第二天天氣有些陰沉沉的，云層像退了又漲的潮水，一層一層蓋在頭頂上，將射進來的陽光一縷一縷的擋在外面。風吹著臺階上的旗幟，嘩啦啦的響。蕭寶融受命登基的高臺方圓數里，面臨長江，分布五方，一層一層的臺階列次而上，遠遠望去，直上云霄，仿若垂天之梯。左右兩邊旌旗儀仗，森然排列，寂然無聲。群臣分列兩旁，蕭衍立于右，蕭穎胄立于左。

謝芳菲等身份較低的僚屬只在下一層靜候。四下里只聽見狂風扯著一排排的旌旗，“獵獵”飛舞。舉目四望，江風浩蕩，洪波滾雪，白浪掀天，一浪高過一浪，驚濤拍岸，氣象萬千。遠處的樹林全往一邊倒，葉子吹的翻了起來。謝芳菲的頭衣衫吹的一陣飄飛亂舞，似乎要離她而去。下面這一層的氣氛比起上面稍微輕松一點，有人交頭接耳低聲交談。謝芳菲聽到上層傳來絲竹管弦之聲，知道大典正式開始。

群臣將頭戴嵌寶珠玉皇冠，身穿黑色金帶皇袍，年僅十三歲的蕭寶融迎上來，南面而坐。群臣奉上冠冕璽綬，然后齊齊下跪，三呼萬歲。所有的侍衛一個接一個，由上而下跟著跪下來，高呼萬歲。眾人行了八般大禮，然后由新君封蕭衍為征東將軍，賞賜鼓吹一部。開始宣讀討伐蕭寶卷的詔書檄文。

謝芳菲在下面隱隱聽的什么“寇賊不梟，國難未已；宗廟傾危，社稷將墜”等語，心里疑惑，怎么不是蕭衍宣讀詔書檄文，而由蕭穎胄代替。正胡思亂想的時候，容情偷偷溜到她的身邊。謝芳菲驚喜的說：“你怎么下來了？不用待在大人身邊？”

容情笑說：“我下來吩咐一些事情，順帶來找你。反正也快結束了，沒什么要緊的?！敝x芳菲問他：“按理說應該由大人親自宣讀檄文才合適，怎么由蕭長史代勞？”容情挨近她，低聲說：“可能是傷勢還沒有好的緣故。大人今天很少說話，神情也有些異樣。蕭長史代為宣讀也是一樣的?！敝x芳菲點頭，說：“你這會子還不上去？大哥他們要回去了吧？”容情回答：“我正是為這件事而來。大典已經結束，眾人的防備減至最低。刺客若要動手，現在正是最好的時機。所以我下來做一些安排。讓侍衛們提高警惕。”

兩人話還沒有說完，蕭寶融在群臣的擁護下走下臺來。謝芳菲趕緊低頭跪下，直等了半天，儀仗全部過去后，才跟著眾人下來。群臣靜立在臺下，恭送蕭寶融的鑾駕回宮。

眼看著精致華美的宮車緩緩走遠，眾人提著心放下來，大舒一口氣。總算沒出什么意外。正要散去，江面上忽然卷起一陣狂風，飛砂走石，急如驟雨，揚起遮天蔽日的塵土，對面不見；壇上的火燭，盡皆吹滅。

眾人吃了一驚，都伸手擋風沙的時候，橫變突生。侍衛堆里一把暗劍快如閃電的朝謝芳菲射來，謝芳菲茫然不知，容情覺的時候，已經來不及，撕心裂肺大叫小心，謝芳菲早就中劍倒在地上。容情了瘋一樣搶到她身邊，影子劍從背后穿身而過，胸前血如泉涌，下身也一片血紅，地上的血越流越多，慢慢的積了一洼血水。容情顫抖著手替她運功，謝芳菲毫無知覺，氣息幾乎斷絕。容情快點了她周身三十六處大穴，拼命止住不斷流出的鮮血。真氣源源不絕的輸到她體內。眼看她生機越來越微弱，容情心急如焚。咬牙恨聲大喊：“劉彥奇，你這豬狗不如的畜生！”

就在謝芳菲中劍的那一剎那，眾人還陷在狂風里沒有反應過來的時候，秋開雨從高臺上乘風伺機而下，揮掌逼退眾人，真氣排山倒海而來，銳不可擋。借著風勢，大鵬展翅一般，旁若無人的朝蕭衍一行人飛來。風沙里，掌如閃電，瞬間移到侍衛的中心，使了一個假身，引開呂僧珍等人的注意力。然后手掌屈成爪形，一爪朝蕭衍的胸口抓來，正中心口。

秋開雨親眼看著他當場斃命，然后拳打腳踢，逼退侍衛，飛身離開。臨走前，往謝芳菲倒下的地方看了一眼，然后轉頭望向侍衛堆里。劉彥奇沒想到秋開雨眼睜睜看著謝芳菲中劍，不肯出手相救。大叫不妙，心膽俱裂，一閃身，鬼魅般射了出去。秋開雨恨極，不顧一切的追了上去。所過處，遍地尸體，無一活口。死狀極其慘烈。

