炳的身旁，為他也倒上一杯，便回到了嚴世蕃身旁。

另外一邊的趙文華剛剛偷眼看見郭勛調戲嚴世蕃的小妾，只當是全然沒看見，想著也會給自己倒上一杯，只是見那小妾回到嚴世蕃身邊，心中有些失望，但面上仍是掛著笑容。

陸炳笑道：“來，這一杯，我敬國公，祝您老，老當益壯?！?

郭勛將這一杯喝下之后，便擺了擺手，說道：“好了，老夫喝完這杯，便要告辭了。”

嚴世蕃疑惑問道：“國公，可有什么要緊事，這般急切回去？”

郭勛當然不會說出剛剛被嚴世蕃的小妾撩撥出了火氣，回家泄火，只是開口道：“天色不早了，老夫的夫人想必是等的急切了，來日方長，改日老夫請世侄喝酒。”

嚴世蕃便起身扶著郭勛上了一輛馬車，吩咐管家將郭勛送回翊國公府。

郭勛靠在車廂內，閉目酣睡，馬車便行駛了出去，離開嚴府。

嚴世蕃見郭勛離去，對著陸炳和趙文華道：“咱們入內接著喝酒?！?

陸炳卻擺手道：“今日就到這里吧，我也要早些回去了，改日再聚?！?