“話說回來……都用變身術進行偽裝了，你就不能用變個正常點兒的形象嗎？！哪兒有女人會在身上帶只蛤蟆的啊喂！這未免也太容易引人注目了點吧！你這個白癡！”

很顯然，在與自來也相認之后，無論是出于維護三人共同擁有的木葉三忍尊嚴的念想，還是袒護木葉忍者村的形象，亦或是對昔日同生共死的摯友伸出援手。綱手都不可能再跟自來也繼續打下去，而是在與自來也商談一番后，答應了會幫自來也從這麻煩事件中成功脫身。

只不過，從這家伙想也不想，便下意識地直接變化作了蛤蟆的形象來說……嗯，綱手已經暗自開始后悔，并琢磨著，自己直接一拳將自來也打飛上天，讓他與天肩并肩的做法，會不會是更為簡單快捷又有效的選擇。

“哈？開什么玩笑！你還不清楚我嗎！我是純粹的有賊心沒賊膽啊喂！怎么可能干出那種事……話說回來，帶個小蛤蟆怎么了？我覺得我變得還挺可愛的啊？而且，我作為妙木山的蛤蟆仙人，變身術偽裝動物的首選目標是蛤蟆，不是理所應當的嗎？！”

聽聞綱手那抱怨連連的吐槽話語后，饒是被眾人集體注視，而不敢當眾變回真身與人理論反駁。自來也依舊是忍不住調整些許身形，以便伏在綱手耳畔，憤憤不平地小聲碎碎念著。隨即停頓些許，在綱手那仿佛絲毫沒有經歷過時間的滄桑改變，依舊宛若少女般粉嫩彈滑的近在咫尺的俏麗容顏后，讓自來也的老臉頓時不由自主地微微一紅。進而生怕綱手聽見似的，刻意壓低了自己的話語音量，自顧自嘟噥嘀咕著。

“更何況，我要是有那個‘偷’人的膽子，當年哪兒還輪得到斷那家伙來橫刀奪愛……”

“嗯？自來也，你剛剛有說什么嗎？”

“咳咳！咳咳咳——！沒沒沒……沒什么！”

突兀聽聞眼前人傳來的不解詢問后，自來也頓時是在結結巴巴回應間，心虛到了連話都說不完整的地步。進而左顧右盼下，猶如抓住了一根救命稻草般，一邊拼命壓抑著與綱手久別重逢后，在自己心中瞬間升騰起來的怪異復雜情緒。一邊盡可能保持著語調的平緩正常，看似故作正經地提醒，實則轉移起話題來。

“啊！他們走過來了！別再往我這看了，讓他們發現不對勁，那我可就真的完蛋了！”

然而，也正因為自來也心虛不安，導致心神慌亂下，注意力完全沒法集中起來的緣故。使得自來也一心想著蒙混過關時，卻是沒有注意到……

在自來也自言自語的那番話語說出之后，原本沒有任何異樣的綱手的小巧精致耳垂，開始逐漸泛紅了起來……

很顯然，同樣擁有影級實力，并且距離又是如此接近的情況下。使得表面上看似毫不知情的綱手，卻是將自來也的話語，給一字不漏地全部聽了進去！

“嘖，就算過去了這么多年。性格還是老樣子，關鍵時刻就掉鏈子變慫，一點兒變化都沒有……這個膽小到家的白癡……”

正因為將自來也那番小聲嘀咕的話語聽了去，使得綱手看似面色自然間，佯裝成無辜弱女子形象，一一耐心解答著圍攏上前的居民們的疑問。并出于“好心”，為他們指引了自來也“逃跑”的方向之余。暗地里卻是由于自來也再度選擇回避遮掩的做法，讓綱手不由自主地抿唇緊咬著，忍不住在心中自顧自嘀咕抱怨著吐槽起來。

如同世間大多數女性的力量，都比不上男性那般壯實強大一樣。對于感情方面的敏銳感知力，女性往往仿佛是與生俱來般，擁有著明顯的優勢。這一點，哪怕是女強人的綱手，也不例外。

