楊鎬看著和自己對坐的朱由檢，心中不住的揣測著這位少年皇帝的來意。薩爾滸大敗雖然有他的責任，但是他并不認為全是自己的責任。如果不是山海關總兵杜松輕敵，四路大軍野戰能力低劣，且各路主將缺乏配合，就算他的計劃失敗也不會落得全軍覆滅的下場。

楊鎬剛下獄時還有幾分怨氣，更多的是不甘心，他一邊等待著萬歷皇帝的處置，一邊積極的打探著遼東的形勢，還夢想著出獄后能一雪前恥。

不過很快萬歷皇帝去世，接著又走馬燈似的換了兩任皇帝，而他這個薩爾滸大敗的責任人似乎就此被遺忘了，再無人來關心一句。

曾經他還想著向管理詔獄的錦衣衛打探著朝中的消息，但是錦衣衛主管卻勸他還是安穩的呆著比較好，并對他說道：“薩爾滸大敗之后，遼東局勢大壞，后金兵鋒日厲，甚至擊破了遼陽，遼東大部已非大明所有，連熊經略都被處死傳首九邊了…”

自那之后，楊鎬終于死了出獄恢復遼東的心思，他燒掉了入獄后寫就的平遼策。從此過起了不問世事，悠閑讀書的獄中生活。這種放開了一切的心情，倒是讓他在詔獄中活的非常的長久，從萬歷末年一直活到了天啟七年。

在楊鎬打量朱由檢的時候，朱由檢也正仔細觀察著這個頭發花白的老頭子，詔獄雖然能滿足一般的生活需求，但是也不會是什么錦衣玉食的生活。因此楊鎬雖然看上去健康，但也只是一個清瘦而有些駝背的老頭子，而常年不見天日的囚居生活，更是讓他的膚色充滿了不健康的白色。不過看著收拾整潔的囚室和他身上干凈的衣著，朱由檢相信，這位前遼東經略并沒有放棄對生活的希望。

朱由檢打量了很久之后，才微笑著對楊鎬說道：“這里的囚室不見天日，炎炎夏日也是寒氣迫人，看來真不適合像楊經略這樣的老先生居住啊。”

楊鎬只是微微頷首說道：“罪臣乃是待罪之身，不敢有所奢求。不過陛下今日難道只是為了來看看，罪臣過的如何的嗎？”

聽著楊鎬不加掩飾的詢問，朱由檢終于正式的向他拱手行禮后，正色說道：“吾想請教楊經略，關于遼東戰局的事。”

看著朱由檢對自己行禮，楊鎬終于變色了，他趕緊避開表示自己不敢接受，然后回禮說道：“陛下請勿如此，罪臣楊鎬不敢受此禮。”

端正的行完禮節之后，楊鎬終于不敢再端著架子了，他坦白的說道：“恐怕陛下今日要失望了，如果是7年前，又或是5年前，罪臣尚能勉勵為陛下分說這遼東局勢之一二。但是到了今天，遼東形勢已經天翻地轉，和罪臣當日入獄之前完全不可相比，我若再論遼東之事，不僅幫不了陛下，反而會讓陛下做出錯誤的判斷，罪臣實在是無話可說啊。不過以罪臣對遼東的經歷來看，罪臣以為，平遼之事首先要做好兩點，一是要練兵，若是野戰無人，則后金終不可制；二是足餉，兵無糧餉則必無戰意，兵無戰意則不可驅使作戰，中樞策劃再精妙也只是一場空。”

朱由檢若有所思的回答道：“如此說來，我們應當先同后金議和，練兵籌餉之后再圖復遼了。”

朱由檢等了半天，卻發覺楊鎬并沒有接自己的話，他不由以目光詢問著。

楊鎬卻真心不想接這個話，他的聲名已經在薩爾滸之敗中半毀了，如果再提出一個議和之策，恐怕這身后的名聲也好不到哪里去。

再說了，怎么看這建州女真也只是大明的手足之患，當年蒙古人打到了北京城，大明都沒有屈服。現在一個區區建州女真就讓大明低頭，他楊鎬這罪人的名聲那可真死活洗不掉了。

朱由檢看著楊鎬耷拉著眼皮，死活不接話的模樣，似乎明白了些什么，他趕緊補充道：“楊經略放心，我只是談談這個可能性，未必是要真和后金議和。而且就算是真要談和，我也不會說是經略的主意。”

看著朱由檢真心實意的請求下，楊鎬終于還是把他對女真內部眾人的了解說了一遍，談論議和的可能性。

朱由檢敏感的察覺到，這位前遼東經略還是有些吞吞吐吐，一方面應該是心中有所顧忌；另一方面應該是在獄中時間太久，對于后金內部的人事變化無法了解，導致無法做出肯定的判斷。

兩人這一談就談了將近一個時辰，直到王承恩催促朱由檢該回宮了，才堪堪停止。

朱由檢對著楊鎬鄭重的行了一禮，然后心懷敬重的說道：“今日聽了先生一席話后，才算是對遼東之事有了些許頭緒，多謝先生。”

楊鎬對于朱由檢這一禮倒是毫不客氣的接受了，他今日談論遼東之事，到也是激起了幾分少年時的豪氣。這讓他想起，當年和大帥董一元在雪夜中翻越墨山，去襲擊蒙古炒花部的營帳，大獲全勝的過往豪情。

看著朱由檢轉身想要離去，心情翻覆的楊鎬終于還是忍耐不住，急促的問道：“陛下，莫非你真想和后金議和嗎？我大明自太祖立國以來，即便是當日英宗皇帝失陷敵手，也未曾與敵和談。我恐陛下在朝中提出議和之時，必為天下士民所誹之始。臣懇請陛下三思。我大明雄闊海內，據兩京一十三省，子民兆億；而建州女真不過是東北野人，人口不過百萬。臣以為只要用人得當，不過是緩上數年，也必能收復遼東，陛下又何必自傷清譽。”

朱由檢轉過身來，對著楊鎬再次拱了拱手說道：“先生金玉良言，朕銘記于心。然而今日大明百姓已經撐不下去了，比起讓大明百姓活下去的事，朕的名聲不過是無足掛齒的小事。時不我待啊，楊先生。”

看著朱由檢消失的背影，楊鎬站立在原地，久久未動。朱由檢再度回到錦衣衛的值房時，就對著田爾耕等人說道：“把詔獄內的楊鎬移到信王府去吧，今后朝中從二品之上的官員，就關押在信王府，除了不許出府門，其他要求都盡量滿足…”