奧古斯丁思考了片刻，平靜道：“《福音書(shū)》第16卷第49句，‘不是說(shuō)主啊主啊，就可進(jìn)天國(guó)，而是那些承行天父旨意的人。’夫人，后半句其實(shí)已經(jīng)給出了答案，脈代奧拉之所以神圣，其實(shí)不在于一日六禱的艱苦形式，而是這種被一小撮人視作刻板僵硬的形式背后的‘承行天父旨意’，相信您知道，脈代奧拉建立以來(lái)，沒(méi)有接受過(guò)任何捐贈(zèng)，不參加任何歡宴，如果只是一代人的堅(jiān)持，也許可以形容為另類的噱頭，但這是傳承了數(shù)百年的傳統(tǒng)，從脈代奧拉走出來(lái)的圣徒，牧首和紅衣大主教，哪怕位居高位，同樣在離開(kāi)修道院堅(jiān)持這些繁瑣的禱告，但這些禱告，往往是不被人重視和熟知的?！?

夫人笑問(wèn)道：“您也一樣嗎？”

奧古斯丁換了個(gè)角度回答：“當(dāng)年我曾想偷懶，但被教父罰抄了無(wú)數(shù)遍的經(jīng)書(shū)，不得不養(yǎng)成這個(gè)習(xí)慣?！?

夫人嘴角再度勾起，誠(chéng)懇道：“《教誨》無(wú)愧任何高聲的贊譽(yù)。”

奧古斯丁微笑道：“那不是我教父所想要的。”

“我很喜歡《教誨》那句‘凡高舉自己的，必被貶抑；凡貶抑自己的，必被高舉’?！狈蛉它c(diǎn)了點(diǎn)頭。任何一本書(shū)都是作者的自白，細(xì)心的讀者可以借此窺探作者的內(nèi)心世界，她就是這樣的讀者，所以她尊重寫(xiě)出《教誨》的那位圣徒。而此時(shí)，坐在她面前的年輕男人，是這本教廷經(jīng)典的解釋者，好奇心一直不重的她也難免有些小疑問(wèn)，希望能夠得到解答。奧古斯丁見(jiàn)她在一時(shí)間不準(zhǔn)備詢問(wèn)，就陷入了自己的沉思，最后一襲教父縫制的教袍都已破損，何時(shí)才能將剩余五卷《教誨》公開(kāi)發(fā)表？

這個(gè)至今身份還是一團(tuán)陰影的夫人轉(zhuǎn)移到了一些更輕松的話題，奧古斯丁豐富游歷和寬泛閱讀讓他應(yīng)付得很輕松，這位夫人竟然對(duì)各個(gè)王國(guó)的行政體制都有了解，否則說(shuō)不出奧古迦帝國(guó)只有五位固定的公爵頭銜“巴伐利亞”“安徒生”“薩森”“勃蘭登堡”和“斯蒂凡”，她對(duì)金雀花幾位邊戎伯爵的評(píng)價(jià)也很中肯，既有女性的柔和，也有旁觀者的冷靜，當(dāng)話題由轉(zhuǎn)到馬匹，她甚至知道帝國(guó)西北特產(chǎn)的烏爾姆軍馬里的幼小孤駒被另外的母馬寄養(yǎng)時(shí)，馬夫用該“繼母”的乳汁對(duì)幼駒進(jìn)行涂抹，以此增加母馬對(duì)孤駒的接收程度，她對(duì)幾個(gè)帝國(guó)的宮廷生活也很了解，對(duì)《國(guó)富論》更是精通到熟知一詞一句，隨著一個(gè)個(gè)話題的伸展，奧古斯丁越來(lái)越欣賞這位知識(shí)面不僅限于優(yōu)美詩(shī)集和騎士文學(xué)的夫人。

輕快明亮的談話結(jié)尾，話題重新轉(zhuǎn)移到厚重卻不沉重的宗教，這無(wú)疑是奧古斯丁最有發(fā)言權(quán)的領(lǐng)域，你看，這是一位多么心思細(xì)膩的聰慧夫人。

她以疑惑的語(yǔ)氣問(wèn)道：“《教誨》告訴我們，我們的身體都是圣神的宮殿。那么那些被教廷判為異端的人呢？”

這個(gè)探究已經(jīng)涉及到《教誨》的后五卷，奧古斯丁猶豫了一下，用了一個(gè)含糊籠統(tǒng)的說(shuō)法解釋這個(gè)敏感問(wèn)題：“他們只是在宮殿外的教堂叢林中迷路的羔羊，如果迷途知返，依然可以得到救贖。也許我們無(wú)法用言語(yǔ)和手勢(shì)為那些近視的人指出十里外的教堂，但我們可以親自帶領(lǐng)他們走上正途，和他們一起。”

夫人看向奧古斯丁，這是她第一次如此專注地凝望他。

奧古斯丁微笑道：“回答這個(gè)問(wèn)題的，只是一個(gè)剛剛看完《護(hù)教書(shū)》的普通讀者?！?

