自王縣尉以下，全都下拜叩首。

翌日，為防魚蝦啃食，王縣尉帶著被捆縛嚴實的京澤動身前，卻是一把火燒了半個葦塘，然后方才去見了自己的鄉人。而因為其人做過縣尉，又帶著數十披甲武士而來，所以反而被圍在鉅鹿澤旁的平鄉本地盜賊推舉為了首領。

那王縣尉雖然不敢推脫，卻終究對朝廷存了幾分畏懼心，便隱姓埋名，自號苦蝤，算是正經揭竿而起，使得冀州又多了一股有名有姓的盜匪。

而沒過數日，也大概就是王縣尉剛剛將失魂落魄的京澤放走之后。忽然間，消息傳來，一個喚做張牛角的博陵人打起了太平道傳人的旗號，一路從泰山經平原、安平往鉅鹿而來，聲勢浩大，據說是要攻破鉅鹿郡治廮陶，重建黃天！

根本毫無頭緒的苦蝤立即動身，和冀州大小盜匪一樣，宛如溪流匯入鉅鹿澤那般，直接引眾去投奔了張牛角。

剛剛回到廮陶的京澤，尚未來得及按照自家舅父遺言，帶著自己的舅母、表弟、表妹歸鄉避亂，便再度被包括剛剛放了自己的苦蝤在內的無數盜匪給圍在了城中……自稱京氏易嫡系傳人的京澤，此時只覺得自己所學俱是玩笑。

大勢之下，個人命運當然可笑。

同樣被大勢與命運開了個玩笑的還有廮陶長褚燕。

這位原本歷史上本該出現在城外的盜匪頭子，卻因為數年前的陰差陽錯被公孫珣安排成了廮陶城的守將，然后對著城外數萬盜匪心驚肉跳……郡丞將一切都推給了他。

這座城理論上很好守，因為冀州有皇甫嵩。褚燕非常清楚，只要那位左車騎將軍從盜匪的泥潭中沖出一條路來，并領著他的精銳部隊來到城下，那城下的這么多烏合之眾必然會一戰而潰。

但也不好守，因為面對著這么多盜匪，面對著城中不穩定的人心，褚燕根本不知道自己能不能撐到皇甫嵩的到來。

真的是……憑什么啊？

從年輕時算起，他褚燕做了這么多年盜匪，小心翼翼，生怕被官軍覆滅；而如今，等他辛苦搏殺，費勁千辛萬苦做到了一任縣長，這世道卻忽然一變！

為什么啊？如今做官的居然要小心翼翼起來，做賊卻成了光明正大的事情呢？

抱著對局勢的莫名惶恐，負責城防的褚燕在城頭之上迎入了一位昔日趙國故人。

“你也做了賊？”屏退左右之后，平日里供值守士卒安歇的角樓之內，褚燕無語至極。“你是正經的太平道傳人不錯，是張角的弟子也不錯，可當日張角那般煊赫你都未曾反，如今黃巾軍灰飛煙滅，你如何反而做了賊？”

容貌清瘦的張晟干笑了一聲，然后不禁活動起了之前入城時被捆縛著的手腕：“褚縣長這話問的，你難道真不知道緣由嗎？我這人生平并無他求，只想讓手下信眾能夠平安而已……當日大賢良師反時，我手下信眾卻多能活得下去，再加上董昭那胖子監管嚴密，自然不好做賊。而如今，氓首多無存身之處，我又怎么能夠看著他們先被大疫卷走十一之數，復又被官吏逼迫，窮餓致死呢？”

褚燕搖頭反問：“你沒有去求董中尉嗎？”

“求了，沒用。”張晟攤手道。“到處都是盜匪，到處都是亂子，他也焦頭爛。再加上你也知道，他這人面胖心黑，不知道為防我這個黃巾余孽生事會做出什么，于是我這才匆忙帶著信眾出了趙國來尋張牛角……他確實是大賢良師的弟子，昔日青州黃巾的渠帥，與我有舊。”

褚燕長嘆一聲，然后坐到榻上微微點頭，似乎是表示了理解。

“獻城吧！”介紹完自己來由后，張晟直接了當的表明了來意。“衛將軍若在河北，我自然不會如此拉你下水，可如今衛將軍在河內，而董昭那個黑心胖子是不會管你我死活的……”

“獻城沒用！”褚燕聞言抬頭冷笑不止。“這廮陶城雖是郡治，卻不是什么大城，尚不如北面下曲陽與南面廣宗……等左車騎將軍的大軍一來，此城轉手便要被奪走。”

“那又如何？”張晟昂然應聲道。“只要入了城，再殺了那幾個剛剛回來的趙氏子弟，那整個河北的數十萬盜匪就都會以我們為主了。”

“我們？”褚燕猛地一怔。

“張牛角那個人，我早年便有接觸。”張晟言道。“愚魯無知，寬厚無度，他在青州起事后立即失敗便是明證。而你善戰，我為大賢良師嫡傳子弟，所以你我聯手，便能輕松取了其人權柄。”

“取了又有什么用？”褚燕無語至極，直接在榻上甩了衣袖。“我雖然也擔憂城池忽然被破，屆時負罪……可做賊到底有什么前途？當日大賢良師數十萬之眾，我可是親眼看到衛將軍將他們輕松擊破的，你我難道還能比大賢良師更強？”

“此一時彼一時也。”張晟靠上前去從容說道。“河北如今到處都是盜匪，根本剿滅不盡，連郭太守都疲于奔命以至于死不見尸，何況他人呢？皇甫嵩固然一時名將，如今局面難道就不會疲敝？而且，河北也不是沒有事敗后的存身之地，那綿延千里的太行大山，豈不是你昔日縱橫之處嗎？若是背靠大山，朝廷卻又剿不動，屆時說不定反而可以主動求降，換個更好出身……”

褚燕一時茫然……因為這正是他年輕時想象的最好結局。然而，關鍵問題在于，自己此時已經是官了啊？！為何還要曲線為官呢？

當然了，褚燕很快就自嘲一般的笑了起來——現在他被圍在城中，勢如危卵，一旦城破是有性命之憂的，而便是城破后茍活下來，朝廷也要治他的失地之罪。

但若是獻城，無論如何，千里太行山就在西面，總是可以留有用之身徐徐圖之的。”

說到底，他褚燕是做慣了山賊的。

“如何？”張晟追問不止。

“總覺的有些負了衛將軍。”褚燕依舊輕輕搖頭不止。

“衛將軍哪里知道我們在冀州過的是什么日子呢？”張晟黯然反問。“你次子是不是在疫中歿了？我長子也是……明明已經很小心了。”