大雨下了一天也未停，天上沒有月亮，也沒有星星，只有一團(tuán)團(tuán)遮天蔽月的黑云。

梁長喜的年紀(jì)大了，身體不太好，已等得不耐煩了，皺著眉打量了眼前的這個(gè)小太監(jiān)幾眼，想要早日了結(jié)這最后一樁事，便笑著對(duì)景硯道：“這孩子身子骨小，想必日后進(jìn)出也能方便得宜，大皇子瞧著如何？”

夜雨聲煩，大雨磅礴之下，連曾見過喬玉幾面的梁長喜沒能辨認(rèn)出眼前這個(gè)小太監(jiān)的面容。

那矮胖的內(nèi)侍跟在梁長喜的話尾后頭連連應(yīng)答，“這是咱們太監(jiān)所第一得意的孩子，年紀(jì)小，辦事妥帖又有規(guī)矩，爺爺們都喜歡極了，尋常是舍不得拿出太監(jiān)所的。這一回聽說要侍奉大皇子，才特特挑選過來的。”

景硯狀似不經(jīng)心地朝臺(tái)階下的幾個(gè)人瞥去，目光隨意地掠過正淋著雨水，發(fā)著抖的小太監(jiān)。

那是他的小侍讀喬玉。他立在雨水中，渾身都濕透了，狼狽不堪。可大約因?yàn)樘焐犹茫词故谴藭r(shí)連眉眼都是秀致的，黑葡萄似的圓眼睛透著細(xì)微的光亮，眼角泛紅，瞧起來又天真又可憐。喬玉正微微抬頭，仰望著景硯，臉頰上的兩個(gè)小梨渦真的盛滿了雨水，分外動(dòng)人。

景硯心頭一顫。

可再轉(zhuǎn)過頭時(shí)神色一絲變化也無，還是冷冷淡淡的，連句話也不應(yīng)。

其實(shí)喬玉不敢抬頭，卻被逼得不得不仰著腦袋。他心里害怕得要命，一路上，甚至這幾天以來都過得心驚膽戰(zhàn)，生怕被人戳穿。現(xiàn)在又被冷冰冰的雨水拍著臉，雙腿打顫，卻連動(dòng)也不敢動(dòng)。

喬玉從小長到這么大，從沒吃過這種苦頭。

他出生在隴南喬家，是累世清貴，鐘鳴鼎食之家，歷經(jīng)三朝而不倒，朝廷中無人不欣羨。他的父親是喬家上一輩的獨(dú)子，十六歲便中了進(jìn)士，母親馮嘉儀是馮家的嫡長女，樣貌、學(xué)識(shí)無一不好，年少時(shí)也曾名動(dòng)京城，差點(diǎn)入主東宮，成了太子妃。如此，喬玉一生下來就被整個(gè)喬家嬌捧在掌心里，父母雖都不怎么在意這個(gè)孩子，祖母卻尤為疼愛，要什么有什么，也不用如別的世家子弟一般學(xué)文練武，不似是個(gè)男孩子的養(yǎng)法。

大約是天生的性格緣故，喬玉被這般養(yǎng)著卻只是脾性嬌縱，軟的很，被父母稍訓(xùn)斥就要眼淚汪汪，被祖母戲稱為喬家百年難得一出的小哭包。

可喬家的氣運(yùn)終究是到了頭，喬玉長到九歲時(shí)，于春日里的一天隨著全家人上山敬香拜佛，下山途中卻遭上群流竄的匪徒，一家老小全都命喪這群亡命之徒的手中。只有喬玉貪看寺廟里的杏花，爬到了杏樹上遇到了主持，主持笑他有佛緣慧根，要為喬玉誦一夜的經(jīng)，才算是逃過了一劫。

他活下來了，卻再也沒了祖母，也沒了喬家了。

這件事傳到了皇宮里頭，喬玉的姨母，也就是馮貴妃把他接了進(jìn)來，在元德帝面前哭訴姊姊家的小侄子年少可憐，想要接到自己膝下?lián)狃B(yǎng)，可沒過兩天就使了個(gè)借口，轉(zhuǎn)手送到了皇后的宮中。

