此時天色已晚，星星也開始探出頭來，佛羅多和同伴們這才走到了綠大道和村莊交界的十字路口。他們先走到西門口，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)關(guān)上。起初見到大門早已關(guān)閉，佛羅多還有些失望。

然而出乎眾人意料的是，大門背后似乎坐著一個類似管理員的人影。一聽到門外霍比特人們彼此交談的聲響，原先坐在門后的管理員便立刻跳了起來，拿起油燈照著門外的來客。

“你們是從哪里來的？有何貴干？”他口齒不清的說。

“我們是來住旅店借宿一晚的！”佛羅多回答。“如你所見，我們本來要往東邊去，然而今天天色已經(jīng)很晚了，沒法再趕路了，這才過來想要住旅店借宿一晚?！?

“霍比特人！四個霍比特人！聽你們的口音，竟然還是來自夏爾的稀奇來客?！惫芾韱T喃喃自語道。他陰郁的打量著四人，沉吟思考了半響才慢吞吞地開啟了大門，讓四人騎馬通過。

“恕我直言，我已經(jīng)好幾年沒看到夏爾來的客人光臨我們村子了。”在眾人于門口稍停時，他自顧自的說道?！罢埜魑徽徑馕覍δ銈円鶘|走的行程感到十分好奇。請教諸位的大名是？”

“我們的名字似乎和您沒有什么關(guān)系吧？而且，我不認(rèn)為把我們攔在村門口盤問我們的來意以及去向是一件很好的待客之道。”佛羅多不太喜歡這家伙的樣子和口氣。

“當(dāng)然，你們的名字和我是沒有太大關(guān)系，”那男人說；“不過，我的職責(zé)就是在入夜后要盤查來人?！?

“我們是來自雄鹿地的霍比特人，今天光臨布理并非原定計劃的準(zhǔn)備?！泵防锊遄斓??！拔沂橇揖坡瓜壬＿@樣夠了嗎？我以前聽說布理的人對旅人很客氣哪?！?

“好啦，好啦！”那人說。“我無意冒犯。不過，等下會問你們問題的可能就不只看門的老哈利了。最近有不少形跡詭異的家伙出沒。如果你們要去躍馬旅店，會發(fā)現(xiàn)客人還不少呢。”

迫于禮節(jié)，雙方很是不快的各自點頭行禮過后便各自分道揚鑣了。不過，佛羅多依舊注意到那男子在燈光下繼續(xù)好奇的打量著他們。一直走到街角那男人看不到自己的時候，佛羅多這才長長舒一口氣。

他對于看門人疑神疑鬼的態(tài)度感到相當(dāng)不安，也擔(dān)心為什么會有人對同行的霍比特人特別注意。尤其是看門人毫無征兆地詢問他們的去向以及來意，更讓佛羅多覺得不對勁。此時此刻，佛羅多愈加思念起了甘道夫還能在他身邊出言獻(xiàn)策的沒好日子。事實證明，跟一位睿智的巫師同行，或許對初次踏入冒險之旅的霍比特人來說才是最為明智的選擇。

那人又繼續(xù)目送這群霍比特人，過了好一段時間才回到屋子內(nèi)。就在他一轉(zhuǎn)過頭的瞬間，一個黑色的身影飛快的攀進(jìn)門內(nèi)，無聲無息的融入黑暗的街道上。

霍比特人騎上一道斜坡，經(jīng)過幾座疏落的房子。這些屋子在他們眼中有些過于巨大，那種迥異于霍比特人們半地穴式或者是洞穴式的房子形制也更令他們耿耿于懷。

走在路上，山姆只覺得自己整個人都快要被那高高立起的旅店迎著燈火投映下來的影子給吞噬了。或許踏上這場旅行之前，他還幻想過自己會見到比大樹還高的生物，但眼下那些人類居住的高大房子帶給他的又是另一種無比不安的惶恐感覺。光看到這些人類和他們高大的屋子就讓他覺得受夠了。或許，夏爾的霍比特人們要是真看到這幅場景也一定會跟他一樣被嚇壞吧！他開始幻想著旅店的馬廄里面擠滿了黑馬，黑騎士們從樓上黑暗的窗戶中往外窺探。

“佛羅多大人，難道咱們今晚真的要入住一個這么高大令人倍感惶恐的房子么？”他忐忑不安的說?！叭绻@附近有住霍比特人的話，我們可以去找人投宿啊。我想熟悉的霍比特人式房子或許能給大家?guī)砀嗟陌踩小！?

“住旅店有什么不好的？”佛羅多說。“相比于其他霍比特人奇怪的眼光和不一定可靠的安全性，我寧愿相信湯姆給咱們的建議——住躍馬旅店吧。”

對于熟客來說，光是躍馬旅店的外觀就讓人覺得十分安心。它就座落在大道旁邊，兩邊的廂房一路延伸到后面開發(fā)出來的山坡地上。因此，二樓的窗戶和后面的廂房是等高的。正中央還有座拱門通往兩個廂房之間的庭院，拱門左邊緊接著幾道寬大階梯的是旅店的門廊。

等佛羅多等人趕到之時，旅店的大門敞開著，溫暖的黃光流泄而出。門上漆著白色的大字：“巴力曼-奶油伯經(jīng)營的躍馬旅店”。夜晚時的旅店正熱鬧，一股香氣撲鼻的美食與美酒香氣正順著大門飄到眾人鼻子前，勾起了大家肚子里的饞蟲。