翟媼也哭道：“娘娘！”

宣太后終于緩緩坐起身體，露出滿是淚水的蒼白面孔。

……

聽到永安宮傳喚侍醫與飲食的消息，皇帝一下站了起來，喜出望外，越皇后也長長松了口氣，帝后同時有種被赦免般的輕快，兩人總算能坐到一處吃頓飯了。

得知三皇子撞破宮門時，皇帝本想揍兒子一頓，后來知道是他把少商送進永安宮后，長嘆一聲，改為賞賜一斛明珠了。吃飽喝足后，皇帝立刻吩咐岑安知去傳話：“跟少商說，想要什么盡管開口，把淮安王太后服侍好了，朕記得她的功勞！”

皇帝心情好了，尚書臺的諸位大人也都抹了把汗。

大越侯和虞侯一道出宮，兩人邊走邊說。大越侯道：“謝天謝地，這幾日我總是提心吊膽，唯恐淮安王太后有個萬一，陛下和妹妹再不能好好一處了。”

虞侯道：“沒到那個份上，婦人嘛，被廢了正妻之位，總要鬧一鬧的，只是我沒想到破這個局的會是那個程氏小女娘。唉，宣家也真是沒什么大才了，也不知是使氣，還是真沒想到，這等關口居然眼睜睜看著陛下和越娘娘為難。宣太后說不許他們進宮，他們就真的一人都不進宮了！”

大越侯沉默片刻，道：“回頭我去謝謝程校尉，謝他養出個好女兒。”

“是個好女兒，聰慧睿智，遇事果敢，所以我打算等這陣子風頭過了，就去向程校尉提親，我那十二子與程氏恰好年貌相當。”虞侯道。

大越侯猛的停住腳步：“你你，你當初還想把女兒嫁給子晟呢！”

“那又如何。”虞侯閑閑的笑了笑，“婚姻乃人之大倫，總不能耽誤了，這里不成就試試那里，就算說不成程氏也無妨嘛。這話姑母沒教過你么？”

大越侯甩了一下袖子：“阿母可不像你這樣！唉，也不知子晟如今走到哪里了。”

虞侯撫須笑道：“子晟也還罷了，他那樣貌走去哪里都少不了女子愛慕，倒是崔祐……霍夫人已經過時了，他總不能下半輩子無人照料吧。我有個守寡兩年的從沒，年齒不足三十，想說給他，你以為如何？”

大越侯翻白眼：“如何什么如何，我看你別在朝為官了，趕緊去做冰人罷！”

“做冰人有什么不好，前幾年我將二駙馬的妹妹說給了韓將軍的小兒子，如今小夫婦倆和睦恩愛，逢年過節都要來拜見我，可比在朝為官盡落人埋怨好多啦！”

大越侯慢慢踱步，猶豫道：“誒，我聽到一個消息，陛下身邊的那個袁慎，袁善見，一天到晚往程家跑。你聽說了么？”

“聽說了啊。”虞侯道。

“你這人！”大越侯頓足，“別說袁慎是去找程家父子談論經文的，我可不信！”

“當然不是找程家父子的。這有什么，一家女百家求嘛。”

“可那袁慎不是同蔡允老兒的侄女定親了嗎？”

“外兄啊，從程氏小女娘身上，我明白了一個道理——煮熟的鴨子是會飛的，定下的親事是能退的。”

……

蕭夫人躺在榻上翹首期盼了整整一日，沒等來女兒，只等來冷冰冰的一道詔書——召程氏女為永安宮宮令，享六百石官秩；外加一道加封丈夫與長子的恩旨，另許多金錢財帛。

上門賀喜的賓客們很快發現程氏夫婦異常沉默，被問到時只推說是春乏。

這一日，程姎料理完家務，屏退一眾婢女，獨自走到書廬；尋過幾間屋子后，在后廂的一間書庫中看見程承正在書架上尋書。

程承笑道：“姎姎怎么來了，你下個月就要嫁人了，還不待在屋里歇息。”

程姎沒有答話，坐到程承的案幾對面：“父親，您上回跟我說想將母親接回來？”

程承一愣：“是呀。”又有些不好意思，“我在白鹿山讀書時，你外大父一直讓人送東西過來，你舅父還來拜訪過幾回。他們說，你母親已經都改了。”

程姎道：“父親忘了母親對您的羞辱謾罵嗎？”

程承嘆氣，低頭道：“唉，我不如你伯父叔父，白身一個，又年邁跛足，能續弦到什么好女子。你大伯父看得上的人家，看不上我，看得上我的，你大伯父又看不上。不然，就是貪慕程家權勢，另有所圖，還不如將你母親接回來……”

“我不同意。”程姎道，“我不同意將母親接回來。父親若是續弦不順，不若先尋一位溫順敦厚的姬妾來服侍您。”

程承張大了嘴：“你，你……”

“父親知道大伯母病了吧。”

“自然知道！可是——”

程姎含淚道：“大伯父對外面說伯母是舊疾發作，可我知道伯母是為了嫋嫋，傷心病倒的——她后悔了。后悔十年前丟下嫋嫋，后悔十年后苛責嫋嫋，后悔母女間不曾有過一日和睦歡樂就被宮門阻斷了。”

程承難堪道：“都是我無能，當年沒有制住你母親。”

“阿父的秉性如此，別說母親動不動搬出大母來，就是母親一人父親也是說不過的。”程姎側臉拭淚。

“可是阿父，這公平嗎？我舅父舅母懷中嬌養，十幾年來被疼若珍寶，而嫋嫋在阿母手中備受冷眼薄待，養的粗鄙無文。剛來都城時我還未有察覺，如今我才知道阿母的行徑是多么的可惡！”程姎捏緊拳頭。

“十年中大伯母數次派人回來接嫋嫋，都被阿母使計擋了回去。我聽少宮說，在外鎮守的將領多是互相結親的，若伯母能將嫋嫋帶了去，她也能像萬家的萋萋阿姊一樣找到合心滿意的郎婿，那就沒姓樓的姓霍的什么事了！”素來端厚溫順的女孩一臉憤慨。

程承痛苦的撫上額頭：“我明白你的意思。阿母雖有心為難姒婦，可阿母粗枝大葉，若無葛氏一直在旁出主意使壞，后來也不至如此。”

“我會向舅母寫信說明原委的，無論阿母改了還是沒改，都不能回程家來！”程姎坐的筆直，身上微微顫抖，“憑什么作惡的人老了能善終，那十年間阿母何曾對一個無辜的孩子心軟過！只要我在程家一日，她就別想回來！”

程承聽出了異樣：“什么叫你在程家一日？”

程姎道：“我跟大伯父說，我不喜歡那個人，無論如何也不愿嫁過去。大伯父已經答應幫我退婚了。”

“你怎能這樣！”程承一下站了起來，氣的滿臉通紅，“你大伯母為了這門婚事費了多少心血你難道不知？！那家門風淳厚，家世也好，你有什么不滿意的，你你你……”

“因為我不能走。”程姎顫抖著哭了出來：“大伯母病的那么厲害，好像身上的精氣神都被抽干了！青姨母要照看她，誰來管家——這時候我不能走！”

程承整日沉浸書中，全不明所以。

“大從兄已經授了官，成婚后就要到青州赴任，新婚燕爾，難道讓姁娥阿姊留下來伺候大伯母？！”程姎拼命用袖子擦淚，臉上糊的亂七八糟，“二從兄過繼去了萬家，等與萋萋的婚事之后，就要跟著萬伯父去任上了——家里還能剩下誰？！”

程承愕然呆立。

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