接下來的時(shí)間，穆湘西都端得十分得體拘謹(jǐn)，沒有瞎跑瞎逛，也沒有再開口，只是坐在自己的位置上安靜用餐。

本次宴會(huì)的主人公也姍姍來遲，賀淑儀本身就長得有幾分凌厲張揚(yáng)的美艷，這會(huì)兒穿著一件水紅色的琵琶繡錦上棠，配了條煙羅下裙，更襯得她明麗了三分。她盈盈地笑著接受這眾人的祝福，本來顯得有幾分刻薄的眉眼也舒緩了幾分，儼然是一副待嫁小女兒的狀態(tài)。

等到云天照和賀君知從外頭走過來的時(shí)候，宴廳內(nèi)的和樂氣氛也達(dá)到了高潮。

賀君知經(jīng)過穆湘西的時(shí)候特意瞥了她一眼，穆湘西自己埋頭不知，倒是阿碧緊張得要命，給她遞葡萄的手都在隱隱顫抖。

穆湘西用手絹擦拭自己剛剛剝完蝦的手，似有所感地抬起頭，正好和賀君知看過來的眼神碰上，她明顯感覺到賀君知的眼神在那一瞬間發(fā)生了改變，連忙重新低頭吃阿碧遞過來的葡萄。

好在賀君知也沒來得及過來，他剛皺著眉頭往這邊邁了一步，下一秒就見云天照一把攬住他問：“君知，你去哪裏？走走走，陪我一同去見淑儀，我一個(gè)人多不好意思，你身為我未來的大舅子，得在我身邊幫襯一番?！?

賀君知推辭不過，只能被擁著一塊走了。穆湘西卻再也坐不下去，賀君知這個(gè)人感知太過敏銳，要繼續(xù)在同一屋檐下呆著，保不齊什么時(shí)候就要被拆穿。

她站起身同在上座的康定候夫人解釋了一兩句，康定候夫人心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著不遠(yuǎn)處威嚴(yán)的云家家主頷首示意：“云將軍，小女近日偶感風(fēng)寒，身體抱恙，原本想來沾沾將軍府的喜氣，使身子爽朗些，沒想到這幾杯酒下肚，便不小心喝暈了去，將軍莫怪，我這就派人把這傻丫頭送回府?！?

云將軍撫著胡須順勢打量了穆湘西一眼，后者連忙做出一番頭疼不堪忍受的模樣。

“令愛不喜宴會(huì)這事我早有聽聞，今日前來參加，可見侯府對我云家的重視。這霍大姑娘生得可真是水靈，與太子殿下可謂是天造地設(shè)的一對。”

穆湘西閉著眼睛都聽懂了他的話裏意思，無非就是在說康定候與沈洵都已經(jīng)結(jié)成了一條船上的螞蚱，不必來云家獻(xiàn)這個(gè)殷勤，也不必特意前來試探。

一邊的康定候哂笑一聲：“將軍這說得是什么話，一個(gè)不懂規(guī)矩的頑皮丫頭罷了，是本候沒教導(dǎo)好她，劣跡都傳到了將軍耳中，真是見笑?！?

“對了，聽說九殿下不日就要?dú)w京，云將軍可曾聽聞？”

九皇子要回來了？穆湘西打了個(gè)激靈。她一直聽過九皇子在軍中的威名，卻一直沒怎么見到過他。以前在太后身邊服侍的時(shí)候，他前來探望也只不過十二三歲的模樣，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)成了邊關(guān)威名赫赫的戰(zhàn)神人物，比起沈洵來說，更是深得民心。

更何況九皇子的生母元嬪是曾經(jīng)當(dāng)今圣上最為寵愛的一名妃子，差點(diǎn)為了她廢除后宮。只不過后來元嬪不知怎么就生病去世了，只留下了當(dāng)時(shí)尚不足五歲的九皇子。

皇帝對于這個(gè)酷肖母妃的孩子一直懷有深深的虧欠，舊太子垮臺時(shí)，又差點(diǎn)想立他為太子，最后出于當(dāng)時(shí)境況的慎重考慮，還是沒有擇他為儲(chǔ)君，而是為了平衡權(quán)政改立了另外一位沒什么勢力，大家都不太看好的皇子，就是現(xiàn)在的太子沈洵。

沈洵估計(jì)自己也知道只要這個(gè)九弟一回來，他如今的身份與地位都有可能不保。于是趁著他在邊關(guān)打仗的這幾年，沒少在皇帝面前給他偷偷使絆子。

要不是賀家和云家一直在他背后支持著他，估計(jì)他都活不到回京的日子，即便就這么死在邊關(guān)都無人問津。

不過如今若是他回來了，賀家與云家的壓力也會(huì)小得多。先前沈洵因?yàn)榫锐{的事情在圣上面前博得了很大的好感，最近是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨。不知道是不是皇帝越老活得越回去的原因，變得越來越愛憎分明了。若是放在以前，就算是他的親生兒女做錯(cuò)了事情，在他面前自刎自證清白，他也不會(huì)有半分的動(dòng)容。

就拿前太子為例，他生性與世無爭，被陷害時(shí)頭腦發(fā)熱，想出了個(gè)自刎證清白的愚蠢法子，卻不曾想他那個(gè)冷血的爹當(dāng)真就這么平波無瀾地看著他拿劍自刎，不僅不加以阻止，反倒罵了他一句：“懦夫。”

當(dāng)然，穆湘西也覺得前太子的行為確實(shí)有些欠妥，不過逝者已矣，再多說也是無用。她倒是覺得當(dāng)今的皇帝與沈洵是一路的人，簡直像是一個(gè)模子裏刻出來的。前太子懦弱不堪，連反抗都沒有就急著用自刎來逃避，而沈洵反而因?yàn)榇罅x滅親而賺了個(gè)“好名頭”，一時(shí)也分不清到底是誰的做法才能在這個(gè)世界上更好地活下去。

穆湘西正聽到關(guān)鍵的地方，剛想再聽幾句的時(shí)候，康定候夫人將她摟住，淡淡道：“我陪你出去，你和阿碧先坐馬車回去吧 ?！?

“還是不勞煩母親了，女兒自己回去便是?！?

康定候夫人仿佛沒聽見一般，繼續(xù)把她帶離話程范圍，半晌后略帶嚴(yán)肅地說明道：“……這裏是云府?！?

穆湘西仰起頭，專註地等著她說完。

“我們與云賀兩家，是不能……”

“我知道，”穆湘西搶先一步打斷了她的話，“這些爹爹之前都告訴我了?！?

康定候夫人有些無奈地嘆了一口氣：“上次侯爺罰你，也是因?yàn)樵跉忸^上，你又說出那些令他為難的話，所以才會(huì)言辭嚴(yán)厲了些，只要你低頭去認(rèn)個(gè)錯(cuò)，他肯定會(huì)給你解禁的。”

“可女兒說的是實(shí)話，”穆湘西認(rèn)真地說道，“太子確實(shí)品行不端而且并非良君。”

見康定候夫人欲言又止，她先行壓下了她的話：“娘親先聽我說完。如果說太子登上皇位之后，想要除掉侯府，或者說一句大逆不道的，太子若是登不上皇位，侯府到底該如何自處？”