劉彥奇心思歹毒，料準了秋開雨絕不肯放過此次刺殺蕭衍的絕佳時機，因此混進侍衛從中，埋伏在一旁。他之所以敢在秋開雨眼皮底下現身，是想故伎重演，借謝芳菲之手再次讓秋開雨陷身重圍追殺，緩解自身的危機。整個魔道的人在秋開雨的授意下，全體追捕劉彥奇。他已經被逼到山窮水盡，無處可逃的地步，狗急跳墻，因此孤注一擲，冒著現身的危險，想借蕭衍等人將秋開雨一舉鏟除。沒想到秋開雨對他故意擲出的影子劍視而不見，趁亂同時擊殺了蕭衍。劉彥奇大驚之下，逃之夭夭。眼前的一切不過舊事重演，一樣的開頭，卻不一樣的結尾。

容情的右手緊緊抵住謝芳菲的后心，對眼前生的一切毫不關心。蕭衍倒在血泊中，當場死亡的消息傳出來，眾人皆驚，人馬混亂，惶恐不安，旌旗橫七豎八，東倒西歪。呂僧珍鎮定自若的指揮侍衛親兵，沒有一絲慌亂。真正的蕭衍卻從隨從里站出來，摘下臉上的偽裝，大聲安撫眾人。眾人見死的是替身，人心大定，立即恢復原來的隊形，井然有序。

蕭衍趕過去看謝芳菲，見她渾身是血，眼神渙散，探了探鼻息，全然沒有動靜。長嘆一口氣，悲從中來，冷冷的說：“秋開雨，劉彥奇，不殺你們，蕭衍我誓不為人！”容情什么都顧不得，只知道一味的將真氣送到她體內，不肯停手。眾人看不過去，勸他說已經沒用了，他一點反應都沒有。蕭衍見他心智有些失常，暗中搖頭嘆息。心中不忍，揮退眾人，說：“你們都回去吧?！弊叩饺萸樯磉?，欺哄他說：‘容情，芳菲傷成這樣，得趕緊回城找大夫。我們先上馬車再說?！笆沽藗€眼色，讓人將容情拖開。

容情忽然抱著謝芳菲站起來，喃喃說：“大夫，對，應該立即去找陶大師。陶大師一定可以治好芳菲的傷?！北娙寺牭牟蝗?，這里是荊州，一時半會間哪里去找陶弘景。就算快馬加鞭的趕到建康，謝芳菲哪里還有救，尸體早就腐爛了。容情像想起什么，身體猛的一震，眼神激動起來。一掀簾子，抱著謝芳菲真的上了馬車。眾人一陣唏噓嘆息，看容情這個樣子，離瘋魔也不遠了。蕭衍怕容情做出什么過激的行為，吩咐車夫快馬加鞭趕回城去。

容情伸手從衣袋里掏出一個精致的瓷瓶，上面的圖案崇山峻嶺，云煙繚繞。運力破開密封的瓶口，倒出一粒赭色的丹丸。赫然是謝芳菲當初死纏爛打從陶弘景手中要來的“善勝”。一手運功，一手扶起她，事不宜遲，立即喂她服下。然后驅動全身的真氣，助她吸收藥力。額頭上滿是汗水，心力憔悴，真氣耗竭，仍然不肯停歇。

天色將近黃昏，天邊尚殘留一抹血紅的云彩，分外的紅，紅的讓人悚然害怕，想起別樣的物事。容情全身上下一片刺目的白，頭上也纏著一塊白布，手上抱著同樣一身孝服的小文，趕著一輛馬車搖搖晃晃出了高大冷清的城門。馬車上是一具棺木，還帶著油漆的味道。一大一小默然無語，神色木然的離開了荊州。路上行人見到新漆的棺木，全身的麻衣白布，搖頭嘆息，亂世里，這樣的事太尋常了。到處都是死人，還能入土為安已經算得上幸運。

容情僵直著身體，一手抱緊小文，一手伸的筆直，不停揮舞著馬鞭，眼睛一動不動的盯著前方，臉上沒有任何的表情。天色昏暗，一片寂寥，空曠的道路上只有馬車晃動的聲音，小文早在他懷里睡過去了。馬車忽然停下來。容情冷冷的看著負手立在前方的人――青衫長袍，臉容平靜的秋開雨，手上提著一個木盒，直直的攔在道路的中央。

秋開雨終于來了。容情小心的將小文放在馬車里的小床上，站起來，一臉陰霾不善的盯著他。秋開雨一步一步走近，地上留下一個一個千斤重的腳印，清晰可見。秋開雨表面上看起來無事，地上深達一寸的腳印泄露了他的心事。容情眼睛看著他，默然無語。短短一段路，秋開雨走起來，像是踩在心口的鋼刀上，閃著白森森的光芒，一腳一刀，一刀一個窟窿，流出的不是血――他哪里還有血，有也流不出來。