正當鳴人借由影分身的便利，一邊安撫著佐助擔驚受怕的小心靈，一邊讓天藏跟隨自己去提取自己所需要的機器，并調動新生根組織的成員，來進行他們繼一年前投誠被收編之后的首次任務時。火影辦公大樓內的三代目火影，也在此刻暫時丟下了手頭繁忙公務。

“事情結束之后，再來向我解釋么……看樣子，我們未來的五代目火影大人，已經被氣得失去理智了……對于時刻保持冷靜的鳴人來說，這可是不多見的情況呢。”

言語間，三代目火影雙手的時不時擺動比劃，伴隨著一道道古怪手勢的出現，放在辦公桌上的透明水晶球里，所顯現出的畫面也越發清晰可辨起來。不偏不倚，正是鳴人向天藏下達著命令的一幕！隨即雙手十指交叉豎立在身前，目光緊盯打量著眼前畫面的同時，飽含無奈地寵溺注視著鳴人接下來的一舉一動。

“因為這倆小家伙身上發生的變故，連硬塞給鳴人之后，便一直遭到他的抵觸，以至于完全不愿驅使的根組織都動員了起來……這么一對比的話，佐助和雛田。這兩個小家伙兒，在鳴人心里的地位，似乎并不單單只是同齡朋友那么簡單呢……也不知道這算是件好事，還是……”

輕聲呢喃間，因水晶球畫面中，鳴人展現出的近乎于失控癲狂的暴怒狀態。不知為何，三代目火影的腦海中，竟是驟然浮現出曾經被自己寄予厚望，視為在自己之后的火影接班人——也就是原定計劃中，本應是在波風水門之前的四代目火影——而精心栽培的幼年大蛇丸。想起了在大蛇丸身上，曾經擁有過的溫柔笑顏與親和善意后，三代目火影的話語不由得為之稍稍停頓些許。隨即三代目火影面色復雜地悠悠長嘆一聲，伸出那猶如朽木般干枯瘦小的手掌來，輕輕地覆蓋上了水晶球，隔著球面阻隔，輕撫著畫面中正在飛速前行著的鳴人的焦躁猙獰面容。

“大蛇丸……唉……但愿，是我這糟老頭子多慮了吧……”

作為大蛇丸曾經的老師，曾經的指路明燈，三代目火影心中清清楚楚的明白……在失去雙親，以至于沉浸在將死者復活的禁忌忍術研究中，無法自拔之前，大蛇丸也曾像鳴人一般。為了伙伴奮不顧身，也愿意為村子付出自己所擁有的一切。

若是大蛇丸的雙親沒有意外亡故，若是在那段引發大蛇丸質變的特殊時期里，自己能多加留心，注意到他的內心世界的話……或許雕刻在火影巖上的四代目火影的頭像，便會是大蛇丸，而不是水門那英年早逝的苦命孩子了吧。

只可惜，這么多年來親眼目睹下，眼睜睜地看著執著于將大蛇丸帶回村子里的自來也，在每一次飽含熱情的出發時，最終都只能一次又一次地以失敗而告終之后，三代目火影心中便早已明白了一個冰冷而現實的答案——已經錯過的事情，是沒有回頭路可走的。

而這，也是三代目火影如此重視鳴人的另一重不為人知的原因……畢竟，每個人都或多或少存在著一定私心，哪怕是三代目火影，亦是不曾例外過。

在鳴人的身上，三代目火影既看到了與大蛇丸似曾相識的感覺——與生俱來的優秀天賦，睿智冷靜的算計頭腦。

也在鳴人身上，看到了大蛇丸所不曾擁有過的東西——永不放棄的毅力，飽受打擊卻毫無動搖的堅韌意志。

換而言之，除了三代目火影本人以外，現在沒有人，以后也不會有人知道……三代目火影之所以在發現鳴人早已知曉自己身世后，非但沒有展露出半點憎恨怨怒，反而顯露出了他處處為了三代目火影，甚至能夠說是為了村子進行設身處地著想的這一令人心疼的小大人早熟心態時，常常會興奮開心到從睡夢中笑醒的緣故，并不僅僅是因為鳴人是水門的兒子，為他的表現感到欣慰那么簡單。而是因為，三代目火影在鳴人的身上，隱隱約約瞧見了幼年大蛇丸的影子之余，更是看到了大蛇丸所不曾擁有過的某種堅定不移的信念！

