公孫瓚搔了搔頭，笑著說道：“今日是賢弟誕辰，愚兄怎么好意思收你的禮物？”敖烈笑道：“寶劍贈英雄！大哥當之無愧?！惫珜O瓚也不在矯情，大笑著說道：“好！兄弟的情誼，愚兄記下了！那就卻之不恭了?！?

敖烈笑著點了點頭，又轉頭對劉備三兄弟說道：“某日前不知玄德公三兄弟前來，因此也沒有準備什么禮物，今日見翼德喜好美酒，特此奉上西風烈二十壇，還請玄德公勿要推辭?！?

劉備看了看公孫瓚，又看看了敖烈，剛要開口說話，張飛卻是急吼吼的喊道：“大哥，既是墨寒兄弟送的，咱們就收了吧，又都不是外人。”

敖烈哈哈笑道：“還是翼德直爽！”

劉備只好拱手說道：“那便多謝虎威將軍賜酒了?！?

隨后，公孫瓚幾人翻身上馬，向敖烈拱手道別后，策馬離去。

送走了公孫瓚之后，敖烈回到大廳，這時大廳里的賓客已經所剩無幾了，敖烈一一送別之后，舒了一口氣，然后來到了后堂，準備去看望一下吳旭。

進入后堂客房內，敖烈吃驚的看見原本酩酊大醉的吳旭，竟然看上去很清醒的坐在房中，絲毫不見醉意。

看到敖烈進入房中，吳旭微笑著說道：“某早就料到將軍會來，已經等候多時了?！卑搅殷@奇的問道：“吳令君何以知道某會前來？”

吳旭捻著胡須道：“某知道將軍乃是重情重義之人，所以在大廳中故意裝作喝醉，以此試探將軍到底會不會來探望某?！?

敖烈更加疑惑了：“難道令君假裝醉酒，就是為了試探某為人怎么樣嗎？”

吳旭的臉色逐漸變得嚴肅了起來，低聲說道：“非也。某先前試探，實在是出于無奈?！?

臉上疑惑不減反增，但是敖烈卻沒有插話，而是靜靜的看著吳旭，他相信，吳旭不會是一個喜歡惡作劇的人。

“將軍，”吳旭繼續(xù)低聲說道：“現今朝中外戚和宦官為了奪權，明爭暗斗日益激烈，圣上有心鏟除這些禍亂，卻又力不從心，實在是進退兩難，所以圣上意欲挑選一批忠于漢室的皇室宗親，加以重用，以壓制外企和宦官。這些人既要出身于皇室正統宗脈，還要有出眾的才能，所以，圣上欽點的第一個人選，就是將軍你了?！?

聽著吳旭的話，敖烈心中忍不住泛起了各種想法。第一，敖烈的宗旨是忠于國家，而不是某一個人，現在讓他為靈帝劉宏效忠，實在是有點勉為其難，如果劉宏是位明君，他也不會這么猶豫，但問題是劉宏是明君嗎？能搞出賣官鬻爵這樣的荒唐事，看誰出的錢多就給誰封大官這種做法，是明君所為嗎？第二，他卻是沒想到劉宏雖然荒唐，但是也不是一無是處，至少，在荒唐之余，劉宏還知道稍微考慮一下江山社稷，這不由得讓敖烈對劉宏另眼相看；第三，自己現在只有兩萬戰(zhàn)士，還沒有足夠的能力來扭轉乾坤，別說鎮(zhèn)壓外戚和宦官了，不被他們鎮(zhèn)壓就算不錯了；第四，自己的根據地在幽州和右北平，一旦離開了幽州，那就等于是龍游淺灘了，即便在怎么折騰，恐怕也翻不出幾朵浪花了。

腦子里高運轉著這些問題，但是臉上卻是一派面無表情，敖烈低頭想了一會兒，忽然抬起頭問吳旭：“圣上召喚某進京，是什么用意？”

吳旭一直關注著敖烈的表情，想看透敖烈的心思，最后不得不承認自己失敗了，敖烈的臉上從始至終都是古井無波。聽到敖烈的問話，吳旭稍稍放下了心來，因為敖烈出言詢問，就等于答應了會到京城面見圣上，否則也就不必多此一舉了。

看起來，敖烈還是忠于皇室的。吳旭在心里給敖烈下了一個定義?！笆ド系囊馑季烤谷绾?，誰也不知道，但是某這次前來之時，圣上曾讓某帶給將軍一句話，圣上說，以將軍的聰穎，應該能明白這句話的意思?！?

敖烈好奇的問道：“什么話？”

吳旭蠕動著嘴唇，一字一句的緩緩說道：“圣上的原話是：皇子劉協天資聰穎，可與皇侄共觀泰山?！鳖D了一頓，吳旭接著說道：“其實在來的路上，某對圣上這句話左思右想，也不甚明了，敢問將軍可明白嗎？”

敖烈低頭沉思了起來。劉協？泰山？劉協在歷史上是日后的漢獻帝，雖然是董卓擅自廢少帝劉辯，擁立的劉協，但是歷史的軌跡都有可循之處，難保劉宏不會把皇位傳給劉協，如果這個假設成功的話，那么共觀泰山又是什么意思？泰山，在漢朝一直被稱為“五岳獨尊”，等等，獨尊？獨尊的深層含義不就是天子嗎？難道劉宏是想讓自己輔助劉協，共同管理朝政？

思索了片刻，敖烈基本確定了靈帝劉宏的意思?？磥?，劉宏也是自知前半生處事太過荒唐，致使大漢江山江河日下、亂象四起，現在有意要整頓朝綱，卻現已是大權旁落了不少，沒有足夠的力量鎮(zhèn)壓外戚和宦官了，所以就想一邊維持現狀，一邊給下一任的天子劉協提拔有才能的文官武將，以便將來有朝一日，能夠肅清外戚和宦官之亂，重振朝綱。

抬起頭來，敖烈十分認真的說道：“圣上的意思，烈已明白了。事不宜遲，明日某便和令君一起返回京城，面見圣上?！?

吳旭終于松了一口氣，臉上浮現出了笑容：“圣上果然沒有看錯人。”