第65章 環(huán)太平洋：終點(diǎn)之末

卸去了機(jī)甲駕駛員的光環(huán),蘇栗并沒(méi)有感到生活有什么翻天覆地的變化。

愛(ài)麗絲一開(kāi)始有過(guò)一段頹喪而又艱難的時(shí)光,不過(guò)在蘇栗和揚(yáng)希的輪番勸導(dǎo)下很快便走了出來(lái),在阿拉斯加灣的安克雷奇基地?fù)?dān)任起了“危險(xiǎn)流浪者”的編外系統(tǒng)測(cè)試人員,每天和揚(yáng)希朝夕相處感情急劇升溫，對(duì)她而言也算是某種意義上的得償所愿——畢竟她從進(jìn)入獵人學(xué)院的那天起就一直仰慕著對(duì)方。

而蘇栗則留在了悉尼，在市中心租了套小公寓，做著與機(jī)甲毫無(wú)關(guān)系的普通文職工作。

這幾年間怪獸戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，2020年初的“安克雷奇”事件仿佛成了一個(gè)重大的轉(zhuǎn)折點(diǎn),在此之后每場(chǎng)戰(zhàn)役裏機(jī)甲不再成為占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的一方,反倒在怪獸進(jìn)化得愈發(fā)猛烈的攻勢(shì)下節(jié)節(jié)敗退。短短數(shù)年時(shí)間內(nèi)機(jī)甲與駕駛員均是損傷無(wú)數(shù)，許多沿?；叵嗬^被摧毀,ppdc甚至建立了“遺忘墳場(chǎng)”，專門用以存放在戰(zhàn)爭(zhēng)中毀壞殆盡的機(jī)甲。

如果那天她們沒(méi)有救下?lián)P希，現(xiàn)在躺在那裏的就會(huì)是“危險(xiǎn)流浪者”。

這是歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)，她無(wú)力阻止。

應(yīng)該很快就要到了ppdc重新起用她們的時(shí)候了——蘇栗一面為報(bào)社寫著工作份額內(nèi)的稿件，一邊如此想著。

“嘿，凱瑟琳，”蘇栗在報(bào)社的同事——娜奧米*踩著高跟鞋走了過(guò)來(lái)，彎起手指敲了一下她面前的鐘表，提醒著她早已經(jīng)過(guò)了下班時(shí)間，“今天要不要一起出去逛逛？”她發(fā)出提議，隨即意有所指地點(diǎn)了點(diǎn)手上商場(chǎng)的折扣單。

“哦……讓我看看，”蘇栗揉了揉因長(zhǎng)期伏案工作而酸漲腫痛的脖頸，拿過(guò)桌角的日歷來(lái)看了一眼，“抱歉，今天我晚上有約。”

“又是去悉尼基地見(jiàn)你的小男友？”對(duì)方遺憾地把折扣單一個(gè)對(duì)折塞回手包裏，然后意味深長(zhǎng)地朝她擠了擠眼睛，交叉摩挲著手指猜測(cè)道，“我一直不知道他究竟在那兒干些什么……是個(gè)機(jī)甲檢修工？還是電子技術(shù)人員？”

——不，是機(jī)甲駕駛員。

一向習(xí)慣低調(diào)生活的蘇栗卻沒(méi)把這句話說(shuō)出口，只是含糊而又敷衍地稍點(diǎn)了下頭，簡(jiǎn)單收拾了一下便跟娜奧米道了別，獨(dú)自搭了去往悉尼基地的巴士。

娜奧米與她不同，是個(gè)專門負(fù)責(zé)外派采訪活動(dòng)的記者——其實(shí)就在之前與羅利通感的時(shí)候，蘇栗就已經(jīng)在他的記憶裏與她見(jiàn)過(guò)面了*。

因?yàn)閾?dān)心著保密協(xié)定等等諸多原因，蘇栗刻意模糊了自己的私人背景與經(jīng)歷，致使娜奧米對(duì)她一無(wú)所知。她記得剛來(lái)到報(bào)社一個(gè)星期，讀過(guò)她寫的文稿的娜奧米就專門向別人打聽(tīng)到了她的辦公桌，在下班后找過(guò)來(lái)喋喋不休地在她耳邊提出疑問(wèn)，明擺著想要探求她對(duì)機(jī)甲知識(shí)掌握得如此深刻的原因。

蘇栗當(dāng)然不會(huì)直白地告訴她自己曾經(jīng)是個(gè)駕駛員，不然指不定會(huì)惹上什么麻煩。

但這刻意的隱瞞與含糊其辭卻使得充滿著嚴(yán)肅求知欲的娜奧米對(duì)她更有興趣了——她們很快就成了相熟的朋友，幾乎每天閑暇時(shí)娜奧米都會(huì)來(lái)找她聊天，從機(jī)甲到怪獸幾乎無(wú)話不談，還堅(jiān)持不懈地轉(zhuǎn)換許多種角度試圖抓住她答案裏的漏洞，多虧了蘇栗口風(fēng)嚴(yán)密，幾番談話下來(lái)每句話都滴水不漏，原本以為時(shí)間一長(zhǎng)娜奧米就會(huì)失去耐性，可沒(méi)想到她身為記者的職業(yè)素養(yǎng)竟然使她越挫越勇……

于是每周蘇栗去悉尼基地看望查克的日子就成了她難得的清靜時(shí)光。

怪獸的進(jìn)攻愈加密集且頻繁，身為當(dāng)今最先進(jìn)的唯一一臺(tái)五代機(jī)甲的駕駛員，查克與赫克承擔(dān)了較為繁重的戰(zhàn)斗任務(wù)，他和她能夠見(jiàn)面的時(shí)間也就隨之不斷縮減——從之前的每天都能見(jiàn)上一面到現(xiàn)在每周五晚上短暫的相聚，統(tǒng)共也只過(guò)了不到一年。

這又是一個(gè)星期五，蘇栗坐了一個(gè)多小時(shí)的大巴車到達(dá)距離悉尼基地最近的車站，一從后門下來(lái)就看到了站在一輛灰橄欖色轎車前等待的查克·漢森。

這幾年查克的個(gè)子竄了不少，之前在獵人學(xué)院她還能勉強(qiáng)夠到他的耳廓，現(xiàn)在她的頭頂才只能堪堪比到他肩頭。蘇栗剛一過(guò)去便被他抓過(guò)來(lái)按進(jìn)懷裏，車就停在路中間，她也縱容地隨他理直氣壯地胡鬧，安靜地將下頜擱在他肩頭。

不知道為什么，蘇栗發(fā)覺(jué)他噴吐在頸窩的氣息灼熱得發(fā)燙。

他好像格外沒(méi)精神，微躬著身嘴角在她側(cè)臉磨蹭了一會(huì)兒，手指沿著腰線摸到衣角，還沒(méi)做出什么出格的舉動(dòng)棱角分明的下巴上就不輕不重地挨了一拳。

這已經(jīng)稱得上他們之間獨(dú)特的互動(dòng)模式了——通常情況下查克總是會(huì)干脆扣住她的拳頭上肢發(fā)力直接把她帶進(jìn)手臂之間，可今天他卻被這軟綿綿的一拳頂?shù)煤笸肆藥撞?，差點(diǎn)一步?jīng)]站穩(wěn)跌進(jìn)身后的雜草堆裏。

蘇栗眉頭一皺，上前幾步探手去碰他的額頭，指尖將將觸及就被燙得縮了回來(lái)。

蘇栗覺(jué)得自己快要患上偏頭痛了。