晌午過后,趙庭梧回房午歇，丫鬟們整理床鋪,說要把被褥鋪蓋換下，他看兩眼，說不用，然后讓她們出去。

后屋種著竹子，映著窗紗，翠陰陰的，院子里消無聲息。

趙庭梧合衣躺在床上,翻過身，臉貼著枕頭，不知想到什么，心有些亂。

手掌撫摸被褥,忽而頓住，竟讓他摸到一根頭發。

捻起來，看著想著,在指尖繞成一個小團,打開貼身帶的荷包，塞了進去。

是，原本回瓜洲城省親就是為了她，相聚時日無多，為何還要浪費在生氣上？她不過是個傻孩子,說幾句無足輕重的話，難道當真跟她計較不成？

趙庭梧想明白，氣也消了，起身返回書房，把折子寫完,隨即命人快馬加鞭送往京城。

與此同時，意兒的咨文也已出發送往提刑按察司。早上田桑臨走前說的那些話，倒叫她警醒起來，這次雖有趙庭梧幫忙，可以走捷徑，但下次呢？旺良村的事，她終究不愿假手于人，反正早晚都得學會跟上司打交道、走程序，沒有僥幸的余地。

送走田桑，又寫完咨文，意兒在房里睡了個午覺，醒來陪阿照出門買東西，至掌燈時分回府，這時聽到消息，省里來人，已經把歐陽氏母子從縣衙監牢帶走了。

今早趙庭梧通知巡撫都院，算著路程，原以為第二天才會派人過來，沒想到竟這么快。那劉炳昆大概也知道自己要被參，往趙府送了幾道帖子，想見趙庭梧，但都被他擋了回去。

一切進展順利，眼下只等上頭派人過來處理旺良村的事。意兒高興，晚上吃飯多喝了幾杯，也沒留意桌上眾人的神情。

君媚因她的丫鬟被阿照痛罵，心里很不是滋味兒，此刻又見意兒興致盎然，談談笑笑，似乎沒把她放在眼里，而趙庭梧還在旁邊時不時的給她夾菜……君媚便愈發憋悶，低頭用飯，一聲也不吭。

關于吵架的事，意兒當然聽阿照說了，但丫鬟的言行與小姐無關，她對君媚并沒有什么偏見，只是大家不熟，性情也不相投，所以沒跟她說什么。

飯吃到一半，意兒多少有些醉了，眼看著阿照跟趙璽擼袖子劃拳，吼得臉紅脖子粗，像兩只斗雞似的：“哥倆好啊，三星照，四喜財，五魁首，六六順！”

意兒笑得前俯后仰，歪在桌前直拍手。

趙庭梧把她的酒杯拿開：“你吃些東西，不要一直喝。”

她這會兒誰的話都聽，乖乖喝了幾口粥。

他在邊上看著，略低頭靠近，在周遭七嘴八舌的嘈雜里輕聲問：“你還生我氣嗎？”

她詫異地眨眨眼睛，微醺的樣子像清晨漂浮的霧，朦朦裊裊，顯得茫然嬌憨。

“怎么會？”意兒搖頭擺腦，仿佛在講醉話：“你可是四叔，是長輩，我怎么敢？”

趙庭梧扶住她的后腦勺：“別晃了，不暈嗎？”

她竟順勢往后仰：“啊，有枕頭……”

趙庭梧見她醉得厲害，坐著都能睡著，便把人攙起來，起身離席。

楚太太看見，張張嘴，用不大不小的聲音假笑道：“雖說這年頭風氣開明，但男女終究有別，還得講究分寸，尤其咱們這種門第……”

桌上正熱鬧，除了君媚，似乎沒人關心楚太太在說什么。

趙庭梧剛走出院子就把意兒抱了起來，周升在前頭提著燈，他不想碰見閑雜人，于是叫周升往僻靜處走。

夜涼如水，離開喧鬧的飯局，踏入幽園深處，蟲鳴稀微。穿過寂寞的亭臺樓閣，池邊幾只水鳥驚掠飛過，撲著翅膀隱向擁擠的荷花叢中。

意兒含糊地“嚶”了聲。

他停下腳步，望向兩旁，那芭蕉樹前有一塊平整的大石頭，周升拿帕子擦干凈，趙庭梧抱意兒坐下，把她好好的放在自己腿上。

燈影遠了，周升退到岔路那片蘆葦后。

月光照下來，冷落潦草，他曾想過與她在這清寂幽靜的地方待一會兒，就他們兩個人，就一會兒。若她醒著，吹風，賞荷，聽蟬，不說話也可以，陪他坐著就行。可她醉了。

意兒依偎在他懷里，睡了一盞茶的功夫，哼兩聲，胳膊先攀上去，抱住他的脖子。

這是趙庭梧沒有想過的。

他呼吸沉浮，心里彌漫著又濕又重的繚亂，像石頭底下濃厚的青苔。

她的依戀和溫存正在折磨他。

趙庭梧把臉貼下去，意兒蹭蹭他的脖子，不知怎么哽咽起來。

“怎么了？”他輕聲問。

意兒牢牢地抱緊他，一邊啜泣一邊喚：“小煜哥。”

趙庭梧那顆浸在溫柔里的心被刀子戳了下。

“我好想你，有好多話想跟你說……”

趙庭梧別過臉，看著滿池子層層疊疊的荷葉，花氣幽蕩而來，他胸膛微微起伏，稍待沉默，低頭“嗯”一聲：“說吧，我聽著。”

原以為這姑娘是要傾訴思念，沒想到越哭越難過。

“我不明白啊，像大周這樣的天/朝上國，有前無古人的開明，允許女子參加科舉入仕做官，頒布新律，提倡婚嫁自由，這么好的朝廷，這么好的皇帝，為什么，為什么還會有旺良村這種荒蠻惡毒的地方存在？刑律里白紙黑字寫的，禁止賣子賣妻，禁止拐帶人口，可是為什么當官的對罪惡視而不見？平民不懂法，當官的也不懂嗎？”

趙庭梧這才明白，旺良村的事對她打擊有多大。

意兒泣不成聲：“我不能接受這樣的現實，我的力量太小太小了，我怕自己終究什么也改變不了，你不知道，我在村子里看見那些女人，我看見田桑被扯著頭發拖在地上，我氣啊，心都要碎了……可最絕望的是，四叔告訴我，這一切都是正常的，各地都會發生的，我當時感覺窒息，好像看見一片深潭，所有光都被吞噬干凈……我知道如果是你，絕對不會那樣說的……”

趙庭梧手指微顫，慢慢握緊她的肩，突然了解心被人攥在手里捏著是什么滋味兒。