也正因如此，讓綱手哪怕是從未親自說出口過，但對于曾經共同享有木葉三忍的美譽，使得在村子里的名聲如日中天，連帶著擁有不少小迷妹崇拜敬仰的自來也。為什么到了現在，在時間流逝的衰老影響下，逐步變化成了油油膩膩的中年大叔，都始終是孑然一身，不曾迎娶過一人的原因，自然是心知肚明的。

然而，就算是這樣……

盡管綱手嘴上吐槽著自來也的“軟弱無能”。但對于自來也數十年如一日般深埋在心底，始終永恒不變的那份感情。綱手也依舊沒能鼓起勇氣來，對自來也作出任何回應。

倒不是說，是綱手真的不喜歡自來也——不提青梅竹馬般，自幼培養起來的感情基礎。光是第二次忍界大戰期間，自來也與綱手同生共死，且數度為綱手挺身而出的舉動。要說在綱手的心中，沒有絲毫觸動影響，那絕對是騙人的。

而是因為，一來，即便已經過去了這么多年，但在綱手的心中，對于自己已故的戀人加藤斷，依舊保留著幾分難以割舍的感情存在。使得綱手仿佛邁不過心中的那道門檻般，始終沒辦法鼓起勇氣，去戳破自己與自來也之間的那層脆弱阻隔。

二來，便是因為弟弟千手繩樹、戀人加藤斷的接連離去。使得盡管導致兩人死亡的原因，與綱手其實并無太大瓜葛。但在綱手自己眼中看來，卻是將這兩件事聯系到了一起。進而將自己視為了只會給心愛之人，帶來不詳命運的女人。以至于隱隱約約間，仿佛有所預感般，認定自己一旦接納了自來也的這份感情。那么，自來也便極有可能因為遭受到自己身上的厄運影響，而步上前兩人的老路，就此丟了性命！

在這雙重顧慮之下，不說自來也出于自身對綱手的了解，使得自來也過于顧慮綱手的想法。以至于在綱手與加藤斷走在一起后。便抱著綱手過的開心就好的念想，仿佛徹底放棄了一般，再也沒有像以往那般，嚷嚷著讓綱手與自己進行交往……就算現在的自來也，能夠鼓起勇氣來，像以往一樣死纏爛打地主動追求，只怕綱手也絕無可能一口答應下來。更是極有可能因為橫擋在兩人之間的窗戶紙破裂，導致綱手在面對自來也時，絕對無法再像現在這般自然相處。

與此同時，換位思考一番……平日里看似大大咧咧色瞇瞇的自來也，真的是在關鍵時刻，便會“膽小變慫”的人嗎？

顯然并不是。

暫且不提，因為自來也對大蛇丸毫無動搖的絕對信任，使得大蛇丸即便已經加入曉組織的現在，也從未選擇真正意義上的背叛木葉忍者村……光是在原著中，能夠寫出讓卡卡西愛不釋手，甚至可以在書店當眾發售的廣受好評的親熱天堂系列。除了多虧了自來也在孜孜不倦的“取材”過程中，所鑄就的細致入微的成人級文筆描述外。更是從那引人入勝的劇情里，便足以證明，自來也的情商究竟有多高！

而明知自己親身涉險，便極有可能無法活著回來的情況下。卻依舊選擇了大局為重，親自踏上了前往曉組織大本營——雨隱村的道路。并在最后一刻，將自己用生命作為代價，所打探到的佩恩的情報，暗號化托付給鳴人后。更是彎眸含笑間，從容赴死的壯舉。更是足以證明，自來也絕非膽小怕事之人的有力鐵證！

在這種情況下，若說自來也沒能察覺到，在自己與綱手之間的關系中，所隱藏的不穩定因素？無論怎么想，都明擺著是不可能存在的。

換而言之，對于無論誰先開口，都會在很大程度上，導致兩人之間的關系，有可能連朋友都無法做下去的發展心知肚明的緣故。使得兩人之間的關系，處在了一個極其微妙，又頗為耐人尋味的平衡狀態上。

這，或許便是因為兩人過于了解熟悉對方，才會出現的特殊尷尬局面吧……