楚州·淮陰郡

“世子殿下，一切就緒。可以出發(fā)了！”一個(gè)三十來歲，穿著唐朝四品軍服將軍對(duì)李秉說道。

他個(gè)頭不高，皮膚黝黑發(fā)亮，身材壯實(shí)魁梧。這人朝得了李秉的授意，朝岸邊比劃手勢(shì)。

碼頭上的漢子將三個(gè)纜繩鎖套從木樁上解下，大船緩緩飄離港口。

“嘩！嘩！嘩！”三頁大帆從桅桿上落下，一陣風(fēng)來將帆吹的鼓鼓囊囊。耽擱了兩天，李秉終于出海了。

這事情還要從鹽城之變說起。

倪裳不知所蹤，劉二瞎遇刺身亡。原本一帆風(fēng)順的計(jì)劃，忽然生出巨大變故。

李秉也來不及調(diào)查倪裳是否出港，也不想去管殺劉二瞎的幕后真兇。既然海上有異象的事情已經(jīng)傳開，他唯一想做的事情，就是盡早出海，找到韓叔父，不要節(jié)外生枝。

在鹽城碼頭轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)這小小的鹽城港的確“黑船橫行”，除了劉二瞎，還有另外四個(gè)蛇頭，他們管理的暗艙黑船，大大小小有四十來艘。

在這個(gè)地方，只要你有錢，遠(yuǎn)到獅子國(guó)（斯里蘭卡）、天竺，三佛齊（馬來西亞），近到新羅，扶桑，蝦夷，統(tǒng)統(tǒng)都能安排。可唯獨(dú)天孫國(guó)，只有劉二瞎一家可去。

這樣的原因不少，主因有三點(diǎn)：

一來，出海都要靠信風(fēng)相助，而天孫國(guó)所在位置，不管是夏季還是冬季，從大唐海岸出海都并不完全順風(fēng)向。這樣航行，太耗時(shí)，并不如其他航線來的賺錢。

二來，天孫國(guó)本來就是一群未開化的“野人”，實(shí)在沒有什么值得貿(mào)易的地方，去這些群島的人更少，不值得專門養(yǎng)一批人開這個(gè)航道。

三來，就是這片東海海域，從鹽城出發(fā)，直到天孫國(guó)，一路上連可以落腳的礁石海島都沒有，若遇上臺(tái)風(fēng)則避無可避，實(shí)在危險(xiǎn)。

李秉也嘗試出高價(jià)，所謂重賞之下必有勇夫，可這地方的的確確沒有人能安排去天孫國(guó)的黑船，知道“南駝島”的水手，更是沒有。

“算了！鼠有鼠的洞，龍有龍的門。既然私船不行，咱們不如大大方方坐官船！”李秉心中一橫，從鹽城出發(fā)，往楚州的治所“淮陰郡”。

原本大約是七個(gè)時(shí)辰的腳程，李秉和日麥的千里良駒駕的飛快，僅用五個(gè)時(shí)辰趕著天黑前便到了。

二人進(jìn)了城門，一不投棧，二不吃飯，直奔楚州太守府大門。

李秉翻身下馬，將韁繩交給日麥，一個(gè)箭步塌上臺(tái)階，沖到府衙門口。

原已是過了政務(wù)的時(shí)辰，這會(huì)兒太守府只有兩個(gè)守門的衙役。

兩人看著李秉沖門，又見他年紀(jì)不大，衣著簡(jiǎn)單，剛要攔下，說不定還想來一頓教訓(xùn)，沒曾想，李秉立在門口，從懷里掏出王府的印信，往衙役手里一擲。

“去！知會(huì)太守大人，襄王世子李秉有急事求見！”

當(dāng)差的小老弟起初還有些發(fā)懵，直到看見文書上朱紅的王府璽印，連文書的內(nèi)容也沒敢看全，連忙招呼李秉稍等，轉(zhuǎn)身將大門開了縫，自己先進(jìn)去報(bào)信。

沒過一會(huì)，還沒見到太守的人影，兩扇黑漆大門先被打開，太守和師爺親自出門相迎。

到了廳堂，一番短暫寒暄。

太守還說自己曾是京官，剛剛升任楚州太守不久。年前的時(shí)候，還和同僚去襄王府上拜會(huì)過，只是那時(shí)候沒見到世子。

李秉算算日子，正好是自己在梁州褒教的那幾日。

說完家常，他開門見山：“有些急事，需要出海去往天孫國(guó)的南駝島，可是實(shí)在找不到去天孫國(guó)的船，只能來太守這里碰碰運(yùn)氣，看有什么解決辦法。”

太守大人倒是為人謙和，既然一切文書齊全，自己也樂意結(jié)個(gè)善緣。好聲好氣的詢問李秉緣由。

隱修會(huì)的事情自然不能外泄，李秉一時(shí)也編不出什么謊話來，只能說：“事關(guān)重大，不宜外傳。”

太守和師爺略微安排了下，便讓李秉稍等，又得知李秉二人還沒用膳，便讓廚房備了些飯食，又怕李秉吃不慣，還從酒樓里點(diǎn)了兩道菜做點(diǎn)綴。

李秉暗道這太守的心思也太細(xì)膩：自己廚房做三道菜，酒樓里兩道菜，既不會(huì)太過鋪張顯得他是貪官，也不會(huì)過分寒酸讓李秉覺得怠慢。

飯菜才吃到一半，師爺找的人已經(jīng)來了太守府。

那是一個(gè)年近三十的中年男子，個(gè)頭不高，皮膚黝黑發(fā)亮，身材十分壯實(shí)，堅(jiān)實(shí)的上臂怕是比李秉小腿還粗的多。

他身穿朝廷鱗甲軍服，每一個(gè)鱗片都打理的十分光亮，顯得精氣神十足。

“微臣，楚州歸德郎將，唐麻生，參見世子殿下。”

李秉覺得，這人說的是官話雖然能懂，但是吐字時(shí)舌頭發(fā)直，實(shí)在是一種奇怪的口音。