紫禁城，內(nèi)閣值房。

劉健端著茶盞，呆呆地靠近嘴邊，半天不呷一口，悵然感嘆：“陛下繞過(guò)內(nèi)閣，派了一個(gè)御史去了延綏。”

“有什么問(wèn)題？”謝遷問(wèn)。

“聽(tīng)文書房的文官說(shuō)，是與嚴(yán)成錦商議的結(jié)果，陛下越來(lái)越相信嚴(yán)成錦了?！眲⒔〉脑捬酝庵?，陛下不相信內(nèi)閣了。

內(nèi)閣是陛下的左膀右臂，代陛下擬票決斷。

但凡有重要之事，必定會(huì)與內(nèi)閣商議。

這次派人去延綏調(diào)查韃靼侵入一案，繞過(guò)了內(nèi)閣，劉健質(zhì)疑，是否自己做得有疏漏，才導(dǎo)致陛下遠(yuǎn)離。

李東陽(yáng)和謝遷也紛紛反思。

自陛下登基以來(lái)，內(nèi)閣一直代陛下處理各種要?jiǎng)?wù)，從嚴(yán)成錦當(dāng)了都察院御史后，陛下似乎有些變了。

平時(shí)，極少會(huì)聽(tīng)取都察院的意見(jiàn)，因?yàn)槎疾煸旱穆氊?zé)，是維護(hù)朝野清明，不會(huì)干預(yù)此外之事。

“劉公不要多想，嚴(yán)成錦查出了京營(yíng)舞弊案，陛下才會(huì)將這般重要的事交給他。”

李東陽(yáng)仔細(xì)想來(lái)，延綏的事與京營(yíng)舞弊案的性質(zhì)，相差不多。

加上嚴(yán)成錦的性子，查這案子應(yīng)當(dāng)不難。

“本官不是嫉妒，只是怕力有不逮，不足以擔(dān)起內(nèi)閣重任，若是如此，便可以回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年了?！眲⒔〈蛉さ馈?

李東陽(yáng)和謝遷心知，縱然主動(dòng)向陛下請(qǐng)乞致仕，陛下也不會(huì)批準(zhǔn)的。

次日上朝，

嚴(yán)成錦在下馬碑下了轎子，碰見(jiàn)李東陽(yáng)。

“李大人好，李兄的病好些了嗎？”

本想走在嚴(yán)成錦前面，可提起兒子，李東陽(yáng)就覺(jué)得有必要說(shuō)幾句。

從嚴(yán)府回來(lái)后，兒子每日?qǐng)?jiān)持起來(lái)跑圈，一連十幾日不曾間斷。

今日更甚，跑出府去了，繞著東城跑……

“還沒(méi)死，也……”李東陽(yáng)想了想，覺(jué)得不吉利，又問(wèn)：“你跟兆先說(shuō)了什么，我兒以前從不出門，如今滿大街跑?！?

“欲考科舉，必先健體。”

嚴(yán)成錦如實(shí)相告。

這句話有必要寫個(gè)橫幅，拉在貢院前。

貢院的氣氛太差，哪一個(gè)地方高考，不是橫幅拉滿。

李東陽(yáng)面色古怪，下一刻恍然大悟，兆先每日繞著府上花園跑圈時(shí)，念的不正是這句話嗎？

兆先對(duì)科舉的執(zhí)念，太深了。

看了看周圍接連落轎的官員，李東陽(yáng)刻意壓低聲音問(wèn)。

“陛下派了御史去延綏？”

嚴(yán)成錦道：“陛下覺(jué)得，延綏的軍營(yíng)或許有內(nèi)賊，才派都察院方學(xué)前去調(diào)查。”

李東陽(yáng)不是外人，說(shuō)了也沒(méi)事，他似乎已經(jīng)知道了。

“希望是陛下多慮了?！?

嚴(yán)成錦和李東陽(yáng)前往左右掖門，排隊(duì)準(zhǔn)備上早朝。

鐘聲響起，大臣們魚貫而入。

西北的急報(bào)，成了廷議第一要?jiǎng)?wù)。

上朝時(shí)，弘治皇帝的頭一句話，必定問(wèn)兵部：今日有無(wú)急報(bào)。

秦紘稟報(bào)：“還沒(méi)有傳回急報(bào)?！?

掐著時(shí)間算，現(xiàn)在保國(guó)公的大軍，恐怕剛踏入河套地區(qū)。

草原戈壁漫無(wú)邊際，不知何時(shí)會(huì)與韃靼相遇。

弘治皇帝嘆息一聲，又看向王越：“王卿家以為，韃靼軍巢會(huì)藏身何處？”

成化六年時(shí)，王越任三邊總制，曾經(jīng)帶領(lǐng)軍隊(duì)搜套一次。

搜套，就是地毯式搜索河套地區(qū)，剿滅藏在河套地區(qū)的韃靼人。

若不搜，就像藏在米缸里的老鼠，韃靼人時(shí)不時(shí)會(huì)進(jìn)城劫掠，煩不勝煩。

河套極為遼闊，但適合安營(yíng)扎寨的地方，只有紅雁池、白堿灘以及沿河流域。

王越哪里都去過(guò)了，對(duì)河套的地形極熟悉。

“河套風(fēng)沙極大，適合藏匿和移動(dòng)，地上也不會(huì)留下蹤跡?！?