正當草忍村的追兵與綁架了“香燐母女倆”的“云忍”之間，上演著一場你追我等的異常和諧融洽的追逐戲碼之余。與這兩伙人馬截然相反的方向，通往砂隱村的小道上。鳴人一行人恍若先前什么也沒發生過一般，就地盤腿圍坐成了一圈。

……

“都已經過去這么久了，這些示警用的陷阱也沒有一個被觸發……”

雙眸微瞇間，鼬原本漆黑如墨的雙瞳，此刻早已變化成了猩紅醒目的寫輪眼。借此提升觀察力，目不轉睛地觀察著身前近乎透明般，粗略望去難以發覺的細小鋼絲之余，微微啟齒些許，輕聲詢問起了背對背靠在自己身后，同樣注意力高度集中的摯友。

“你那邊怎么樣？止水？”

“我這邊也是一樣的情況，鼬……看樣子，草忍村的那群白癡，果然是中了鳴人的計，傻乎乎地往云隱村方向追過去了呢?！?

聽聞摯友的詢問，止水一邊將長時間開啟的寫輪眼緩緩關閉，恢復往日的漆黑雙眸，以便讓耗損的瞳力得到恢復。隨即一邊側轉些許身形，輕拍了拍摯友的肩膀。一邊順勢輕瞥一眼曲腿跪坐在不遠處，緊握衣擺顯得不安焦急的香燐，不由得嘴角微微上揚，露出一抹溫和笑意來，附在鼬的耳畔低聲打趣道。

“嘛，不過這樣也好，姑且算是鳴人交給我們的第一個任務完成了。也就是說，接下來，是時候解決第二個任務了……不過，我可沒有多少照顧小孩子的經驗。要不，這第二個任務，全部交給你這帶娃專業戶來做？”

“哈？我一個人？”

瞧見摯友嘴角處顯露出的熟悉笑意的瞬間，鼬便知道，肯定是止水又想找借口偷懶了。不由得一邊稍稍打量一會兒那眼底深處，明顯依舊留存著些許對于自己和止水的警惕防備意味的小丫頭。一邊眉頭微皺間，沒好氣地果斷回絕著。

“不成不成，這事兒我可不干……”

“唉，別這么快拒絕嘛。畢竟帶娃這事兒，肯定是你有經驗啊~”

早就預料到了摯友的回絕，但平日里鮮少于小孩子相處的緣故，突然讓止水去照顧一個小孩子，那肯定是一個頭兩個大。以至于即便被鼬果斷拒絕，也仍舊不死心地低聲繼續說道。

“諾，你看你家弟弟，被你調……呃，咳咳，我是說，被你管教得多么乖巧聽話。只是安撫一個小女孩兒的話，對你來說肯定也沒有任何問題，不是么？”

“不是個鬼啊……佐助之所以聽話，那是因為我和他是兄弟，而且是被我從小帶到大，肯定聽我的話啊……而且，比起我來，現在的佐助，估計應該是更聽鳴人的話吧？這么算起來的話，那也是鳴人更適合照顧小孩子才對。”

摯友給出的理直氣壯的說服理由，讓鼬頓時有種哭笑不得的無奈感。隨即下意識翻了翻白眼，略含醋意地反駁之余，一邊拽住了話音剛落，便準備腳底抹油開溜的摯友的衣領。一邊順勢站起身來，不顧摯友的垂死掙扎，將人強制著束縛在自己身旁，在香燐疑惑不解的目光中，半拖半拉地慢慢走向了香燐的身邊。

“行了行了，走吧，只是和小孩子玩，別讓她太過無聊或是擔心，以至于打擾到鳴人的治療過程而已……而且，小孩子的心思，絕對沒有你想象得那么復雜啦。至少，像鳴人那種外白內黑，遠遠超出常理范疇的怪……咳咳，天才。在這世界上，也就只有他一個而已，放心放心。”

“嘁，一旦做出決定，還真是說什么都不會變啊，鼬……啊啊，我知道了……但愿那孩子，真的不會跟鳴人一樣吧……”

察覺到摯友采取的強制措施之后，縱然被鳴人嚇出濃厚心理陰影的止水心中再怎么不情愿，也只得有氣無力地乖乖應和下來。隨即臉上表情猶如趕赴刑場般，充滿了壯士一去兮不復還的悲壯感之余，一邊不放心般悄悄觀察著香燐的一舉一動，一邊調整些許身體朝向，順勢借著身高優勢，雙手環住脖頸直接趴在了鼬的背后的同時，將下巴自然而然地輕抵在了鼬的腦袋上，溫聲戲謔打趣著。

“不過，又是施展幻術的，又是觀察陷阱動向，我剛剛耗費了太多瞳力，現在是一點力氣動彈都沒有了……吶，鼬，你背我過去算了?！?

“喂喂，你是小孩子嗎？明明你的年齡比我還要大一些，還讓我背你過去，你就不嫌害臊的嗎？”

從草忍村里離開并匯合的第一時間里，便被鳴人將查克拉補充至巔峰充沛狀態的緣故，讓鼬輕易辨別出，止水這話不過是在開玩笑罷了。但也僅僅是嘴上抱怨著，卻并未真的當著香燐這一“外人”的目光，不給面子地直接推開趁機偷懶的摯友身形。反倒是有意無意間，調整步伐速率，讓腳步變得更加平穩起來。

“嘁，不過，看在你先前的確出了不少力的份上……只此一次，下不為例?！?

“好——！嘿嘿，就知道鼬最乖了，根本舍不得拒絕我~”

“噫……這話說的，一身雞皮疙瘩都要出來了?！?

“唉？那好辦，我幫你撓撓唄~”