而這，對于三代目火影來說，足以算得上是能夠變相彌補曾經在幼年大蛇丸身上，所發生存在的過失遺憾的一種希望。

可即便如此，到了現在，令三代目火影最為擔憂的事情，終究還是發生了……人無完人，饒是讓他驚喜連連的鳴人，也依舊存在著足以擾亂鳴人心智，甚至直接改變鳴人命運走向的關鍵人物！

盡管這只是一種冥冥之中，存在的莫須有預感——預感到在今天，雛田能否安全歸來，將決定鳴人還會不會是自己認識的那個鳴人——并且毫無根據可言，但因為至今依舊保持叛忍身份，始終不愿回村的大蛇丸這一前車之鑒，讓三代目火影不敢去賭，也害怕去賭！

水門和玖辛奈遺留在這世間的唯一血脈，新一代的火影繼承人……無論是哪個身份，三代目火影都絕對不能容許在鳴人身上，存在一星半點能夠影響到他成長道路抉擇的差池與遺憾！最為直觀的表現，便是三代目火影在發現鳴人企圖越過自己，直接調動根組織成員時。非但沒有派遣部下進行阻攔干預，反而是在第一時間里，讓手下暗自找到了在村內女湯池周邊地帶“取材”的自來也！讓他在自己部署的其他增援抵達之前，暗中觀察云隱村一行人的一舉一動，并好好保護住雛田的安危。

而這，便是三代目火影順勢而為，對鳴人設下的另一重考驗。

“希望你清楚，自己接下來應該做什么，鳴人……爺爺年紀大了，可等不起下一次的機會了……”

思緒紛飛間，三代目火影一邊撫摸著水晶球畫面中，鳴人那早已與年紀背道而馳的猙獰可怕面容，一邊雙眸微闔，輕聲呢喃自語著。隨即話語稍稍停頓些許，方才將手掌撤回，重新搗鼓起水晶球來，直至畫面數度變化著，定格在了雛田那陷入昏睡狀態的嬌小身影，以及維持著“日向日足”偽裝的云隱村潛入小隊隊長身上之后，雙目之中逐漸綻放出了森冷殺意。

“云隱村……好個云隱村啊，一而再，再而三地挑戰我木葉的底線……難不成老虎不發威，便被當做病貓，以至于如今竟會愚蠢到覺得我木葉好欺負，是你想來就來，想走就走的了嗎？”

“你們最好祈禱，用這四個蠢貨的鮮血，能平復鳴人心中的怒火。”

言語間，三代目火影微微側頭些許，目光順勢偏轉，聚焦在了一旁壁櫥中，懸掛著的微微堆積上了一層薄塵的精制戰甲。嘴角微微上揚的同時，語氣卻是越發淡漠森冷，令人膽戰心驚。

“否則，你們需要付出的代價，可就不單單只是四條人命那么簡單的了……若你們執意想要引發一場新的戰爭，那我這把老骨頭，也不介意陪你們這些小兔崽子再玩上一玩！”

……

話分兩頭，木葉這部沉睡已久的戰爭機器，因雛田被綁架、鳴人暴怒失控的因素刺激，而迅速蘇醒過來，有條不紊地對這一行四人悄然進行圍追堵截的同時。作為當事人的“日向日足”等人，即便對此毫不知情，也逐漸從越發安靜的逃亡之路上，意識到了不對勁之處。

“奇了怪了……是我的錯覺嗎？總覺得在這條路上碰到的村民人數……變得越來越少了了？”

保持著“日向日足”的偽裝不變之余，云隱村潛入小隊的隊長一邊調整些許姿勢，將被自己用迷藥弄暈過去的雛田小心翼翼抱穩在懷，以便讓自己的形象看起來，更符合送玩累了的女兒回家睡覺的父親這一設定。一邊在頭部小幅度扭動的情況下，盡可能多地挪移視角，用眼角余光不斷打量著身周的一切。隨即微微皺眉間，壓低聲線呢喃自語著。