讓我喜形于色的字條，是佩蘭寫的，其中最為重要的一句話是，方繼宇還活著。

早些年曾有一個方國的獄卒來青玄莊求醫，我治好了他的頑疾，他用了一個皇家秘辛付了診金。

我向來只管辦事，這些秘辛都由佩蘭負責記錄，保存在青玄莊的地下卷宗里。

我思來想去，若真要救方繼元，免不了得找一個會解蠱的人，方繼宇自然是首選。我琢磨著，方繼宇好歹也是個會蠱蟲之術的人，成王應不會如此輕易便要了他的性命，所謂削首之刑很有可能只是個障眼法。

抱著一絲僥幸，我寫了信給佩蘭，讓她查一下地下卷宗里可有與方繼宇相關的記載，未曾想到那獄卒所說的皇家秘辛便是方繼宇其實并未死，而是被關在方國禁獄最底層的水牢里。

方繼宇如今是否還活著我不知道，他會不會救方繼元我也不知道，但我覺得凡事只要有一線希望，都應勉力一試，預先失敗不是我處事的原則，所以當得知這個消息，我便央了莫軒托秦宇恒帶我進宮。

進宮后要如何，我其實還未想得周全，但想要知道方繼宇現在是否還活著，最簡單的方法便是從知情者口中問出，而這事恐怕只有方國宮里至高無上之人才會知道答案。如果他還活著，見他最簡單的方法，也自然是承了皇命。

思來想去，無論如何都少不了進宮這一趟。更重要的是，我知道宮中有一人或許能助我們，那便是當今方國的皇后——葉蘭芝。

我向來不打無準備之仗，萬事還需提前想好對策，以及實施后可能會出現的困難和變數，只有這樣才能事半功倍。

從杜若告訴我的故事里，我大致了解了這位皇后的性子，也很是欣賞她對待感情干凈利落的態度。她曾許諾過會相助方繼元和紅玉，因紅玉最后沒去得了秋水閣，這諾言估摸著應算是落空了一半，也許葉蘭芝會愿意補上。但即便是葉蘭芝能助我們見到方繼宇，方繼宇愿不愿救方繼元還未可知，不過此事我心中也已有了計較。

在杜若給我講的關于方繼元和紅玉的故事里，少了一個重要的角色，那便是杜若。

也許方繼元平日里閑來無事愛講故事，亦或者他希望待他死后，能有一人記住他與紅玉的曠世之戀，所以將故事說給了杜若聽。但這故事委實精妙，精妙到連幕后主使方繼宇的成長經歷、所思所想都如此細致，我想這些定不會是方繼元告訴杜若的。

那么就只有兩種可能性，要么這故事是杜若編的，是以她能面面俱到，要么她親眼見著了這故事中的每一個人，了解每一個人的想法。而我，比較傾向于第二種，直覺告訴我，杜若和方繼宇定有些什么她未說的故事。

今日為方繼元看診時，他同拾憶一樣，與往常別無二致，讓我都不禁懷疑，莫不是拾憶戴了易容的面皮，故而他未認出拾憶便是紅玉。可而后又想想，若是他未認出，又何故讓司方送那么些東西。這兩人，委實奇怪。

不過今次來方繼元這里最重要的事，不在于他和紅玉，而在杜若。給方繼元看診完，我便邀杜若去涼亭一敘，杜若是個聰慧的人，是以我并未做什么試探，便直接問出了心中所想。

“原來白姑娘竟想了這么多。”杜若在涼亭的桌上擺了幾碟子糕點。

“我向來愛思慮，因覺得與杜若姑娘分外投緣，便又多想了些。”我拿起一塊紫色的糕點輕嘗了一口，糯糯的。

“其實名字什么的，我向來覺得不過是一個代號，我可以叫杜若，也可以叫沈幼安，我可以是采藥女，也可以是小說家，甚至可以是取人性命的殺手。”杜若說這話時，臉上波瀾不驚，我心中卻是風起云涌，琢磨著如何把她說的話串成一個完整的故事。

“杜若姑娘這幾句話，倒是飽含了不少過往，偏我近來對旁人的過往甚感興趣，今日正巧得空，可以聽上一聽。”

“初時，我叫踏雪，因我是被方繼宇從雪中撿來的。我天生不善習武，他跟我說殺手不一定要用武功殺人，所以我潛心制毒，在那尸橫遍野的谷底靠著用毒搏出了一條生路，成了最后活下來的五人之一。而后，我是小柔，是方繼元府上的一名丫鬟，也是方繼宇安插在將軍府里的眼線。后來，我是聲名鵲起的安溪小說家沈幼安。而現在，我是玉宗棠府邸里的采藥女杜若。我沒有什么可堪回首的往事，不過是隨遇而安罷了，非要說點什么的話，那便是對于方繼元和紅玉之事，我同方繼宇一樣，有一股執念，我們都想看看他們的結局到底如何。”杜若從腰間摸出一個葫蘆，扯開壺塞喝了幾口，聞起來像是藥酒之類的東西。

“沒想到，你的角色倒是很豐富。”我又嘗了一塊黃色的糕點，酥酥的。

“學習制毒不過是為了活下去，寫話本子我倒是真有興趣，可親眼看過方繼元和紅玉的那段過往，我便覺得自己寫的話本子委實太過平庸，便封了筆。到了這里，我又發現自己在制毒上的造詣，倒是有助于我跟著醫仙學醫。”

“能活出別人幾輩子才能活出的精彩，你這一趟委實不虧。”我討來杜若腰間的酒壺，喝了一口，一股難聞的味道直上喉頭，“其實今次邀你，只是想問你一件事，以你對方繼宇的了解，若是我請他幫方繼元和紅玉解蠱，他可會答應。”

“首先，你這問題的條件并不成立，他兩年前便死了，即便是他愿意，你也尋不到他了。”

“這倒是未必，我昨日得著一個消息，道是方繼宇被關在禁獄的水牢里。”

杜若聽到我的話，喂酒的手驀地停住，片刻后又恢復如常：“我不知道，或許他會愿意吧，正如我所說的，他和我一樣，都想知道方繼元和紅玉最后的結局。”

杜若雖未給我一個確切的答案，但好歹沒有否定方繼宇會出手救方繼元的可能性，我心里也算是踏實了一些。

回到東苑，拾憶竟在院中鼓搗木工活，倒是勾起了我的好奇心。

“你這是唱的哪出戲。”我踱步過去，看著拾憶一邊端詳著畫好的工圖，一邊用墨尺在木頭上做標記。

“閑來無事，打算做個東西玩兒。”紅玉很是認真，甚至都沒抬眸看我。