喬玉年紀(jì)小，又是個(gè)無權(quán)無勢的小孩子，想必日后也不會(huì)有什么大出息，宮人們在他跟前也不避諱，竊竊地說了許多宮中的陰私之事。比如從前陳皇后、馮嘉儀、貴妃馮南南三個(gè)女子閨中舊事。原先陳皇后自小是定給了喬家獨(dú)子喬懷安，兩人青梅竹馬，兩情相悅，只等著陳皇后熱孝一過，便可以嫁到隴南，與喬懷安琴瑟和鳴。而馮嘉儀則是早被暗定為太子妃，馮南南是馮家的一個(gè)庶女，名聲不顯，那時(shí)候都無人知曉她。可沒料到在一場賞花的春宴之上，有人撞破馮嘉儀與喬懷安私會(huì)，雙方都是朝中大族，輕易動(dòng)不得，沒有法子，為了遮羞，只好湊成了馮嘉儀與喬懷安一對(duì)。

再后來，陳皇后失了婚約，被征召入宮，馮家又將馮南南送了進(jìn)來。馮南南一入宮便直上青云，頗得盛寵，到了如今。

宮里的人都暗下猜測，無論如何，對(duì)于陳皇后來說，那樁舊事到底是意難平。

其實(shí)這些事喬玉都沒怎么聽明白，他只知道了一件事，就是自家母親似乎與皇后娘娘有著仇怨，若是到了皇后宮中，以后的日子怕是再也不好過了。

喬玉相求姨母別送自己過去，馮貴妃斜倚在軟塌上，撥弄著才摘回來的玫瑰花，喚身邊的侍女替他擦了擦眼淚，輕笑著道：“小玉，這是你母親欠下的債，若是不把你送給皇后，這債要是算到了本宮頭上，可如何是好？”

他知道沒辦法了。

那時(shí)候喬玉才九歲大，自個(gè)兒窩在被窩里掙扎著想了日后的出路，他不再是祖母的寵著的心頭肉，等入了東宮，怕就得縮著尾巴做人，說不定就如同祖母愛看的戲文里唱的一樣，吃不飽穿不暖，一日還得挨三頓打。他越想越難過，越想越傷心，哭著哭著就睡著了。第二日醒過來的時(shí)候，枕頭像是在雨水里泡過一般，沉了一大半。

他怕宮里的人笑話自己，還把枕頭偷偷拿出去，踮著腳放在高高的木架上，還跌了一跤，又哭了小半天，卻沒有一個(gè)人知曉，也沒有一個(gè)人安慰他。

等喬玉腫著眼睛，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢見到了皇后娘娘，皇后卻沒有欺負(fù)他，還給了他好吃的糕點(diǎn)甜湯，叫宮里的小侍女小太監(jiān)陪他一起玩。

喬玉很感激她。

所以皇后娘娘問他愿不愿意當(dāng)太子的侍讀時(shí)，喬玉立刻就答應(yīng)了下來。

喬玉知道太子待自己好，第一回見面就幫自己捉了一籠子的螢火蟲，還幫自己擦了眼淚。喬玉喜歡吃什么糕點(diǎn)，愛玩什么游戲，太子都知道，他從來不會(huì)嫌棄喬玉是個(gè)嬌縱又狐假虎威的小哭包，紙老虎一樣裝模作樣的性子，其實(shí)什么本事都沒有，遇到委屈只會(huì)哭著求自己。

起床伴讀的時(shí)辰太早，喬玉人小覺多，聽著太傅的課經(jīng)常撐不住打瞌睡，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，模樣可憐，景硯總是幫他在太傅面前遮掩。太傅是個(gè)很和藹古怪的小老頭，也喜歡喬玉這樣的小孩子，不過還是嚇唬他，說他要是自己親傳的學(xué)生，怕是戒尺都要在手掌上敲斷了。不僅是早晨，喬玉晚上陪著太子做功課的時(shí)候也要打瞌睡，景硯瞧見了不過一笑，再把喬玉抱到軟塌上，還給蓋上被子。看著景硯長大的嬤嬤都要嘆氣，道喬玉是個(gè)天大福氣的孩子。

喬玉調(diào)皮，靜不下心讀書，太子還會(huì)抽出空親自握著喬玉的手教他寫字讀書，畫畫彈琴，調(diào)皮的時(shí)候也管束著他，卻從不讓別人欺負(fù)他。東宮里只有最親近的幾個(gè)人知道，喬玉說話有時(shí)候比太子還要管用，比如在午膳該上蓮子銀耳羹還是老鴨青筍湯的時(shí)候。