望著她眼角眉梢壓抑不住的喜悅，王芫面上雖不動聲色，心裏卻頗感失落。

在荷衣眼中，她定是這世間最幸福的人吧？

雖然失去雙親，可叔伯姑嬸向來親厚，兄弟姊妹亦多禮讓，仆從婢媼更是敬若神明。

得到全族愛重和眷顧的她，永遠不知何為惡意，何為冷遇，何為痛苦。

當然，王芫也不知道。

她是王家這一代閨秀中的翹楚，無論性情、才學、氣度、美譽都無人可及，從小就被寄予厚望。

在荷衣還未回來時，她曾是姊妹中最耀眼的明珠……

“荷衣呢？快讓她過來試試?！彼蚱鹁駟枴?

“她剛睡著……”綃娘遲疑了一下，堆起笑意道：“我這就讓人去喊，要是聽到您來了，肯定鞋都不穿就跑來了。”

王芫神色稍霽，盞茶功夫，就聽到外邊傳來少女嬌嫩的嗓音，“姊姊，姊姊……”

香風浮動，一個身姿輕盈的粉衫少女奔了進來，揚起的裙角下玉足隱現(xiàn)。

王芫暗暗心驚，不由起身相迎，少女如飛鳥投林般徑直撞進了她懷裏。

她一把接住，只覺荷香縈懷，沁人心脾。

許是自幼長在山野水澤間，荷衣身上永遠散發(fā)著一股草木幽香。

每次對上這雙小鹿般純澈的眼眸，縱有天大怨氣和不甘也會煙消云散。

王芫扶了扶她歪斜的鬟髻，笑道：“這才幾天功夫，我教你的規(guī)矩就全都拋到腦后了。身為大家閨秀，竟赤足往外跑？也不嫌燙腳？”

荷衣訕笑著縮了縮雙足，轉頭從婢女手中接過一只小竹籃，遞上來道：“姊姊快嘗，這是我在溪水中浸過的桃子，又甜又冰最是解暑！”

籃中鮮桃個大飽滿，皮薄肉厚，味道自是極好，就是食用時汁水橫流頗不雅觀。

王芫謝過，轉手交給隨從，挽住荷衣坐下道：“獨樂樂不如眾樂樂，我?guī)Щ厝ネ蠹乙黄鸱窒砣绾?？?

荷衣卻嘟起嘴巴，不悅道：“才不要給阿蔓，她壞死了，就會欺負我?！?

王蔓是王芫親妹，由于父母兄姊的偏心，向來對荷衣充滿敵意。可礙于對方是全族的掌上明珠，便也只能暫逞口舌之利。

荷衣拙于言辭，每回吵架都落下風，最后實在氣不過，便發(fā)誓再不理她。

王芫摟住她安撫道：“阿蔓有口無心，也沒有多壞。”

荷衣正色道：“我種的仙桃有靈氣，壞人吃了會鬧肚子，她大可以試試！”

王芫忍俊不禁，揉了揉她的頭，笑指著那邊寶光煜曜的禮物道：“進來大半天了，還沒瞧見？”

荷衣楞了一下，這才看到滿堂華彩，卻只瞧了一樣眼，又轉過來和王芫說話。

眾人見狀，都不由笑了起來。

荷衣?lián)狭藫项^道：“你們笑什么？”

不同于其他姊妹，她平素不愛舞文弄墨，也不喜女紅針黹，心思全撲在花鳥蟲魚和嬉戲玩樂上。

至于身外之物，除了美食，鮮少能喚起她的興趣。

王芫推她起來試衣，她自己對錦衣華服沒多少興致，卻很喜歡打扮荷衣，尤其喜歡幫她梳頭。

為了琢磨發(fā)式，甚至去浩如煙海的古籍中尋找圖樣，這可氣壞了妹妹王蔓。

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光陰似箭，轉眼到了月底，今日是王家四房獨女荷衣的及笄禮。

儀式在高闊敞麗的椿萱堂舉行，因觀禮者眾，旁支親眷只得站在青瓦朱欄的出檐下。

“聽說她的禮服是在洛陽定做的，耗資過萬?！贝蠓坑着趼穆曕止镜溃骸胺爆嵱秩A麗，我太期待看到她穿了?！?

“你是想看她出丑吧？”左邊堂姐會心一笑。

“那個笨蛋，不踩到裙擺磕掉門牙才怪呢！”右邊堂妹附和。

同為王家女，憑什么她事事壓姊妹們一頭？連笄禮都辦得如此盛大煊赫？

吉時已到，堂上響起一個低沈洪亮的聲音，是二叔父王純在致辭。

王蔓收回思緒，心下有些感傷，若父親還在世，今日這場合輪得到二房出風頭？

儀式一項項進行著，順利地有些意外。

王蔓不禁咋舌，她原本料定了荷衣會當堂出丑。

可她進退有度舉止端莊，竟絲毫不怯場，看來是真下了功夫，長姊這個讚者[3]居功至偉。

沒有樂子看，她便覺意興闌珊。

“以歲之正，以月之令。咸加爾服，兄弟具在。以成厥德，黃耇無疆……”[4]

祝頌聲再起時，她終于打起了精神。

加釵畢，笄者起身行拜禮，并接受眾賓祝賀，然后進去更換禮服，好戲終于要開場了。

片刻后，笄者由讚者導引，在女賓的簇擁下緩緩步出東房。

堂上驟然響起壓抑的吸氣聲，就連王蔓也瞪大了眼睛。