趙熹

李家男兒十五便要頂立家門，到李承平這輩李家已貴為郡公，他又是公侯嫡子，自然不必自謀生路，只需在州府中幫些忙即可。李府已安排他跟司農(nóng)學(xué)習(xí)農(nóng)桑諸事，他在拜見父兄后便去了州府衙門。

平州司農(nóng)乃李夫人娘家親戚，待李承平十分熱情，早早侯在府衙，見到承平便迎了上來:“幾月不見，三公子越發(fā)英朗了！大公子將迎娶趙家千金、三公子又到前面做事，以后兩位公子兄弟同心，何愁平州不盛??！”

李承平?jīng)]料大哥與趙家的婚事已人盡皆知，想來此事父親勢在必得，母親有再多顧慮也無能為力，便只岔過話去:“承平必竭力做事，不辜負(fù)父親與表叔囑托。表叔，承平初來乍到于農(nóng)事一無所知，還需表叔多多提點(diǎn)指教，承平不勝感激。不知承平該做些什么？”

劉司農(nóng)笑道:“天氣如此炎熱農(nóng)事又辛苦，公子身份高貴，哪裏要做什么，只在府衙待著看看書便是，其余的有下面人呢！若公子嫌府衙無聊去街上玩玩也可，有人來問我只說您去巡田了，不妨事！”

劉司農(nóng)將承平當(dāng)自家子侄偏護(hù)，可承平卻不愿荒廢度日，想了想道:“多謝表叔體恤！只是承平來府內(nèi)奉事是父親的意思，晚上回去父親怕還是要問的，到時(shí)候無言以答恐讓父親生氣。既然說到巡田，不如就叫我去巡吧！”

劉司農(nóng)點(diǎn)點(diǎn)頭:“三公子果然勤勉好學(xué)！巡田并非常例，但公子想去，叫人陪著四處看看也好。”

劉司農(nóng)叫了一佐吏前來領(lǐng)承平巡田，佐吏機(jī)敏得很，立刻準(zhǔn)備了車馬下人，領(lǐng)著承平出城去了。這佐吏也是劉家門人，對(duì)承平奉承得緊，馬車顛一顛怕碰碎了承平，承平隨身小廝朱鶴強(qiáng)忍笑意，承平也哭笑不得。

佐吏本想帶承平到劉府農(nóng)莊玩玩，經(jīng)過郊外時(shí)承平見農(nóng)田連畝農(nóng)人耕種，叫車夫停車，走下車來要到農(nóng)田裏去。佐吏連忙跟上，舉著袖子擋在承平頭上:“三公子您怎么下來了，這么熱的天可別曬著呢！”又對(duì)朱鶴道:“你這小廝還不快去拿傘給公子撐著！”

朱鶴年紀(jì)比承平還大一歲，但圓頭圓腦，看著還是個(gè)娃娃，扁扁嘴沒回話，只往承平身邊站了站，承平無奈地?fù)u搖頭，往農(nóng)田走去。田中有數(shù)名農(nóng)夫正在勞作，他們穿著粗麻大褂，褲腿高高挽起，裸露的皮膚黝黑而粗糙，粗大的關(guān)節(jié)和佝僂的身軀將他們深深埋在地裏。田埂上放著肥桶和水桶，惡臭陣陣，他們似乎不聞，不辭辛勞地躬行田間，拔起粗壯的綠苗扔在田埂上。

佐吏大聲向農(nóng)人喊到:“郡公三公子來了，你們還不快叩拜行禮！”

農(nóng)人們聞聲連忙轉(zhuǎn)過身來，不顧田埂骯臟土塊硌硬，撲在地上向承平叩頭。承平趕緊叫他們起身:“大家辛苦了，快快請(qǐng)起，別因?yàn)槲艺`了農(nóng)活！”

農(nóng)人們猶豫著起身，卻也不敢干活，手足無措地壓著頭站在原地。李承平看著有些難過，溫聲道:“大家不必害怕，我只是想來田裏看看如何勞作。倉稟實(shí)而知禮節(jié)，晉州能有今日多虧你們辛勤耕耘，我想來看看你們、謝謝你們，看能不能幫幫忙?！?

農(nóng)人抬頭瞥了承平一眼，仍未作聲。佐吏道:“公子您對(duì)他們這么客氣做什么，他們都是農(nóng)奴、是下賤人，您跟他們說話都是他們?nèi)行伊?，還謝謝他們，這要讓他們折壽啊！”

承平有些不悅，不理會(huì)佐吏而是向農(nóng)人問道:“桶裏的是水和糞肥，是要灌溉和施肥吧！不過我看你們拔了許多青苗，這是為什么？是這些青苗長得不好么？”

農(nóng)人這才怯怯開口:“不、不是青苗，是雜草……”

承平頓時(shí)紅了臉。佐吏忙給承平遮掩:“什么雜草！分明就是青苗！你這刁奴分明是把青苗當(dāng)作雜草拔了，三公子好心幫你指了出來你未免責(zé)罰竟然敢欺騙公子把青苗說成雜草！如此欺瞞主上豈能容你！來人！給我打十鞭子！”