夫人笑容醉人，起身告辭。

夫人走后，沒(méi)有攜帶仆從的烏斯來(lái)了。

是一位很坦誠(chéng)的貴族繼承人，“奧古斯丁表弟，我的家族想要知道您現(xiàn)在需不需要幫助，因?yàn)槟阋呀?jīng)是被康斯坦德認(rèn)可的繼承人，換一個(gè)更直接的說(shuō)法，就是你現(xiàn)在是下任半人馬徽章的合格競(jìng)爭(zhēng)者，當(dāng)然，我注定不是你的敵人，康斯坦德渴求你這樣家族成員，而不是我這種提不起長(zhǎng)劍和盾牌的平庸繼承人。已”

奧古斯丁回答道：“不需要。我知道要成為康斯坦德的‘競(jìng)爭(zhēng)者’，有兩個(gè)基本要求，殺死一名競(jìng)爭(zhēng)者，完成一個(gè)家族安排的任務(wù)，這對(duì)于我來(lái)說(shuō)，都是無(wú)法解決的難題。”

烏斯一臉不解，拿出更大的誠(chéng)意，道：“這兩個(gè)難題雖然不容易解決，但成為競(jìng)爭(zhēng)者并不容易，本身就可以獲得一定的寶貴資源。奧古斯丁，加上你，這一屆康斯坦德總共才十二位競(jìng)爭(zhēng)者，像我，就已經(jīng)被排斥在繼承人行列之外，所以我現(xiàn)在是你的表兄，你不需要為此擔(dān)心。這次我來(lái)你們帝國(guó)，只是為了將象征‘半人馬競(jìng)爭(zhēng)者’身份的一副龍甲贈(zèng)送給你，它是我們家族博物館很靠前的收藏品，由三具高階龍骸揀選頭骨打造而成，被稱作‘領(lǐng)袖意志’，所以家族真的對(duì)你很重視，將你排在了很靠前的第四位！”

奧古斯丁平靜道：“按照康斯坦德的規(guī)則，我如果接受‘領(lǐng)袖意志’，被抽簽到與誰(shuí)競(jìng)爭(zhēng)？”

烏斯臉色有點(diǎn)尷尬，輕聲道：“排在第二位的圖靈?！?

奧古斯丁笑道：“烏斯表兄，這算不算一個(gè)很糟糕的消息？”

嘆氣的烏斯沒(méi)有否認(rèn)，但仍然力圖說(shuō)服奧古斯?。骸暗邮苋魏翁魬?zhàn)，踩著一切敵人包括親人的尸骨登頂，是康斯坦德的首條家規(guī)。”

這并不是一句蒼白空洞的言語(yǔ)，例如此次競(jìng)爭(zhēng)，就有一對(duì)親生父子被抽簽到相互廝殺。與奧古斯丁不同，他們欣然接受了命運(yùn)。

奧古斯丁表現(xiàn)出很不近人情的固執(zhí)，“我拒絕。”

烏斯換了個(gè)更委婉的方式，“我內(nèi)心希望你能夠勝出，我相信你是一位將來(lái)成為家主也能和我說(shuō)上話的勝利者。我可以代表我所在康斯坦德家族的一個(gè)重要旁支，承諾會(huì)帶給你一切力所能及的支援。”

奧古斯丁微笑道：“烏斯表哥，我現(xiàn)在不是想跟你進(jìn)行生意上的試探，而是真的無(wú)法接受這份好意?！?

烏斯神情有些落寞，但還是不死心：“奧古斯丁，你也看到了我的扈從，那只是我家族的冰山一角，這還無(wú)法讓你動(dòng)心嗎？”

奧古斯丁搖頭道：“如果這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)遲來(lái)十年，我會(huì)毫不猶豫地答應(yīng)你?！?

烏斯露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，深呼吸一下，盡量釋然道：“好吧，你可能是家族史上少數(shù)幾個(gè)愿意拒絕參與競(jìng)爭(zhēng)的家伙了，能夠認(rèn)識(shí)你，我很高興?！?

奧古斯丁自嘲道：“我可知道一旦拒絕了一次，就會(huì)終生被半人馬徽章拒絕承認(rèn)是它的子孫。”