時間回到當下。

伊迪亞一行人此時身處一艘飛空戰艦之上。戰艦正由艾康尼亞直飛阿爾比恩浮空島嶼群，目的地是阿爾比恩王國首都——倫底紐姆。

這艘戰艦名為“莊嚴號（hms majestic）”，是阿爾比恩皇家海軍的一艘戰列巡洋艦級別的高速型主力飛空艦。

與保留有類氣囊結構和流線型設計、外觀上近似于老式飛艇的飛空艇有所不同，阿爾比恩的“飛空艦”在外形上和普通的水面艦艇一般無二，具有傾斜的船艏、寬大的船舷、高聳的艦橋等等非常鮮明的“船”的結構，簡直像是直接從海面騰空而起的大船一樣。而這是因為飛空艦的推進系統運用了阿爾比恩獨有的礦石反重力技術，是以“能將天空視同水面一般平穩地航行”為思路設計出來的、世界上獨一無二的艦船，并且事實上也能在海面航行。

關于這種設計獨特的艦船，伊迪亞其實早在威吉魯島時就已經見識過——娜可率領的那支船團之中的那幾艘小型混合動力貨輪實際上就是飛空艦的民用型號，只不過專為了跑威吉魯那樣的偏遠航線而特意簡化了飛行能力，只在返回阿爾比恩本土的時候進行短程飛行。

至于她們為何會身處這樣一艘戰艦之上...

幾天前，當她們剛剛從尤克特拉希爾凱旋歸來，正準備計劃下一步打算的時候，一位意想不到的訪客突兀地出現在了幾人面前。

這位身著黑白相間戰袍的白發狐耳少女自稱“高文”，是阿爾比恩女王陛下的直屬騎士，此行是受陛下的直接命令，前來傳喚娜可回國。

在這之前娜可從未和同伴們明確提起過，她其實和阿爾比恩現任女王間保持著相當不一般的關系，而不止像她曾說過的“只是和父親一起面見過”的程度。似乎在她很小的時候，她的父親——德雷克公爵便利用一次宴會的時機將她引薦給當時的第一王女，兩人從此成了很好的玩伴和閨蜜，這樣的關系一直維持到王女繼位成為現任女王，而娜可也進入到皇家學院進修之后，直到娜可與伊迪亞踏上旅途之前還專程發信告知過女王陛下。

這樣的事實就連露娜都感到些許意外，更不要提最早認識她的伊迪亞。以至于這段時間伊迪亞一直纏著她問這問那。

而這還不是最讓她感到煩心的。近來一直占據心頭的煩心事有兩件，一件自然是自己被女王傳喚回去的緣由，另一件則是被派來傳喚自己的人...

高文，那位現任的直屬騎士小姐，懷特霍斯家的家主，某種意義上也是她的老熟人?！案呶摹边@兩個字其實是騎士頭銜而非本名，作為一個處處遵循傳統、甚至為了避免一些“情況”而決定根據現任君主的性別來決定成員性別的特殊機構，直屬騎士的戒律嚴格禁止她們在身著騎士戰裝的時候說出自己的本名，而這據說是為了讓她們能以自己頭銜所代表的超古代傳說英雄為榜樣，同時嚴守自己侍奉的君主的秘密。

“明明決斗的時候不報上姓名才是有違騎士道的表現吧？那幫腦子古怪的老古董定的都是些什么狗屎規矩？”

趴在莊嚴號上甲板的圍欄邊，娜可小聲發著牢騷，一邊偶爾用手扶一扶被風吹歪的法師帽。值得一提的是，莊嚴號此刻正以滿速飛行在海拔數千米的空中，船體上甲板本應完全站不下人，更不至于連娜可的帽子都吹不掉。

這是因為飛空艦所使用的礦石反重力推進系統，并非是單純地讓整個船體違反引力地懸浮起來，而是以艦底為中心形成一個錐形的獨立重力場，在飛行時如子彈般排開前方的大部分空氣，為完全不具備空氣動力學外形的飛空艦帶來驚人的航速。

當然，這畢竟是在數千米空中飛行，暈船和氣壓下降導致的高原反應還是免不了要出現...就比如此時正在船艙裏躺著的莉婭，真是想不到啊，那個總一副了不起模樣的家伙弱點居然是暈船，或者確切一點應該是暈飛行器？

不過話又說回來，莉婭那個家伙居然就這樣若無其事地跟來了。明明還是艾康尼亞現任的國防軍軍官，卻以“我作為阿妮德的臨時監護人和伊迪亞的師父，有保障她倆安全的義務”這樣冠冕堂皇的理由向上級申請了公假...嘛，反正國防軍其實也只是那家伙為了打發無聊和找樂子而選擇的職業，而現在的她顯然是找到了更有趣的事情，就算為此辭掉工作其實也沒什么奇怪的。

就在娜可趴在圍欄邊百無聊賴地打起哈欠的時候，輕巧的腳步聲從她身后響起，踩在木質的甲板上發出踏踏的聲音。

娜可耳朵微微動了動，來人在她身后站住。

“果然...”

她回過身，出現在眼前的正是預想中的那個身影。

“我還在想你差不多該來了。”

“不躲著我了？”

“我有必要躲嗎？明明都跑到半個大陸之外還能被你追回來啊，忠誠的騎士小姐...話說回來，雖然這身衣裝挺合你的身，但是‘高文’這個稱呼卻完全不像女孩呢?！?

嘴上說著調戲般的話語，娜可臉上的表情十分輕松，但心底卻一點也不這么想。

這位懷特霍斯家的家主和她是老相識，甚至可以說得上是青梅竹馬的關系，起碼在兩個家族的關系摻雜進一些利害問題之前是這樣。

高文完全不理會娜可的調笑，右手似有似無地搭在腰間的佩刀上。娜可當然也註意到了這點，但她依然試圖轉移話題：

“又是和制太刀...最近很流行這東西嗎？”