十月,以瑯琊城為中心，北齊境內忽然興起一陣流言。

——天子劍出，桃花樹下；祖龍居所,永鎮山河。

起初，權貴們都覺得可笑，因為這淺薄俗氣的措辭，一看便知道是才學粗疏之人信口胡說,扯了天子劍當噱頭,與三流話本無異。

卻沒想到，正因為這噱頭、這淺薄卻朗朗上口的特點,這幾句話迅速在民間傳開。

田野間、村鎮中、船舶上……四處，人們開始竊竊私語,津津有味地分析話語中的含義。

在有意無意的引導下，人們迅速得出結論：這就是說,那傳說失蹤的天子劍，其實哪兒也沒去,就好端端待在當年齊皇陛下的宮殿里。

當年肅穆宏偉的英華宮、紫云殿……早已在戰火中被昏了頭的軍隊給燒毀，但誰都知道,當今北齊的皇宮，就是在原址上興建而成。

而天子劍,就是正統。

這豈不是說,現在北齊的皇室，就是天命所歸？

有人猶豫：“可不是說，天子劍在宇文大將軍手中……”

對話的人就不屑：“那是謠言！天子劍么，肯定該在天子手里，不然叫什么天子劍？”

只用了一個月的時間，但凡大一些的城鎮里,就都被這流言席卷。街頭巷尾的人們都搖頭晃腦、信誓旦旦，發誓說天子劍一定早就被皇帝陛下給拿在手里，所以天下遲早是北齊人的。

至于流言的中心瑯琊城，更是連高坐廟堂的大人們都聽說了這件事。

他們自然不信民間俗語，但問題在于，這些人都讀過史書，正史、野史都讀過，知道那么點一鱗半爪的“真相”，因此……他們仔細想想，居然也覺得這“流言”很有道理，很可能就是真相。

天子劍……真的就在皇宮中，從未離去？

那北齊的沈氏皇族，是知道，還是不知道？

一時之間，朝野上下議論紛紛。

終于，有人沉不住氣了。

十月下旬，借著太子殿下的十四歲生辰，宇文大將軍向今上提議，說要在宮中宴請百官，以為太子賀。

誰都知道這只是個借口。太子殿下的生辰只剩五天，哪朝哪代哪國的太子，慶賀生辰竟然這般寒酸？

何況，太子早就向皇帝上奏過，提議說為了體恤百姓、愛惜物力，他的生辰不要大操大辦，而皇帝也準了。

宇文愷大大咧咧上來，說要太子辦宴席，就辦？還要將百官都請進宮里？

他到底要做什么？

士族官員們面面相覷，心中都充滿憤怒，但這憤怒又帶著三分心虛。因為陛下“龍體欠安”，兩月多都沒上朝，政令只從后頭的寢殿發出……誰知道皇帝究竟如何了？

尤其是改革派的官員，他們與宇文愷水火不容，更是緊張。

一番抗爭后……

還是宇文愷如愿以償。

皇帝下令，十一月初三，在九華殿設宴，五品及以上的官員，不得缺席。

這得有七十余人了。

各家各戶回去之后如何反應，不得而知，但在十一月初三這一天……

九華殿中。

“……一切都按我的吩咐行事，聽到沒有？”

姜月章看了一眼前頭宮人匆匆的場景，回頭命令道。

“知道了，哥哥，你都反復說了十多次了?！?

裴沐站在一旁，整理衣裙，又對著鏡子擺弄頭上的釵環。她生澀地弄了半天，那根金釵還是歪的，她不由抱怨：“這女子梳妝，怎么比練劍還累?！?

她一襲淺粉色女子宮裝，裝飾俱全，耳邊綴著兩粒明珠，腰間還插了一柄絹扇，正是宮中貴女的打扮。

五姐給她捧著銅鏡，神色沉靜。這段時日以來，她消瘦不少，目光卻更明亮，將以前的嬌憨都洗去，只剩堅定。

聽裴沐這樣抱怨，她抿唇一笑，輕聲道：“阿沐是從來沒做過女子打扮，才會這樣覺得。真要論起來，當然是劍道更難?！?

“她不能做女子打扮，怪誰？”

姜月章輕哼一聲，走過來，自然而然為裴沐理好了頭上裝飾。他的視力已經與常人仿佛，只略差一些，對細節還是模糊，但要細細給心上人裝扮，還是足以做到。

姜滟云知道這位大哥就是這么個冷情刻薄性子，并不計較，只又回頭望著前頭忙碌的景象。

裴沐也望過去。

透過垂落的竹簾，夕陽之色落入殿內，將無數陳舊又華貴的裝扮照得金碧輝煌，卻又帶了沉沉暮氣，像血色侵染。

北齊的宮殿，興建也有一百余年了，其中種種陳設，雖然每年都有加減，大致卻是不變。再被凄艷夕暉一照，看起來就像個行將就木的老人。

“阿沐，你說……今晚會順利嗎？”姜滟云喃喃道。

裴沐抽出被人緊緊拉住的手，寬慰地拍了拍她的肩。她的聲音很平靜：“五姐，已經到了現在，就不要再想別的了?！?

姜滟云將自己的裙擺攥得變形。半晌，她回頭說：“阿沐，等一等還是我去吧。三姐的仇不是你一人的，我不能就在一邊等……”

裴沐還沒來得及說話，就聽姜公子開口。

“說什么笑話?！彼料履?，那天生的陰郁冷漠便再也不能掩飾，“五妹，不準添亂。要是你這么沉不住氣，我就將你扔出去，你干脆看也別看?！?

姜滟云捏著拳頭，深深呼吸。