少商冷笑連連，本想當場擠兌一番，卻見他胡須拉茬衣衫落拓面黃肌瘦，連發髻都扎的歪歪斜斜，素來衣袂風流如玉人般的小程大人才兩日不見就成了個孔乙己。

不等少商張嘴，身旁的家將已經指明了桑氏所在馬車，程止連滾帶爬的就撲了過去，隨即從車廂里傳來叔父的嚎啕大哭和桑氏的喜極而泣。

少商頓時覺得自己很多余。

問了程止隨行護衛才知道，原來那日程止一進清縣縣城就覺得甚奇，因為縣城除了人煙冷清些其余一切都好，進了縣衙卻發覺縣令師兄不在，縣丞一問三不知，只說公孫縣令自三日前率兵匆忙離縣，日前才使人來報這日下午定回。

鈍鈍的小程大人坐了一個多時辰總算等到師兄回來，一問之下險些嚇破苦膽。即使腦袋不大靈光，他也立刻意識到現在反而是盤桓在外的妻子和侄女一行比較危險。

為避免給四散的賊匪鉆了空子，皇帝已下令各地官吏都須鎮守城池不得隨意外出，公孫師兄只好借兵給笨師弟去找人，然而此時程府一行人已逃往獵屋避難去了。

程止帶著大隊人馬跟沒頭蒼蠅似的繞了幾圈，天色漸黑了才想到直接去李太公鄉里找人，結果趕到鄉里時孝子李五郎已領上鄉勇連夜摸去救父了。

程止心急如焚，只知道妻子一行的確遇上了賊匪，鄉里其他人又說不清自家太公究竟躲在哪里，他便連一刻也等不住要去找人，漆黑慌亂中大隊人馬一頭栽進一處山谷，反倒弄傷了三成的護衛兵卒，到次日天亮才整頓好人馬。程止這回聰明了，找了個當地人做向導，一處處可能建有獵屋之處摸過去，到今日清晨終于找對了地方。

結果到獵屋時，少商一行人已啟程而去，只留下一堆酣戰殺戮過后的零碎肢體和滿地血漬，外加一大堆已然熄滅的火化現場。程止自行腦補后直接昏死過去，被侍衛潑水弄醒后勸他興許程府眾人已得救援走了，于是又一路追了上來……

聽完這雞零狗碎一大段，少商真是氣不打一處來。這年頭越是腦子不好越是運氣好，最令人牙根發癢的，這豬蹄叔父漫山遍野亂跑了幾天幾夜，愣是一個賊匪都沒遇上！

要說，三叔父程止真是從娘胎里就一路走運至今的典范人物。

生下來就玉雪可愛，酷似一代美男程太公，兄弟姊妹全部顏值加起來都比不過他一半，程母愛他愛的要死，哪怕家計再艱難都沒叫他吃一點苦。然后不到十歲長兄就起勢了，鄉里人人捧著程小公子頂呱呱棒棒噠，又沒幾年長袖善舞的蕭夫人搭上幾個名士世家，順勢就把程止送上了白鹿山留學鍍金。

本來學問底子薄家世又差的程止絕難避免山上同窗的冷眼譏誚，誰知遇上顏控師兄憐惜他年少俊秀又天真爛漫，一路罩他到自己畢業出仕（少商終于發現這是個嚴重看臉的年代）。外面亂世，烽火連天，程止卻歡歡樂樂在與世無爭的山中讀書進學。

臨出山前還得了山主之女下嫁，從此疼愛桑氏的老丈人和妻兄也把他呵護的風雨不透官場順遂，省下程老爹許多力氣。

少商終于知道自己為什么一直的看自家叔父莫名不順眼了，作為一個自小運氣就差的孩子看見程止這樣的，能不妒火中燒嗎？！

和桑氏絮叨了半個時辰，程止才出來對張擅和李家父子千恩萬謝，張擅也就罷了，言道‘吾等只是奉命行事’，于是程止就將滿腔驚恐慌亂化作謝意全部傾瀉到李家父子身上，當場就要結兒女親家。

程止表示：老丈人那邊對他的長女程娓已有主張，不過雙胞胎兒子還光棍著呢！皮相不錯，筋骨強壯，您看看挑一個？

李太公想程家雖是新起的家門，但眼見有興旺之勢，便十分爽快的答應了。為表誠意，李太公把家底都亮清楚了，表示：雖然我現在只有孫子沒有孫女，剛有孕的兩個新婦看懷相又是男胎，但看見我家五郎了嗎，他最近和世交家的小女娘偷著拉小手親小嘴我都當做不知道呢，回頭我就去提親，這兩年讓他們使使勁很快就有了！

李五郎：阿父……請表醬……

程止還十分貼心的想到李家人也在擔憂，便熱情勸父子倆盡早快馬回鄉，反正現在程府家將加上師兄借來的護衛兵卒，自保到滑縣足以。父子欣然同意。

不過勸退黑甲軍時程止踢到了鐵板，張擅表示‘軍令不可違’，非要親眼看見他們進滑縣才算完成任務。

于是，接下來半日，程止就沒出過桑氏的馬車，連阿苧等人都被趕出來了，什么端茶喂飯換藥包扎全都一手包了。

少商板著臉瞪著眼，一言不發，心里怒罵一百遍mmp，看在豬蹄叔父雖然腦子不好但對桑氏確是真愛的份上，她也老老實實的繼續暫代家主統領車隊。

臨到滑縣城門前，張擅一板一眼的上前拱手告辭，并且堅決的辭謝了少商從叔父箱籠里搜出來的兩盒金錠，還道：“女公子若要恩謝，不妨來日親自謝過我家少主公。”

