尤利爾把剛才從布告欄上撕下來的那張懸賞令拍在桌上。海藍色的眼珠子在懸賞令上飛快掃過，庫恩皺起了眉頭。“報社招聘的是隨行護衛，我能幫得上什么忙？更何況目的地還是舊鎮，那里太危險了。我得承認他們的報價確實很(誘you)人，但四枚獅鷲金幣值不了一條命，否則這張懸賞令早該被人摘走了不是嗎？”

不得不說，他的推斷十分正確。

“事實上我們會乘坐教會的船，和教會的圣職者一道前往舊鎮，”尤利爾說，“只要不脫離大部隊，就不會有什么風險。”

“就算如此，你也應該去拉那些(身shen)手矯健的傭兵入伙，好歹他們還會使劍。你沒理由要帶上一個累贅。”庫恩眼眸里閃爍著懷疑的目光。

尤利爾看得出他在尋求一個合理的解釋，但在此之前，他必須否定前者的某些觀點。只見他淡淡搖頭，開口道：“傭兵的劍就像臭血漿，只能解一時之渴。他們沒有信仰，他們手里的劍也斷無榮譽感可言，在關乎(性xing)命的場合，你不會想把后背交給這樣一群唯利是圖的惡徒，那只會加速你的死亡。”

他的話讓庫恩有些訝異，他曾一度以為尤利爾和大廳里那些沉迷酒精的傭兵一樣不可救藥，但是現在，他稍微改變了看法。“這么說來，你倒是打算把后背交給我這個手無寸鐵的蒙泰利亞人？”

尤利爾聽出他話里帶著些許試探之意。贏得一個值得信賴的合作伙伴，或不歡而散，全看他接下來的一番回答了。“在我看來，一把劍再鋒利，也抵不過一雙好耳朵，蒙泰利亞人在回避危險、探察機關的本領上無人能及，當然，這些都不是最重要的，最重要的是……”在從客觀角度解釋過為何要拉他入伙后，尤利爾的下一句話則起到了一錘定音的效果：“蒙泰利亞人永遠不會背叛伙伴。”

庫恩聽罷，一言不發，只是靜靜注視著他。

勸說失敗了嗎……尤利爾不(禁jin)感到有些惋惜，畢竟蒙泰利亞人出色的感知能力對任何一個隊伍而言都是彌足珍貴的，這樣的機會可遇不可求。然而正當他打算放棄時，年輕的蒙泰利亞人緊繃的面龐頓時冰釋，露出一個友善的微笑來。“蒙泰利亞人永遠不會背叛伙伴。永遠不會。”蒙泰利亞人引用尤利爾的原話響應了他的邀請。

尤利爾喜出望外，朝路過的侍應招了招手，示意再上兩杯惡魔藤酒以慶祝庫恩的加入。

“麻煩這里給我們再上兩杯惡魔藤酒。”

“不，是三杯。”

一個懶洋洋的聲音從鄰桌傳來。尤利爾和庫恩不約而同地轉過頭，只見那名正和女侍應**的傭兵一把推開了懷里的女人，站起(身shen)，提了提褲腰帶，腰間那把收在劍鞘里的長劍也跟著來回晃了晃，然后他邁著與醉醺醺的臉色截然相反的輕盈步伐，朝這邊走了過來。“小矮子，讓個位子。”他粗魯地對蒙泰利亞人揮揮手，把他趕到里面去，隨后大喇喇地坐了下來。

傭兵端起面前那杯屬于庫恩的酸果漿嘬了一口，齜牙倒吸了口冷氣：“這玩意兒可真他媽的酸！”

“恕我多問，不過你是誰？”尤利爾代旁邊滿臉怒色的庫恩問道。后者連忙點頭附和道：“你是什么人？”

傭兵用小手指的指甲剔掉牙縫里的(肉rou)沫，又擠弄了一下面部肌(肉rou)，瘦長的馬臉上頓時浮現出一沓有礙美觀的褶子來——不過這張不修邊幅的邋遢面孔委實也談不上有多美觀，吊三角眼，鷹鉤鼻，油膩發亮的黑色胡須猶如雜草般沿著又窄又長的下頜輪廓野蠻滋長，與寬敞的領口下面那片濃密的(胸xiong)毛連成一片。他一張口，一股濃烈的酒臭撲鼻而來，熏得尤利爾忍不住偏過頭去。“費奇。一個沒有榮譽感的傭兵。”

