當大部分冰雪成為融化的冷水流下山谷進入河流,而春天的草地和樹木都蓬勃生長起來的時候,兩個陌生的身影隨著幻影移形的爆響出現在這座山谷裏。他們在剛剛形成青翠顏色的草地上站住,打量著整個山谷,最后把目光定格在那條通向石壁上的小徑。
之前冰封的季節,在小路上留下了過多的冰凌和流水造成的痕跡,使他們暫時無法判斷上面的山洞裏是否有人居住。
“這兒會有嗎,哈利?”長著一頭很淡金發的年輕人問向他旁邊的黑發男巫。
“不知道,”哈利·波特無奈地搖了搖頭,從口袋裏拿出一張手繪的,粗糙的羊皮紙地圖,翻來覆去地看,“這份地圖不準確。我們已經去過四個巖洞了,可是都撲了空。”
“地圖上并沒有標這個山洞。”德拉科·馬爾福重新看了一遍那張地圖,“我們是不是又來錯地方了?”
哈利抬起頭,望了望他們剛才出發的地方——位于更高的山上,幾乎靠近終年積雪的頂峰的一個巖洞。他們本來不必在這裏停留,只是因為不熟悉地形,才暫時移動到低一些的山谷裏,準備繼續尋找下去的道路。
這趟穿梭歐洲大陸尋找瑞芙黛爾的旅程并不輕松。自從十八和十九世紀的探險熱潮減退之后,近幾十年來,好像再也沒有人就這種植物的分布做過任何研究。為了給那些圣芒戈無法處理的,在戰爭中挨了惡咒的病人找到這種傳說中的治愈之花,哈利和他的伙伴們搜遍了霍格沃茨的圖書館以及馬爾福家的藏書室,最后才弄到這份地圖。
然后,經過一番反覆的爭執,最終由救世主和馬爾福家的繼承人踏上了堪稱艱辛的路途。這份從上個世紀早期流傳下來的簡單的探險者地圖上,零零散散地標出了五個據稱出產瑞芙黛爾的高山洞穴,分散在好幾個國家。有些地方的氣候遠比英國嚴酷,兩人在冬季的冰封雪埋之下一路尋來,之前的洞穴都令人失望,裏面不是什么也沒有,就是只剩下一片衰敗的枯枝敗葉,而見不到一點綠色的跡象。哈利試圖用那些枯萎的植物治愈身上的劃傷,當然是一點效果也沒有。
根據探險家們的記載,有時候,瑞芙黛爾可能在很短時間內成片地枯萎,或者在附近的另一個洞穴裏突然出現。然而到目前為止,也沒有人能夠確定它究竟是怎樣進行繁殖。
“既然來了,我們就上去看看吧。”
疲憊的德拉科沒有反對這個提議,只是跟在哈利后面走上了那條小路。他不想再使用咒語,盡管他心裏嘀咕著這也許是一個多余的舉動,山洞裏多半什么也不會有。接下來他們也許需要找個地方休整一兩天,然后前往地圖上標註的最后一個地點,然后……大概是失望而歸。
行動較為迅速的哈利已經超過了他好幾步遠。黑發男巫首先爬到了洞口,無目的地轉了轉頭,就返身往下走。
“哈利?”德拉科很奇怪地叫住了他,“你怎么下來了?”
“山洞裏沒有東西呀。”哈利指了指碩大的洞口。
“不,明明有東西呀。”德拉科皺了皺眉頭,拉著哈利回去。
“不可能……”
但是德拉科已經爬到了洞口——他被咒語攔住了,但是他看見了——山洞的一角隨意地堆著餐具、廚具和坩堝,更遠一些的地方還有桌椅和書架。在陽光能夠照射到的,靠近洞口的區域,那一片正在進行新陳代謝的金黃色的花朵瞬間讓他的雙手顫抖起來。
一部分憔悴的花朵看似要雕謝,而有些下垂的花苞明顯快要綻開。成熟的黑色花粉灑落在地上,蔓延成一圈小小的黑色波浪。那些瑞芙黛爾的葉片居然被精細地編織成了一張類似床的東西。毫無疑問,這個山洞有人居住,而且居住者是巫師,或許主人也是在這裏進行治療。
“德拉科,你在瞧什么?”
“有……”激動的德拉科連話也說不清了,“這裏有……”
“有什么?”
“瑞……瑞芙黛爾。”
“有……”哈利撲向了洞口,卻被防御咒語反彈了出來,“我怎么看不見?”
“你看不見?”德拉科懷疑地把手掌放在他面前拂了拂,“你看不見?”
“拿開。我能看見你的手,但是我看不見洞裏的東西!”
“是嗎?那么大的一片瑞芙黛爾……”德拉科伸出了手,好像要透過屏蔽咒語指點著方位,“這邊有爐竈和鍋,裏面有桌椅,就是沒有人。”
“有人嗎?”哈利大聲喊道。
沒有反應。哈利用力敲著石壁,還是沒有反應。
“看來主人不在家。要不,我們在這裏等一等主人?”
“也好……或者我們先找個地方吃頓飯吧?主人等到晚上總會回來的吧?不過……”哈利靠著洞口,慢慢地轉過頭,眼睛裏充滿了疑惑,“為什么你能看見,我卻看不見呢?”
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