東吳孫權的決策層是周瑜、魯肅、張昭、呂蒙幾個人，他們一直覬覦荊州之地。在安定了江東六郡，清剿了頑固的山越蠻族，便開始了荊州的攻略。

東吳高級作戰室里，一張詳細漢代十三州地圖掛在墻上，房間中心擺放著一個巨大的荊州沙盤。正史上的周瑜比演義中的表現可要厲害太多了，他文武兼備，有著雄才大略。

這次是第三次征討黃祖，周瑜找了一個強而有力的新人甘寧，字興霸，巴郡臨江人，人稱錦帆賊。原在黃祖麾下效力，擊退過幾次江東的進攻，他屢次立功，卻未受重用。

于是甘寧率部投奔東吳，他對黃祖的情況非常了解。此前二次征討中，甘寧都給孫權軍造成了不小的麻煩，殺了不少東吳將士。可是孫權不計前嫌，還授以職位，孫權、周瑜、呂蒙開始制定新的攻略。

孫權滿臉笑容地說：“興霸來投，我非常歡迎，怎么會有記恨之理？請不要懷疑。請你愿教我破黃祖的辦法。”

甘寧正色道：“現今漢室已經衰弱，曹操時刻都在窺伺帝位。他們的實力很強，如果和他們正面沖突，那是非常的不明智。而南邊的荊州之地，山川地形非常險要，與東吳相鄰，是東吳西邊的門戶。

據我觀察，占領荊州的劉表，沒有遠大的志向，兩個兒子也是軟弱無能之輩，是不能繼承父業的!主公應當早一點占領荊州，不能走在曹操的后面。當今圖謀大計，首先應該奪取夏口。

現在鎮守夏口的江夏太守黃祖，此人性格暴躁，有勇無謀，手下的官僚都很貪婪，又不能重用有能力的人。

大都督周瑜已經成功策反了內應，這次進攻必然可以大獲全勝!在破了黃祖之后，我們還可以乘勝向巴蜀地區發展，到時候天下二分，主公便大事可成了。”

孫權仔細傾聽了甘寧的意見，感到很有道理，面帶笑容地說:“興霸說得非常好，就按你的建議去辦!”

“主公，下令吧！”周瑜和呂蒙也贊同出兵。

可是坐在一旁的長史張昭，臉色卻非常難看，也不喝酒,沉默了半天的他才開口說:“江夏易守難攻，先主多次攻打，都是鎩羽而歸。當今東吳剛剛平定，根基尚不穩固，如果再用兵，恐怕招致江東大亂!”

顯然，他不同意甘寧的意見，他是東吳右派人士，經常和公瑾也政見不合。江東不單單有山越蠻族，還有頑固的當地士族，沒有什么群眾基礎，人心不穩。

周瑜面帶怒氣，他非常支持甘寧的方案，他瞟了張昭一眼說道:“先主把國家重任交給你，而你卻居守怕亂，像你這樣，難道還能辦成大事嗎”

這時孫權為了緩和空氣，舉起酒杯跟甘寧說:“興霸，我的主意已經拿定了，東吳決定出兵，如果打敗黃祖，這是你的功勞，何必嫌棄張長史的話呢來，我們干一杯!”

幾天以后，孫權親自率領軍隊，渡江攻打江夏太守黃祖，荊州的水軍主要是江陵和江夏兩處，黃祖在沔口的實力不弱，擁有陸軍一萬，水軍兩萬，而且還有兩艘王牌的大型艨沖戰船。

這種水軍的主力船，船體狹而長，機動性強，便于沖突敵船。普通的艨沖一般裝載二十人，這兩艘大到驚人得可以容納千人，是大江上的巨無霸。

如果從戰船上發出利箭,其箭如密雨一般，射得敵船不能前進，又可以發射巨石擊沉敵艦，用巨大的船身撞翻小船。再配合十艘普通戰船助陣，艦隊實力不可小覷。

黃祖自持有大型驅逐艦，用很長的繩索將兩艘艨沖系住，這樣可封鎖江面。孫權軍以董襲與凌統作前鋒，趁著大霧彌江，組織起一支一百人的敢死隊。一共有十只走舸,周瑜一聲令下，走舸急行猛沖。

董襲身先士卒，沖在最前頭，用大刀砍斷兩展牽引船身的長繩，掃清了東吳前進的道路。這時黃祖才發覺過來，他命令大將陳就、鄧龍率領水軍進行抵抗。

孫權軍的甘寧沖鋒在前，他飛上艨沖，只一個回合便將平時看不起他的鄧龍砍死。黃祖的另一員大將陳就直接嚇尿，連大型驅逐艦都不要了，立即棄船而走。呂蒙見了，他跳下小船，親自搖櫓，直入船隊，放火燒船。

陳就急著想上岸逃命，呂蒙舍命趕到跟前，當胸一刀砍翻。一時間江東將士士氣大振，個個奮勇當先。這時蘇飛引軍在岸上接應，東吳諸將一齊上岸，勢不可當。

灘頭陣地很快潰敗，蘇飛落荒而走，正遇東吳大將潘璋，兩馬相交，戰不數合，便被潘璋生擒過去。孫權又催動三軍，不分晝夜，攻打夏口。

戰斗打得非常激烈，孫權督眾攻打夏口，黃祖損兵折將，元氣大傷，深知城池守不住。于是想棄江夏，往荊州而走。甘寧料定黃祖必走荊州，在夏口東門外伏兵等候。黃祖帶數十騎突出東門，正走之間，一陣喊殺聲起，去路被甘寧攔住。

黃祖指著甘寧大罵道：“我正奇怪我們為什么會敗得這么快，原來是你這個叛徒在帶路！”

甘寧怒叱反問道：“我昔日在江夏，立了很多功績，你以劫江賊對待我，而陳就、鄧龍那兩個草包卻封做大將，你今天還有什么好說的？”

黃祖自知不敵，撥馬便走。甘寧沖開士卒，一箭射殺黃祖，立即梟其首級，回見孫權，獻上黃祖首級。孫權命人裝入木匣，待回江東祭獻于亡父孫堅靈前，最后下令重賞三軍，升甘寧為都尉。

有人商議分兵守江夏，周瑜勸說道：“江夏孤城恐怕不可守，我們畢竟是跨江作戰，而且荊州方面的軍力是高于江東的，劉表知我們破了黃祖，必來報仇。我們可以先退回江東，以逸待勞，必敗劉表。劉表兵敗后，再乘勢攻殺，席卷整個荊襄。”

孫權覺得很有道理，此處不敢久留，他們掠奪錢糧物資無數，劫去男女老幼數萬，麻溜地撤了。東吳從此大力打造戰船，分兵守把江岸。又命孫靜引一枝軍守會稽都。孫權自領大軍，屯于柴桑。周瑜日夜在鄱陽湖教練水軍，開始備戰。

聽完探子的詳細匯報，劉備便請來了諸葛亮商議，他們正在說話間，忽然劉表差人來，要劉備請赴荊州議事。