“不光沒有榮譽感，還喜歡偷聽別人對話，真是沒禮貌的家伙……”庫恩用只有自己才能聽見的聲音嘟囔道。氣惱歸氣惱，可他還沒有蠢到去和一個帶著佩劍的傭兵打嘴仗。

尤利爾雖然也不是喜歡招惹是非的人，但他同樣不喜歡沒禮貌的家伙，尤其是欺軟怕硬的雇傭兵。“放下手里的酒杯，那不屬于你，離開現在的座位，那同樣不屬于你。”他用警告的口吻威脅道，在那條暗紅色的舊緞帶下散發著一股滲人的寒意。

一旁的庫恩用感激的眼神望著他。蒙泰利亞人在人類國度始終是弱勢群體，他們生(性xing)孤僻，但并不代表他們不渴望友誼。尤其是強大的友誼。

傭兵臉上掛著慵懶的笑容：“不就喝了你的酸果漿，至于這么大火氣嗎，大不了賠你一杯好了。”

“我想你沒有聽懂我的后半句話。”尤利爾針鋒相對，不給對方任何敷衍了事的機會。

大概沒想到他的態度如此強硬，傭兵不(禁jin)一愣，旋即舉手做投降狀：“好吧好吧，算我不對，我道歉。不過別誤會，我可不是來挑事的。”

“嗯，這點還有待觀察。”

尤利爾滴水不漏的說話風格讓傭兵露出無可奈何的表(情qing)，聳了聳肩，不打算在這個問題上繼續糾纏下去。臉上的醉意一掃而空，他認真地看向尤利爾：“我剛剛聽你們談到要去舊鎮，沒錯吧？”

“不錯，”尤利爾點頭。“明天傍晚就會出發。”

“我想要入伙。”傭兵費奇立馬表態道。

尤利爾利用烏鴉之眼的洞察力，仔細審視起這個痞里痞氣的傭兵來，半晌，他悠悠問道：“我為什么要接受？”

“因為在這個大廳里的人當中，只有我敢入伙，剩下都是一群貪生怕死的窩囊廢。你沒有更好的選擇。”傭兵不顧(身shen)旁庫恩的強烈反對，自顧自地拍了拍腰間的佩劍：“況且我的劍也足夠鋒利。”

“前半句我同意，但是后半句……”尤利爾挑了下眉，“教會騎士的精鋼長劍難道不比你的更鋒利？這個理由并不成立。”

“但前提是你會老老實實地跟著教會的圣職者一起行動。”傭兵笑容狡黠地看著他。“不過這樣一來，你又何必拉這個小矮子入伙呢？”

“別一口一個小矮子，我叫庫恩！”蒙泰利亞人揮舞著拳頭，嚴正抗議道。

原來對方一早就看出了他想單獨行動的意圖，難怪……尤利爾不會把內心想法表露在臉上，他只是悠然搖晃著酒杯，讓鮮紅的果漿在光滑的杯壁內轉動，不動聲色地問道：“說說你的條件。”

“事成之后，我要雙份報酬。”傭兵比出一個“二”的手勢。見尤利爾作勢就要起(身shen)離開，他從懷里掏出一卷破舊的羊皮紙，解開繩結，把羊皮紙攤開在桌上。“先別急著拒絕，年輕人，看看這東西再做決定也不遲。”

尤利爾看了一眼，羊皮紙上竟然是一幅精確繪制的地圖，大到標志(性xing)建筑，小到錯綜復雜的巷道，幾乎將一個地區內的所有地理環境都囊括其中。

“這是……”

“如你所見，舊鎮地圖。楠木教會出品，值得信賴。”

然而還不等他細看，傭兵便把羊皮紙卷起來，一邊笑瞇瞇地對他說：“現在你還要拒絕我的條件嗎？”

“我怎么知道你的地圖是真是假？”尤利爾皺眉問道。話雖如此，但他絕不可能錯過將主動權把握在自己手里的機會。想想吧，要是他能掌握舊鎮的詳細地圖，就可以十分從容地制定調查計劃，而且在遇到危險時也不至于陷入慌不擇路的境地。

這份地圖的價值，遠遠不是幾枚獅鷲金幣可以衡量的，它關乎著整個歌爾德地區的安危。

“你可以選擇相信，也可以選擇不信，這是你的自由。”傭兵聳聳肩，一副無所謂的態度，把羊皮卷收回了懷中。

尤利爾帶著詢問的意思把臉轉向蒙泰利亞人。庫恩撇了撇嘴：“要是有一份地圖的話，確實能省不少事。”

在充分的權衡利弊過后，尤利爾最終還是選擇了妥協。他嘆了口氣，一邊把手伸了出去：“歡迎你的加入。”

“謝謝。希望我們合作愉快。”傭兵一臉壞笑地握住他的手。



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