少商僵硬著臉頰微笑：“正是，正是……”這里有兩個問題。第一，捧著兩盒金子去打賞凌不疑，這么驚悚的行為她想都不敢想。第二，她好希望不要再見凌不疑了。

程止在滑縣駐守多年，看守城門的兵卒一眼認出相熟的程府護衛和仆婦，當即開門迎接。

隨著城門緩緩洞開，撲眼而來的就是漫天白皤，路上行人也多披麻戴孝，一旁開啟城門的小卒猶自抹淚，垂頭喃喃著：“小程大人，您終于回來啦……”

少商再遲鈍也察覺出不對了，連忙將車里還在你儂我儂的叔父揪了出來。

程止站在城門口，愣愣的看向滿街的身著孝衣的百姓，甚至臨街還有打造棺木的。他茫然了片刻，醒過神來吩咐妻子慢慢走，自己趕緊翻身上馬往縣衙奔去，少商連忙策馬跟上。

拐過兩道街口，高大素凈的四進縣衙大院就佇立在叔侄二人眼前，新鋪的青石臺階整潔如昔，然而門前屋頂上也掛著許多白色招魂幡，隨風飄動如大雪紛飛。

叔姪倆都傻了。

程止想：壞了，因來出來找人匆忙，根本沒向師兄詢問滑縣如何了。

少商想：凌不疑不是說滑縣無恙嗎，難道他也是個騙紙？！

待到衙吏出來看見程止，當即一個撲身跪倒痛哭流涕，反反復復也是那句話：“小程大人您終于來了，來了……”再加上一句，“老程大人過世了……！”

程止眼前發黑，身子一晃，眼看就要暈倒，少商連忙去扶住這不大靠譜的叔父。誰知程止不肯被她扶，伏縣衙臺階上不肯起來，失聲痛哭。

滑縣縣令也姓程，不過與少商家不同的是，人家是河南豪族出身。程縣令年近六十，為人溫文爾雅，與其說是一名官僚，更像是不舍得責罰學生的和藹夫子。

同僚數年，老程大人素日待程止這個自己同姓的下屬有如親兒，日常公務更是手把手的教導。其實老程縣令身體一直不好，若非亂世中程家子弟折損太多，如今家族在官場上青黃不接，他也不必一把年紀還受召出仕。

老人家酒后常愛叨叨：再兩年我就致仕啦，總算可以回家品酒讀書，消遣風雅了……

這時程止就會在旁笑道：這話您說了有十八遍了，好歹再多擔待幾年，回頭來個厲害的縣令，我可吃不消！

三日前，叛賊驟然發難，皇帝駐蹕之處自是早有準備，未受波及，但未料窮寇散兵非但沒有死心投降，還在有心人的煽動下四散劫掠而去。其中一支異常兇猛的賊匪就撲向了鄰近且富庶的滑縣。

數年太平歲月，民眾多已放下警惕，總算老程縣令反應快，趕忙緊閉城門，令兵卒和城中壯丁大戶前來助戰守城。滑縣雖守兵不多，但好在這幾年修繕城防十分穩固，賊匪一時攻之不破。城中民眾有厚重的城墻護著，可城外鄉野的百姓卻沒有，猝不及防之下，縣城周圍兩處鄉里死傷慘重。

于是，古代戰史上最常見也最悲慘的一幕以縮小n倍的形式出現了。

賊匪驅趕著從鄉里捉來的老弱婦孺到城門下，要挾老程縣令開城門，否則就開殺，說著就挑了個猶自啼哭嬰兒在槍尖上給城門上眾人看看。

城內是老程大人治下百姓，城外幾處鄉野也是，平日收稅分攤徭役時沒忘了了他們，此時怎能舍棄他們。老程縣令當下便訣別老妻和幼孫（兒子早亡），率領家將和一半兵卒，另加城中自愿的壯丁，出城迎戰。

離開前，白發蒼蒼的老人家厲聲下命，要城門小吏在他們離開后將門栓放下，以銅汁焊死，不全殲匪賊不得開城！

其實，眾人都知道敵我懸殊，這點人馬哪里殺得過悍匪，老縣令也知道，他不過是想著殺亂匪軍，好叫那些被擄來的民眾逃跑。殺斗半日，被挾持的民眾果然四散逃跑，然城中出戰的隊伍也死傷過半，眼看要全軍覆沒，救兵來了。

皇帝麾下的虎賁就分成數隊盡出剿匪，其中兩支聞訊趕來滑縣，將這支悍匪擊殺大半后，余下賊人四散而逃。城門上眾人見狀，哭著砸開焊死的城門門栓，也怎么找不到老縣令的身影，隨后檢點戰場，才發現老人缺了一邊臂膀的尸首。

桑氏聞訊，不顧腿傷蹣跚著趕來縣衙，跪到老程大人靈前痛哭不止；程止已換上了素衣，淚水被寒風結在臉上，執意要為這位待親長般的老人守靈。少商淚水在眼眶里打轉，很自覺的去外面找了條白布纏在腰上，也一同跪到靈前。

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