第二十四章 姻緣背后

紀獻川直起脊背的動作尤為緩慢，布料摩挲間發出的響動，清晰地傳到了沈筠知的耳中。他的右肩帶著肱骨向后擰了擰，骨節分明的手又搭上了腰間的劍。

苦夏的微風撩動了沈筠知的發絲，掃過眼瞼時帶起些許癢意，惹得她眨了眨眼，一股淡淡的血腥味順著風一同鉆進了她的鼻息。

“朝中將領，凡是想為子孫后代留一份基業的，或是低娶個文官家的女兒，或是高嫁個侯爵子孫，總歸擇一木而棲……”紀獻川緩緩開口，話未說完先喘了一口氣。

沈筠知順著他的意思已經想到了下一層：“就因為紀沈兩家是武將之首？”

太平盛世之中，帝王多重文輕武，從武之臣如今無處施展他們的拳腳，為了保住家族興盛，所以多與文官結為親家。紀、沈兩家，前者曾手握大慶最為驍勇的軍隊，后者是開國第一功臣，雖然如今已是虎落平陽，但仍有遺風。

沈家不缺她這一個女兒不假，紀家卻只有紀獻川一個兒子。那膽小如鼠的泰安帝，剝去兵權還不夠，還想用勞什子的婚事斷了他們后路？

沈筠知想著他話中深意，沒註意紀獻川看她的眼神劃過一絲欣賞之色。

“這是太后的意思。”紀獻川再開口時，語氣比方才更低沈了些。

太后不想看到紀沈兩家東山再起？沈筠知聞言有片刻驚訝，當今太后雖然不是泰安帝生母，但坊間從未有其二人不和的傳聞。沈筠知頭一次覺著自己之前那點消息渠道，在皇權掌控的都城下不過九牛一毛。

“圣上……也樂得其成？”

“圣上無此意。”紀獻川垂眼，拇指在劍柄上擦拭著，“但并未反對。”

泰安帝無意通過聯姻來進一步削弱武官的力量，但是對這樣的結果作壁上觀。如今朝中軍權大半在泰安帝手中，余下便是太子和四皇子……

泰安帝在生母逝后，立先帝貴妃王氏為太后。他登基那年冊封正妻王氏為皇后，王皇后誕下太子李頡后不治身亡，后位空懸直至泰安七年，四皇子生母——貴妃秦氏才被晉位為后，直到今日，中宮裏坐的還是那位秦皇后。

沈筠知斟酌了片刻才問：“太后的王家，是先皇后的那個王家嗎？”

日頭漸漸偏西，兩個人的影子交迭在了一處，沈筠知的註意力沒有放在眼前之人的身上，只聽見他輕輕嘆息。

“是親姑侄。”紀獻川答得很快，“沈小姐，再多便不可說了。”

“臣女多謝大人解惑。”沈筠知看向他，頭一次在他面前露出真心實意的笑，如亂麻般的疑謎終于露出了屬于真相的線頭，連帶著眼前這身象征著權力的官服，都看著順眼許多。

“吧嗒”一聲輕響吸引了沈筠知，循聲而望，地上多了朵暗紅色的血花，順著痕跡向上看，卻見他執劍的右手手肘處，玄色的衣料被浸濕了一大片，隱隱有些鮮血匯聚在上頭欲墜不墜。

紀獻川抬腳向一側輕挪半步，壓住了血跡，又將受傷的手緊緊貼住身側。

“至于為何無心嫁娶，謹知雖生于天潢貴胄之家，但我這條命依舊如草芥，也許明日便會隨風散去。”

“世道于女子多有桎梏，即使守寡，也不可失去貞潔，我又何必害了一個好女兒。”

“誠然，沈小姐不恥于我的手段……”

紀獻川緩緩說了大段，似乎被身上的傷影響頗深，呼吸愈發急促，連帶著口中的話都停滯下來。

沈筠知接上了他話中的未盡之意：“但比起囚于牢籠，至少還有自由。”

紀獻川臉色愈發蒼白了些，卻還是揚了嘴角：“是，至少還有自由。”

“紀大人身上有傷，還是快些診治的好。”

公主獨子，將軍府的后裔，昂然地站在她面前，告訴她他無心娶妻，竟是因為他隨時會喪命，不想害新婦正值妙齡便要守寡。任誰聽了都會覺得是些托詞，眼下可是國泰民安之際，既不用他領兵打仗，也沒讓他鎮守邊關。

但紀獻川已經有些遲緩的身形卻讓她不得不信。

“無礙。”紀獻川輕抿起唇， “沈小姐今后行事，切記小心王家。”

三樓雅間內，氣氛卻更焦灼一些。

“縣主所言可有依據？”傅聞雁每每出現在人前，都是一幅翩翩公子的模樣，眼下是頭一回展露出他的凌厲。

沈筠玨卻不忌憚于他的氣勢，神色泰然：“并無。”

“僅憑一夢中預言，就要否定三位學子的寒窗十年。”傅聞雁雙手撐在桌上，目光銳利，“少卿大人竟也允你如此胡鬧。”

沈筠玨反問道：“僅憑傅大人的自負，就要否定那三位落榜之人的寒窗十年嗎？”

“若縣主有佐證，不論是大理寺還是傅某這個主考官，自然竭力配合。但縣主可知，此事一旦開始調查，必然在朝中掀起軒然大波，既是最后查明了會試前三甲是清白的，他們的仕途都將半途夭折。”

他記得去年春闈的會試三甲皆是庶民子弟，不論是考取功名還是走這官道，于他們而言，本就比高門兒孫難上幾分。

“傅大人！”沈筠知蹙了蹙眉，“那三人皆是王家布的暗棋，若不清查，恐有后患。”

在鄭家的時候，沈筠玨言明此事是圣上的意思后，鄭少卿很快便照她的意思，安排了她和傅聞雁在此處相見。

原來不是好說話，是這難纏的在后頭等著她。沈筠玨知道會試舞弊之事背后是王家的手筆，此刻為了說服傅聞雁著手偵辦，不得不將這個底牌亮明。

果然傅聞雁聽了這話，沒有立刻駁斥了她，似在分辨她所言真偽。

過了片刻，他偏過頭，一手挽袖，給自己和沈筠玨各斟了杯茶：“既然縣主有此神通，可知被頂替的三人是何人？”

這下輪到沈筠玨啞聲：“不知。”

“可知他們三人是否榜上有名？”

“不知。”

“可知你所謂的王家暗棋，是如何通過殿試的？”