就像是焦廣瑞這樣，永極樓鬧得那么大，街坊間傳的依舊是焦大人和妻子恩愛非常。

焦廣瑞嗤笑一聲：“說起來荀閣主可能不信，那日永極樓之事，我自己都不記得怎么進了那裏。當天我本與同僚在另一處酒樓吃酒，再醒來時就已經面對一團亂麻，倒是讓人看個笑話。”

“我家夫人……并非我刻意維護，夫人雖說脾氣是有些與眾不同，但也不至于如此不分輕重，原本我想著可能是我喝多了，便順著同僚們的意思一起去了永極樓，可點花魁這種事焦某是萬萬不會做的，即便與夫人感情淡漠，卻也不至于做這些有違君子之道的事情。”

荀還是：“說來巧合，那天我也在永極樓，看見大人的玉佩時著實驚訝，以為大人……沒想到這其中竟是如此，那大人可是需要在下幫忙調查清楚此是，還大人一個清白？。”

焦廣瑞聽見荀還是說他也在時面上露出片刻的詫異，而后起身作揖行禮：“抱歉讓荀閣主見笑了。”

荀還是正八經地受了這個禮，連句客套的話都沒有，努努嘴示意焦廣瑞坐。

焦廣瑞坐下之后嘆口氣：“焦某所求并非為此。這件事我總覺得有些不對勁，但那之后夫人未再歸來，無法詢問。本以為夫人回娘家小住幾日消了氣便罷了，不承想梁府也說未見人。之后沒多久便聽聞永極樓的那位姑娘懸梁自縊，我才真的意識到這中間肯定有其他問題，但因著一件又一件的事情壓下來，焦某忙的焦頭爛額，顧不上其他，直到前幾日偶然聽說梁家人從邕州城接回了一個囚犯。”

說到這裏焦廣瑞話音一頓，下意識扶額，過了一會兒才深吸一口氣：“先前我與大人說，早年我在梁家求學之時曾與一女子結識，并心生傾慕，說來不怕大人笑話，那女子并非官宦之家，其實只是梁府的一個婢女。”

“那時我窮困潦倒，本想功成名就之后三媒六聘娶其過門，然而就在我中第那年，這女子突然消失了，我本欲去尋，然尚未來得及安排，便收到皇命，擇日與梁家小姐完婚。”

“聽聞那女子是跟著同鄉回了老家，我當時年輕氣盛，只當那女子對我并不看好，故而一走了之，再加上皇命難違，便也就這樣稀裏糊涂地結了親，這么多年來，雖說我心中仍惦念著那個女子，可家中已有妻兒，慢慢的也就淡忘了。”

“怎么，帶回來的囚犯可是與您心愛的女子有關？”荀還是插話問道。

話已至此，即便不多說，謝玉綏也已經猜到了這個女子是誰，不動聲色地瞥了一眼荀還是，不知道他葫蘆裏究竟賣的什么藥。

就見焦廣瑞聽見此話后點了點頭，有些不忍又有些懊悔。

“每年從外地帶到東都的囚犯很多，即便是梁家特地暗中帶回，按理說也無甚可關註，然而因著永極樓姑娘的事情，為了不讓東都府尹和刑部為難，我便想著去知會一聲，若需要，隨時傳我便可，無須顧忌官職。”焦廣瑞越說眉頭皺得越深，“可能是我那天去的時間比較湊巧，出來時正巧見著一輛馬車停在后門，就是那時我看見了馬車上下來的人。”

“怎么都沒想到……我原本以為是自己多日操勞，導致眼睛受損，然而剛走兩步，就聽兩個官差從身旁路過，說了那個女人的名字……”

“許南蓉？”荀還是問。

焦廣瑞聽著名字渾身一震，而后詫異地看著荀還是：“荀閣主如何知曉。”

荀還是沒瞞著，簡單道：“回東都前我正好在邕州城，便是我們將許南蓉從安撫使司裏帶出來，本意是想將其安頓，沒想到還是被梁家人發現。”

他微微皺眉，做出一副不忍卻又無可奈何的樣子。

焦廣瑞立刻就明白荀還是知些緣由，便有些焦急，身子前傾，忘了君子教條，話音裏帶了急切：“荀閣主可知道個中曲折？我只聽說那梁小公子在邕州時作威作福，似乎要對阿蓉不利，最后被阿蓉……失手所殺，可真是如此？”

荀還是面露難色，猶疑地看了一眼謝玉綏，然而對方明顯沒有察覺到他的意圖，只給他一個輪廓分明的側臉。

謝玉綏此時眼觀鼻，鼻觀心，面無表情地看著荀還是在這演戲，他幾乎已經明白在邕州城的局究竟為何了。

見目光沒能接觸到一起，荀還是在心裏感嘆謝玉綏的心理素質果然不夠，面無表情才是最差的偽裝，此時此刻就應該順著焦廣瑞的樣子，要么跟著惋惜，要么跟著焦急，要么就做出一副既惋惜又焦急的樣子，之后再迫于無奈和心痛，對于一個女子命運不公的感嘆，而后無意中透露出邕州城內的個把個事情，再之后……

荀還是目前正走到既惋惜又焦急這一步，身子不自覺坐正，蓋在身上的衣服下滑露出淡青色的肩膀。

“所以梁家將她帶回來所為何？要給小梁公子伸冤？”荀還是嗤笑，“他有什么冤的，死了多好，省糧食，也免了邕州城的姑娘們擔驚受怕。”

他少有這樣憤憤不平，而后猛地意識到自己說了什么，捂了下嘴巴，瞪著眼睛看向謝玉綏，這次他成功捉到了謝玉綏的眼睛，對視的瞬間眨了眨，眼底滿是戲謔。

焦廣瑞此時心中甚急，沒有註意到荀還是的小動作，聽見他的話后有些頹廢，道：“早年我與阿蓉的事情，梁府上下應該都知曉，那時候夫人只覺得我是寒門窮小子，看不上我，所以即便我跟阿蓉心意相通，也未曾有人出來多加置喙，直到那紙婚書下來。”

“夫人當初不滿這樁婚事，我也心有所屬，到底怪我懦弱，聽說阿蓉離開時抱著逃避的心，在傷心之余竟可恥地松了口氣，不用背上負心漢的罪名，明知圣旨不能違逆，是阿蓉給了我一條光明大路，唉……往事不堪回首。現如今這件事我還是想要幫一幫阿蓉。”