轉(zhuǎn)眼已是2018年末,愛麗絲以出類拔萃的優(yōu)異成績毫無懸念地從美國陸戰(zhàn)學(xué)院畢業(yè),并得償所愿地作為接受過嚴(yán)格選拔的數(shù)十名精英學(xué)員之一進(jìn)入了位于阿拉斯加灣的獵人學(xué)院。

——當(dāng)然，蘇栗也一如既往地陪伴在她身邊。

“我怎么也想不通，凱瑟琳。”

經(jīng)歷了正式入學(xué)前的各項(xiàng)數(shù)值考核后沒多久就收到了成績核對(duì)單,愛麗絲把那張印著獵人學(xué)院名頭的薄薄規(guī)格紙三下五除二折迭成一小塊，頗為賭氣地塞進(jìn)了上衣口袋裏,用腳尖踢撥著路上隨處可見的小石子,臉上忿忿的表情暴.露了她的心煩意亂,“你知道的,我從沒想過我能得第一,我也明白這不現(xiàn)實(shí)——畢竟你肯定要強(qiáng)過我很多。但是……”

她豎起手指戳了一下蘇栗手裏的成績單上居于首位的那個(gè)名字，以鄙薄不屑的語氣一字一頓地念了出來，“‘查克勒斯·漢森*’……？這家伙是從哪兒冒出來的，我可從來沒聽說過他。我可以忍受被你超越，凱瑟琳，可是被一個(gè)估計(jì)還在流鼻涕的無名小鬼搶占了第一名，我絕對(duì)不能認(rèn)同。”

還在流鼻涕的無名小鬼……？

蘇栗無奈地稍稍抬起嘴角，根據(jù)學(xué)員資料上的出生信息掐指一算，查克·漢森現(xiàn)在確確實(shí)實(shí)只有十六歲出頭。

而愛麗絲作為十八歲的成年人，有這樣的偏見也是情有可原。

“如果我們?cè)倬瓦@個(gè)問題繼續(xù)糾結(jié)下去，就要錯(cuò)過五分鐘以后的新晉學(xué)員評(píng)估會(huì)了。”

蘇栗選擇了另一個(gè)方式巧妙地繞開了這個(gè)話題，筆直地望向前方彎折延伸的小徑，腳下碎石道路的盡頭被周邊環(huán)繞的綠化設(shè)施濃蔭遮蔽。

說句老實(shí)話，她不想再跟查克·漢森有什么交集……一想到上回穿來這個(gè)世界時(shí)“凱瑟琳”——就是她*自己跟查克的關(guān)系，她就覺得荒謬透頂。

愛麗絲撇了撇嘴，無精打采地跟在了蘇栗后面，兩人穿過一大片花園似的景觀鋪設(shè)，來到了獵人學(xué)院的主樓門前。

這座摩天大樓的外表閃著金屬般凝固的光澤，熱感應(yīng)自動(dòng)門在兩人的腳步踏上階梯的前一秒就已經(jīng)為她們敞開——蘇栗敢打賭這裏面的高科技設(shè)備連斯塔克大廈都不遑多讓。

愛麗絲眼也不眨地貪婪盯著大廳裏的次聲波數(shù)據(jù)傳輸器、電磁控制恒溫系統(tǒng)等等一系列從前聞所未聞的物件，灰綠色的眼睛閃閃發(fā)亮——蘇栗一直都知道這個(gè)機(jī)靈慧黠、絕頂聰明的妹妹除了熱愛軍事和體育之外，能勾起她興趣的就只有這些代表著人類最先進(jìn)科技水平的新奇玩意兒了。

所以縱使距離入學(xué)第一課——報(bào)告廳裏召開的新晉學(xué)員整體評(píng)估會(huì)僅剩下半分鐘，她還是縱容了愛麗絲興奮地穿梭在大廳裏左摸摸右看看，而她自己則垂手站在一旁含著微笑靜靜等待。

玻璃門黏稠的滑動(dòng)聲昭示著還有一個(gè)即將遲到的學(xué)員姍姍來遲，蘇栗隨隨便便地轉(zhuǎn)過視線向來人的方向瞥了一眼，全身的神經(jīng)脈絡(luò)霎時(shí)間死死緊繃——

那個(gè)棕頭發(fā)的年輕人手裏輕飄飄捏著成績單，空閑的另外那只手淺搭在褲袋裏，神采飛揚(yáng)的眉眼之間寫滿了鋒銳傲氣，步伐不徐不緩，沒半點(diǎn)馬上就要遲到的自覺。

他看也沒看她一眼，在指示牌前腳步一停，略作分辨了一瞬就轉(zhuǎn)而拐向右側(cè)的報(bào)告廳。

不可否認(rèn)的是，查克·漢森走到她身前不遠(yuǎn)處的位置時(shí)，她覺得全身的血液都快凍結(jié)了。

所以當(dāng)他神態(tài)自若地轉(zhuǎn)身離開，她僵直的背脊才從緊張中緩緩松弛下來，不由得松了一大口氣，放下了自他進(jìn)門以來就高高提懸著的一顆心。

努力維持著心態(tài)的沈穩(wěn)平和長達(dá)兩個(gè)多小時(shí)，甚至于之后在報(bào)告廳裏與他和其他學(xué)員共處一室，蘇栗也克制著自己不產(chǎn)生任何情緒上的波動(dòng)。

她自我抑制的方法就是讓自己的視線盡可能的遠(yuǎn)離他——事實(shí)證明這個(gè)辦法效果非比尋常，她能使自己從容地游離于往昔回憶的溶洞之外而不受分毫影響，至少在評(píng)估會(huì)結(jié)束、人群各自散去后查克將她堵在報(bào)告廳門口之前都是如此。