燭花凋了又開，已經兩個多時辰過去。

銀鉤似的月亮懸停在天幕最高處，正是夜色最濃的時候。

陸重霜一動不動地坐在塌上，慢慢翻著文宣給自己編撰的詩集。她上回讀到的那句“昨夜花凋弦下月，今宵有恨淚縱橫”，也被他收編在內。他寫小楷，筆鋒極潤，不似陸重霜那般陡峭冷峻。燭光照著微黃的蜀紙，瞧去是暖的，指尖一觸，卻滿是秋夜的寒涼。

葶花帶領女官搜查各宮去了，帝君寢殿內，醫師與侍從仍候在原處，沉默地數著燭芯灼燒的細響。年紀大、資歷深的幾位太醫有圣人賜座，還好過些，年輕的醫師與侍從們只能低眉順眼地立于一側，祈求帝君平安。

最可憐的莫過于還跪在殿外的蕭才人。他起先不死心，哭著在殿外央求，哀嚎聲透過窗棱，似有似無地傳到里屋，像絞死貓似的。

陸重霜聽著，既不派人出去責備，也不松口命他回宮，擺在她手邊的雕鳳燭臺換了一根又一根的蠟燭，外頭的聲兒也漸漸止息，興許是嗓子啞了，哭不動了，當然也可能是暈死過去了。

誰在乎呢？

“陛下，”長庚上前，手里攥著個拿帕子裹緊的木偶，“葶花那頭查到了點東西。”

陸重霜接過，揭開巾帕的一角，朝內瞧了眼，又將桐木偶人遞了回去。

正刻姓名，背刻生辰八字，扎了七根朱繡花針，意在招惡鬼作祟，是厭勝之術無疑。

“哪找到的？”她問。

“蕭才人寢殿的后院。”長庚道。“葶花趁夜派人出宮，徑直綁了殿內侍從的親友過來，不一會兒就招供了。”

陸重霜又問：“就他一個人做的？沒點幫兇。”

“葶花派來傳話的人說，這些都是蕭才人從蕭家代入宮的侍從教唆的。”長庚答。“后宮先前傳過流言，大意是您為了婉拒突厥公主的請婚，要納蕭才人為卿士·····他大抵看自己升不了位份，怨上帝君了。”

“這蕭才人平日與誰比較親近？”

長庚“嘖”了聲，道：“太多了。一聽蕭才人要被封為卿士，人人都妄圖去蹭甜頭。陛下若想治罪，大半個后宮可抄。”

陸重霜沉思片刻，忽而起身，食指點了點桌面，冷聲道：“把人偶留下，然后你帶蕭才人回宮去，嚴加看管。”

“喏。”長庚俯身行禮，特意避著陸重霜的視線，克制不住內心驚異地稍稍一皺眉。

待長庚離去，陸重霜抽過在場人員的名冊，反復翻看，最終目光停在一個人的名字上。

要說蕭才人嫉妒文宣，在禮節上故意怠慢帝君，她信。

但要說蕭家帶出來的仆役，教唆主子詛咒夏家捧著的帝君？她不信。

如今蕭家沒了吳王陸憐清與九霄公子撐腰，全倚仗夏鳶顧念幾代姻親，在那兒賞飯吃呢。沒了文宣這個帝君，這個姓蕭的能在她身邊討到一點好？可笑之至。

葶花是她的身邊人，有再多私心，也不必踩著蕭家捧夏家。至于長庚，他向來與文宣不和，巴不得文宣死才對，況且事情是葶花帶女官去查的，他壓根沒法兒瞞。

非要說哪里能動手腳，也只可能是那家伙設局了。

她想著，緩緩合上名冊，繼而屏退身邊余下的閑人，帶上人偶，獨自提燈朝沉懷南的寢殿走去。

臨近沉懷南所居住的偏殿，門口早早有一位引路的奴仆等候。陸重霜隨那奴仆跨進院子，竹影婆娑，月下仿佛有歌詠聲，唱“銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行”，乍遠乍近，或高或低。

陸重霜神色微變，尋著那似有似無的歌詠聲，大步走去。

沉懷南正坐在屋內煮茶，聽見陸重霜進屋，嘴里反倒不哼調子了，一雙眼睛直盯著泥爐，手里的小扇不急不緩地扇著火。

陸重霜見狀，隔一張小桌，撩起裙擺坐到他的對面。

門被緩緩合攏。

“沉某還記得與陛下初相識那會兒，陛下總愛煮茶相迎，”沉懷南含笑道，“沉某一直想回報陛下，今日可算是有機會了。”

他雙手奉上一碗茶湯，細細研磨過的茶粉內兌鮮羊奶，升騰的熱氣里摻雜著龍眼果脯的清香。

陸重霜不接。

沉懷南惋惜地嘆了口氣，將瓷碗放在一側，又端著笑意道：“陛下深夜前來，所謂何事？”

“落到我眼皮子底下了還想耍花招，也不看看自己的斤兩。”陸重霜說著，拿出偶人遞到沉懷南面前。“這是葶花從蕭才人的殿內搜出來的……你就沒有什么想同我說的？”

“圣人，您相信巫蠱之術嗎？”沉懷南撫摸著人偶，眼簾低垂。

“沉懷南，你猜這么多年，有多少人恨過我。”陸重霜道，“如果這東西有用，突厥人的薩滿早把我咒死了。”

沉懷南依舊是笑。

陸重霜瞇起眼，直盯著他。“果然，蕭才人是你教唆的。”

“葶花主管想必已經告訴您了，是蕭才人身邊的侍從教唆的他。”

“看來那侍從是你的人。”

“不，”沉懷南抬眸，與陸重霜四目相對，“整個蕭才人的殿里，全是我的人。”

泥爐的火越燒越旺，文火慢煮的茶湯突然間在此刻沸騰了，蒸汽大團大團地上涌，彌漫開來，水汽這一剎模糊了彼此的面龐。

“你好大的膽子。”陸重霜壓低聲音。“沉懷南，你可知征和二年的巫蠱案，孝武帝誅了數萬人。你敢設這個罪名，就不怕我殺你全家？”

“圣人，沉某還記得當年您在晉王府為小人煮茶時，同小人說過一句話——如果只有一人可以言語，事情是大是小便不重要。”沉懷南放下偶人，側身取來鐵叉，不緊不慢地撥弄起爐子下的煤炭，火漸弱，翻滾的茶湯逐漸停止了沸騰。“巫蠱的罪名，您要是想大，可以很大；您要是想小，也可以很小。畢竟，您是天下之主，只有您一個人可以說話。”

他放下精巧的鐵叉，頓了頓，又補充道：“至于沉某的賤命……不是一直握在陛下的手心里嗎？”