“這東西分單莢和雙莢，單莢產在云南，雙莢的產在我們這邊。”

“兩種都富含膠原蛋白，熬煮出來是半透明的，不過雙莢的口感更軟糯、湯更黏稠，也更有嚼勁，單莢的更爽滑，各有好處。”

李君閣恍然道：“那就跟銀杏白果差不多了，是不是？”

阿音說道：“二皮，說起吃的你真是聞一知十，皂角米還真跟白果的用法差不多，可以燉雞，燉排骨，熬粥，調羹。”

“不過它跟蓮子一樣，需要去芯，皂角米的芯是傷腎的，必須去掉。”

兩人又開始將皂角種子剝開兩片，給他們去芯。

弄完皂角米，阿音拍手說道：“好了，現在去弄桃膠。”

李君閣奇怪道：“桃膠不是都發好了嗎？”

阿音說道：“桃膠上面有很多樹皮灰塵等雜質，要一顆顆的清理干凈才成。中間還要換上幾次水。”

李君閣感嘆道：“為了能漂亮點，你們女孩子可是真不嫌麻煩。”

才干了不到一半，李君閣就嚷嚷道：“這活太細了，我真干不了，我還是給你撕銀耳，然后去看妮媽媽做魚吧。”

撕完銀耳溜進廚房喊到：“妮媽媽，有啥要幫廚的沒有？喲，這魚還沒剖呢，要不我來剖魚吧。”

妮媽媽正在盆里調酸湯呢，說道：“那我就不拿你當客了，知道怎么剖不？”

李君閣說道：“清楚，你們剖魚，斤多的都是從背上來。沒說錯吧？”

妮媽媽笑道：“一聽就是個懂吃的。”

李君閣又說道：“阿音說多余的做熏魚，她要背下山去，我這是全剖掉？”

妮媽媽說道：“這丫頭也是想吃熏魚想昏頭了，光腌魚就得七天呢！怎么可能來得及，到時候就把家里的現成的熏魚背下去，這些我們留點慢慢腌吧。”

李君閣一邊撈出鯉魚來剖洗，一邊說道：“要不你教教我，等學會了今年冬天做臘肉時順便也弄幾條，免得她還爬這么高來背。”

妮媽媽問道：“二皮，你認識阿音多久了啊？”

李君閣順口說道：“剛認識……啊不，是上次她去李家溝村當鄉長時，我在路上接的她……啊不，要細論起來，我第一次跟二虎叔來懸天寨，那個時候就應該見過了。”

好家伙差點說禿嚕嘴，要按男女朋友論，可不是剛認識嘛！

說完赧然道：“不過小時候的事情，我們兩個都記不得了。”

妮媽媽說道：“我們家這丫頭是山里娃，打小就野慣了的，你以后要多看顧著她些。她脾性其實不錯的，寨子里老老少少都喜歡她。打小也不讓我們操心，她做的那些事情雖然我們也不懂，不過從她上大學時每年就靠賣藤子和拿獎學金自己養自己了，還給家里寄錢，也不容易啊。”

李君閣說道：“那是那是，阿音可有能耐了，在下邊也干得不錯，搞起了一個網站宣傳李家溝，可幫了我不少忙。鄉親們都當她自家閨女呢！我奶奶，我爸媽跟她也親。”

說完有些納悶，這妮媽媽是看出啥來了？

兩人又絮絮叨叨說了不少話，妮媽媽說話間已經將酸湯調好了。

整個廚房里酸香撲鼻。

苗家的酸湯跟山下漢家的泡菜一樣，家家必備，但是做得好的卻也難得。好的酸湯跟泡菜水一樣，那都是傳了幾十年的老東西。

李君閣家的泡菜水年紀比他大，阿音家酸湯的味道聞到鼻子里，估摸著也不會比她小。

苗家酸湯分清紅兩種，清酸湯是將淘米水燒開，倒入壇子中，加入適量‘母子’即老清酸湯、再加野蔥、木姜籽泡制。

新湯要發酵兩到三天后方可取用，以后每次取用后要添新淘米水，老湯添加淘米水后二十四小時就可以使用，跟泡菜一樣不可沾油，否則會變味。

老的清酸湯一般是女兒出嫁時從娘家帶出來的，之后就隨用隨添，家里存著的一份清酸湯，也是家族歷史的留存。

紅酸湯則是選用皮薄個小的西紅柿，最好是老屋基周邊野生的，洗凈晾干水分，裝入壇子中，每十斤西紅柿加一斤鹽，腌泡十五到二十天后取用。

跟清酸湯不同，紅酸湯如果泡時間過長，會酸得沒法下口。

相同之處在于，和清酸湯一樣，不得沾油，不然就會敗壞。

清酸湯清香爽口，紅酸湯滋味醇厚，苗家做酸湯魚，一般是兩種湯一樣一半調制而成。

妮媽媽翻出一口銅鍋，將魚放入鍋中，將調好的酸湯倒進去，放到火上燉起來。

李君閣這邊也沒閑著，拿起小青椒用鐵絲串了，放在明火上燒，然后將燒熟的小青椒放碓窩里碓成醬，這就是俗稱的“糍粑海椒”。

妮媽媽在旁邊看得直點頭，看來這皮娃對苗家的美食不陌生。

酸湯魚正不正宗，幾樣東西就能一眼看破。

桄菜，木姜籽，萸香菜。

桄菜就是水芋頭的嫩桿，水芋頭生長在水中，底下是不會結芋頭的，但是發出的桿鮮嫩可口，土芋頭的桿那是麻喉嚨的，多吃還要中毒，只能做成苗家酸菜，炒五花肉之類時用。

將水芋頭的嫩桿撕去外皮切片，就是桄菜了。

其二是萸香菜，這是一種類似紫蘇和薄荷的香草，長著粗糙的心型的葉子，不過味道非常獨特，有點類似八角。跟木姜子摘耳根一樣，愛的人愛到骨頭里，討厭的人又討厭得不行。

木姜樹是一種樟科植物，果子是小圓球型，里面的種子富含油質，一果一顆，具有特異強烈的串透性香氣，也是一味苗藥，可以溫中行氣止痛。

夾川地處黔西，所以萸香菜跟木姜子這兩樣調味品也融匯到地方菜式里，都是夾川六合豆花飯給客人備選的調料。

酸湯燒開了，妮媽媽打去泡沫，加入桄菜、幾個拍破的小青椒、姜片、木姜籽，燒煮五分鐘，調入精鹽、味精、胡椒粉，最后放入未切的萸香菜、野蔥，將酸湯魚端了出去。