趙媽媽當年嫁給了月老太爺身邊的一名管事，生育了一兒一女，如今，老太爺已經故去，而這名管事卻依舊在江南等地為月家打理田莊，每年才能回京三四次而已。趙媽媽的女兒被放還良藉，嫁到金陵去了，兒子也跟著老管事在外頭管理田莊，只留了媳婦在京城照顧孩子、服侍趙媽媽，為了讓趙媽媽來去方便，老太太特意在外院的群房給趙媽媽留了兩間，玉蟾從永輝堂出來以后就直奔趙媽媽家。

趙媽媽的兒媳迎了出來，說道：“是玉蟾呀，是來找我婆婆的嗎？今天怕是要晚些才會回來?！?

“那我可以在這裏等嗎？”玉蟾問道。

“這有什么不可以的？進來吧！”趙媽媽的兒媳也是個十分爽利的，笑著把玉蟾迎進了屋，又張羅著給她倒水，玉蟾連忙一陣推辭。

這時，趙媽媽四歲大的小孫女怯怯地從裏屋探出頭來看著玉蟾，玉蟾便向她眨了眨眼睛，她卻好像被嚇了一跳似的又縮回頭。隔了一會兒又探了出來，玉蟾便拿出早準備好的糖葫蘆引誘小姑娘。不一會兒，小姑娘就被吸引過來，玉蟾便跟她玩了起來，有了玩伴，玉蟾也不覺得時間難熬，等到天擦黑的時候趙媽媽終于回來了，一見玉蟾便笑了：“玉蟾怎么來了？”

“我正給媽媽做鞋子呢，誰知之前剪的紙樣找不著了，怕做得不合腳，想讓媽媽試試?！庇耋刚酒饋碚f著，便把做了一半的鞋了拿了出來。

趙媽媽便讓兒媳婦去拿紙樣出來，然后抱了孫女坐到玉蟾旁邊，像看穿了她的想法一般說道：“你也不用找借口了，有什么事不明白你就直接問吧?！?

玉蟾臉上便紅了一下，放下了鞋子說道：“老太太忽然把我叫過去，又說了那么一番話，我回去之后越想越覺得奇怪，可是怎么也想不通，這心裏七上八下的，所以才來找媽媽的，求媽媽指點?！?

趙媽媽便嘆了一口氣，說道：“我問你，當年你是怎么讓大少爺喝藥、吃飯的？”玉蟾嚅囁了一下，她幾乎已經忘了當年說辭。趙媽媽沒等她開口就打斷了她的話，說道，“你隨大少爺搬進永輝堂之后沒多久，我便發現暖閣的大花瓶裏裝了發臭的藥、食，這件事我自然不能不告訴老太太?！?

玉蟾瞪大了眼睛，她還一直以為當年的事情沒人發現，卻把那只花瓶忘得徹底，她急道：“這事……”

趙媽媽擺了擺手，說道：“老太太也不是傷子，你這樣做的原因她自然是知道的，只是她也要顧全整個月家，所以只得讓大少爺忍下這個委屈了。但是，這件事，老太太卻記住了，這幾年明裏暗裏都防著大太太，如今，大少爺也到了知人事的時候了，大太太便想安排自己的人在大少爺身邊，而老太太防著她這一手，所以想在你和青青、菊香、瑞琴四個人之間選一個做大少爺的通房。原本，你年紀又小，模樣性情也不拔尖，老太太也是為著你這份忠心所才把你也算上了?！?

“通房？”玉蟾瞪大了眼睛，她知道老太太、月旃氏會給月華安排通房，但卻沒想到自己也是候選人之一。況且，老太太若是認定她做通房，那她不就沒法贖身了嗎？再一想到，其中牽扯到那些模糊、隱晦而且神秘的內容，她似懂非懂，卻無法抑止地紅了臉。

趙媽媽一直註意著她的神色，見她的臉先是煞白，而后又轉紅，便問道：“那你愿意做通房服侍大少爺嗎？”

玉蟾猶豫了一下，還是老實地問道：“通房要做什么？”她心裏對于通房這個概念還十分模糊，只知道那個身份比一等大丫鬟還要高些，將來還有可能被抬為姨娘成為半個主子，就像四少爺月朔的生母楊姨娘那樣。

趙媽媽一滯，讓兒媳把小孫女帶進內室，然后伏在玉蟾耳邊含蓄地解釋了一下通房的含義，玉蟾整張臉便如同熟透了的蕃茄一樣，過了好一會才找回自己的聲音，期期艾艾地說道：“我能干比上菊香、瑞琴，模樣又比不上茵兒、青青，哪有資格做大少爺的通房丫頭？”

“你年紀還小，一時半會兒怕也想不透這其中的事情，反正也還有些時間，回去以后好好想想吧?！壁w媽媽既不說支持，也不說反對，只是長長地嘆了一口氣。而后又說道，“老太太雖然看準了你，但她也要顧及大少爺喜不喜歡，你要是有什么想法便從大少爺那邊使力吧?！?

玉蟾張了張口，很想說出贖身的事來，想到月華的警告還是住了口，謝過趙媽媽之后便回永輝堂去了。

月華還沒回府，玉蟾便悄悄地找到菊香，把老太太的意思跟她說了遍，菊香神色大變，立時便出去托人帶信了。玉蟾本是想找菊香說說心事，結果她自己跑了，玉蟾只得獨自在房間裏發怔，又想到趙媽媽所說的通房的意思，她便撲倒在床上的被垛上，像只鴕鳥一樣把自己的頭埋了起來。

而此時的月華卻在京郊的霞飛湖中的畫舫上，為他的朋友周允志慶祝生辰。

周允志是御史中丞的小兒子，比月華大著兩歲，兩年前兩人在街上看中同一件玩意兒，后來便認識了，此次周允志生辰，特意在京城外頭的霞飛湖上包了兩艘畫舫，在畫舫上辦起了壽宴。

月華持著一杯汾酒坐在船舷上，愜意地看著一湖波光粼粼的湖水，相比于死氣沈沈的月府，他更喜歡在外頭這種輕松肆意的感覺，既不用擔心誰在飯菜裏下毒，也不用看誰揣著明白裝糊涂的長噓短嘆。而周圍是一群跟他年紀相差不多的少年，都是京城有頭有臉的人家出身，漢人、色目人、夏人混雜一堂，似乎誰也沒有註意彼此之間的差別。他跟他們每個人稱兄道弟，然而真正可算得上是朋友的不過二三而已，他只是單純地喜歡在人群中的感覺，況且，可這群人在一起可以知道很多事情，邊關的、京裏的、各地的，雖然大部分是道聽途說，卻比坐在學堂中聽夫子之乎者也有趣多了。

這時，人群中突然爆發出一陣笑聲，他回頭一看，卻見所有人都瞧著他。他微微地挑眉，等人來給他解惑，

周允志伸出一只胳膊勾住了他的脖子，說道：“猜我們剛剛在說什么？”

“說什么？”月華從善如流地問道。