真是睡迷糊了……

林長濟掀開他的被子，聲音又大了幾分：“縣裏來人接你去縣衙，王知縣要見你?！?

林硯徹底醒了，這才意識到自己只是人家治下的平民百姓。他略有些吃驚，但細想之下也不算意外，任林長濟將他打扮的整潔得體，讓長安陪著他去了寧江縣衙。

縣衙坐落在鹽江鎮的南邊，縣前街的中斷，距離姚家巷不遠，很快便到了。

便有衙役命帶著他穿過二層鼓樓、儀門、大堂、過穿堂，來到三堂正堂，檐下懸掛匾額，上書“退思堂”三個遒勁的大字。一般為縣尊待客之用，遇到大案要案會在此預審，涉及機密和不便公開的案件，也會在此秘密審理。

王知縣是個年過不惑的中年人，丙辰科進士，身材高挑，方面闊口，極具官相。

見到林硯，便擺出一副笑盈盈忠厚長者的面孔。

“小民見過堂尊?！绷殖幥ハ掳?。

“起來吧，不必拘禮。”王知縣道：“你小小年紀聰穎過人，遲早是要進學的，以后見到本縣不必下跪。”

“謝堂尊?！绷殖幭ドw剛一落地就麻利的站了起來，又謝過王知縣賞賜的白銀和絲綢等。

“你保一縣百姓免于洪澇之苦，是當之無愧的少年英雄，這是你應得的。”王知縣勉勵了幾句，話鋒一轉：“對了，你家先祖林侍郎編寫的《河工管見》，為何本官尋遍各大書店均未找到？”

林硯心一沈，他在堤上隨口編出的書名，誰知對方竟認真起來，忙借口道：“那是家祖未完之作，只有手稿，并未刊刻問世?！?

“是么？那真是太可惜了……”王知縣道：“不知手稿可否借本縣一看？”

林硯迅速思考，婉言推脫道：“縣尊有所不知，家父命小人有時間多研讀《四書》、《五經》，待日后中舉，再去研究那些經世實用之學，便將此類書籍盡數藏了起來，這藏來藏去，便丟失了大半?！?

王知縣若有似無的笑了一下，他本是不會相信一個八歲孩子會找托詞的，但面前站著的孩子，卻不一定。

誰知林硯又道：“如果堂尊真的想看，怕是要等上十天半月，方能寫……方能找到。”

王知縣倒也不是強人所難的主，旋即便把話題岔了過去，詢問他一些加固堤壩的方法，林硯對答如流，孟師爺拿出紙筆一一記錄。

待雜役引他出門，王知縣望著他的背影出神。

孟師爺叫了聲“東翁”，伸手將方才記下的細則遞給王知縣看。

“龍駒鳳雛，前途未可限量啊?！蓖踔h感嘆一聲。

“但愿不要效仿方仲永、孔海北?！泵蠋煚數馈?

“小時了了，大未必佳？”王知縣反問。

“倒不是這個意思。”孟師爺道：“這孩子似乎是無心科舉的，年輕人不在四書五經上下功夫，縱有千般才華也無處施展?！?

王知縣覺得有些諷刺，卻也不得不承認這是事實，他蹉跎半生才取中二甲，眼前的孟師爺，胡子都白了還是個生員。

“他畢竟還小呢，我瞧他父親倒是中規中矩之人。”王知縣道。

“是，十六歲的廩生，當年在縣裏也是首屈一指，只可惜受家境拖累，蹉跎十載一直未能中舉?！泵蠋煚數?。

“畢竟給縣裏解了燃眉之急，往后對林家盡量照拂吧?！蓖踔h感慨過后，將手中細則還給孟師爺：“衙參的時候議一議，看能否施行?！?

孟師爺躬身應是。

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次日是王善斗毆案宣判的日子，衙門一早來人傳林長世過堂問話。

盡管明知道林長世不會受到牽連，長濟依然放心不下，帶這林硯，陪著長世一同前往縣衙。

王善被收監多日，看上去清瘦了不少，此刻跪在堂上等待判決，身后的百姓也在指指點點，細數他曾在街市上對街坊們的欺辱。

王良站在人群中，既慚愧，又緊張，老母百病纏身，有關弟弟的所作所為他一貫是欺瞞著的，萬一當堂宣判將王善發配到邊遠苦寒的地方去，他可如何向老母交代。

劉員外已經撤回訴狀，不再追究王善將幼子撞入水中的罪過，但并不等于衙門不追究王善當街斗毆的罪。最終宣判，依律杖六十，王知縣當堂扔出一根火簽。

王良松了半口氣，雖然難免皮肉之苦，至少人是留下來了。

此時衙役們手執水火棍，已將王善叉了起來，開始行刑。

這頓板子將王善打得皮開肉綻死去活來，對寧江縣的百姓來說簡直大快人心。

縣衙大堂外圍觀的人群裏，站著劉員外和一個錦衣華服的清秀少年，細細看去，少年耳垂尚有耳環痕跡，原來是個姑娘。

她是劉員外唯一的女兒，閨名青筠。她隨生母，生就一副好相貌，柳眉杏眼，潤玉般的肌膚，配上一身男兒裝束，倒顯出三分英氣三分俏皮來。

只見那俏麗的臉上滿是不解：“父親叫我來……看一個街霸挨板子？”

“看什么街霸呀！”劉員外一臉郁卒：“堂上那么多人呢，你往他旁邊看?！?

青筠看到堂上有個八九歲的小童，雖衣著樸素，卻總給人一種說不出的氣質。

“那孩子挺可愛的，跟咱家煜哥兒差不多大呢。”她說。

“姑奶奶呦！”可把劉員外急壞了，那張略有些肥胖的臉幾乎皺成了包子：“你再往旁邊看。”青筠這才註意到站在一旁的兩個年輕男子，一高一矮，一瘦一壯，她面帶迷惑，兩個大活人有什么好看？

作者有話說：