“爸爸，如果我進了斯萊特林怎么辦？”一個清脆的，稚嫩的女孩聲音從他們身邊經過。

那位父親是怎么回答的，他們沒有聽見。同樣在九又四分之三站臺，推著行李車的帕迪看著父母，不知道他現在該問什么。

別人走過去的時候都說說笑笑，只有他們三個人站在一起，詭異地沈默著。

“如果我進了格蘭芬多怎么辦？”——在格裏莫廣場長大的帕迪如果說出這句話，可能會被打死。

為了避免過于引人註目，湯姆和西弗勒斯都用了一點混淆咒。這兩個家伙抱著胸，看著這個欲言又止的男孩，以及周圍吵吵嚷嚷的人群，就像兩根杵在那裏的柱子，半天也沒有移動一步。

哈利今天沒敢出現在國王十字車站，因為小詹姆·波特還沒有到入學年齡。帕迪停在站臺上已經很久了，沒有人註意他們——最后，只有勇敢的赫奇帕奇泰迪·盧平走了過來，抬起頭看了看帕迪的父母，剛要伸出來的手僵在了衣服上。

“泰迪·盧平先生，我相信你對紐蒙迦德的度假酒店相當熟悉，在那裏你的黑魔法防御課教授是湯姆·裏德爾?！币粋€絲滑的聲音，用相當懷疑的語氣在他頭頂上響了起來。

“哦，對，對，斯內普先生，我在那邊進步很快，我一定會繼續努力練習的?！笨蓱z的小泰迪終于鼓足勇氣，拉起了帕迪的手。

可是他在紐蒙迦德的時候，明明都敢站在黑魔王的面前和帕迪對練咒語，湯姆公然訓練他們黑魔法，有時他們還能夠得到蓋勒特和阿不思的指教。去年和今年的暑假，湯姆可能想到了什么，一股腦兒給帕迪教了不少攻擊性咒語。

那個地方真是不錯——他們能從外國巫師那兒得到許多陌生的見聞，還可以跟著昆廷·泰勒出去采草藥。哈利·波特和霍奇夫人強烈要求湯姆在花園裏增加一個魁地奇球場，鑒于很多游客都讚同這個建議，這可能真的已經列入了酒店的考慮范圍之內。

難怪大家都說紐蒙迦德是霍格沃茨分校。如果帕迪和卡帕琳娜的母親肯傳授魔藥學就完美了，不過他至少還是允許這群孩子進入煉制間。西弗勒斯偶爾會接受駐站治療師的培訓協議，旁聽的孩子們看不懂具體操作，只看得見那些人盯著西弗勒斯，一臉準備下跪請求賜福般的表情。

“聽見了嗎，湯姆？再這樣下去你就可以在紐蒙迦德開設一個咒語培訓班了。啞炮們恢覆了魔力就立刻在你那裏參加培訓，你的培訓速度肯定比霍格沃茨快?！?

帕迪和泰迪面面相覷，火車都快要開了，他們卻只能站在這裏，看著這兩個好像不太想有下一步動作的家伙。

“上你們的火車吧?！睖方K于說出了今天早上唯一的一句話。

霍格沃茨的新生入學儀式是不開放家長觀摩的，但是這難不倒某些人。在學生們來到之前，一只黑色的蝙蝠抓著一條蛇，悄無聲息地飛進了大禮堂。

它在縱橫交錯的房梁上找到一個隱蔽的觀察處所，把那條紅眼的蛇放了下來，然后倒掛在橫梁上。

“蝙蝠先生和蛇先生?！睕]過多久，隨著一兩個早來的學生進入禮堂，一只綠眼睛的黑貓悄悄地爬上橫梁，厚著臉皮蹭了過來。

“圣人波特，我居然不知道你對分院儀式有如此的興趣，我想等到詹姆·波特出現在這裏的時候，你都不會變成黑貓爬到這裏來。”懸在上一層的蝙蝠開口了。

“詹姆就是個格蘭芬多，對此我一點都不懷疑，我不用到這裏來也知道他會進格蘭芬多。可我是帕迪的教父啊。”黑貓哈利甩了甩尾巴，小心地把自己保持在蝙蝠的另一邊，和盤在屋梁上的蛇隔開一點距離。不過這并沒有什么作用，蛇把頸子伸了過來，對著耳朵和尾巴“無意中”貼到蝙蝠身上的黑貓亮出毒牙，黑貓只得乖乖地挪開了一點，保持蹲坐的姿勢。

禮堂裏的人正在漸漸地多起來，四張長桌快要坐滿了，魔法蠟燭全都點亮，教授和渾身濕透的新生們也到位了，在那裏排著長長的隊伍。湯姆今天一點話也不想說，趴在房梁上望著底下。三腳凳和分院帽都拿出來了，納威·隆巴頓照著名單，開始挨個點名……

帕迪排在隊伍后面，在他前后好像都是不認識的人。他像別的新生們一樣，好奇地打量著這座古老的、宏偉的禮堂，還有近旁的高年級同學們。隊伍在慢慢縮短，前面的新生一個一個地上來接受帽子的裁決……

湯姆已經快要喘不過氣了。

“帕迪·裏德爾！”

終于輪到了帕迪。那個黑發黑眼的男孩走上前去……他坐上了三腳凳，戴上了分院帽……他和帽子好像說了些什么……延誤了一小段時間了……

然后某一張長桌爆出震耳欲聾的的歡呼聲——幾乎是意料之中的“格蘭芬多”。

黑貓立刻站起身，快速跑到橫梁的另一頭，離開那兩位遠遠的。蝙蝠行動得也很迅速，它跳了下來，一把抓起那條蛇的腰，沿著大禮堂的墻壁飛了出去。

帕迪從分院帽下面出來的時候臉都白了。他躊躇了一會兒才往格蘭芬多的長桌走去，在這個過程中，他抬起頭往高處張望了一圈，但是什么也沒有發現。