“我之行事，何須向汝等解釋！是對是錯，當問我手中之劍！”王令嘉眉頭一擰，合身撲了上去。

下一秒，一聲驚天動地的巨響自窗外響起，黑洞洞的槍口中飄出一縷青煙，而王令嘉站立不穩，重重地摔在地上，左肩已經被打得再也動不得了。

沈忘和程徹對視一眼，程徹極有默契地踏前一步，扶起王令嘉，用力在她的下巴上一掰：“得罪了。”

登時，王令嘉下巴脫臼，再也無力反抗了。

易微蹬蹬幾步從屋外奔進來，看著束手就擒的王令嘉大喘了口氣：“嚇死我了，要是槍口再偏一點兒，大狐貍你的命就沒了！”

沈忘抬起頭，表情覆雜地看向窗外幕天席地的月色：“我這條命還得留著，今夜這場仗還沒打完……”

* * *

一雙白皙如玉的手緩緩推開了教坊司二樓王令嘉香閨的房門，房間的東南角置著一鼎錯金銅博山爐，爐蓋高高聳峙，鏤雕著象征著“三山”的仙境，其間峰巒迭翠，仙人靈物雜錯其中。裊裊香煙從蓋上的鏤孔沁出，若起伏云海環繞山峰，其雕工之精美絕倫，絕非凡品。

修長的手指在爐蓋上若有似無地拂過，猛地用力一旋，爐蓋隨之而動，其內部竟然發出機擴運轉咬合之聲，隱在墻壁一側的暗門應聲而開。暗門后存放著成堆的往來信件與偽造文書，皆用麻繩捆扎好，堆迭在暗格之中，人影輕嘆一口氣，正欲抬手將私藏之物取出。

“原來機關在那裏……”房間的西南面有一座大理石屏風，外框雕鏤著名貴的黃花梨，典雅的木材與古樸的石材交織，碰撞出一股渾然天成的美感。屏風背后陡然響起的人聲讓那只白皙的手輕輕一頓，氤氳的霧氣飄散，顯露出沈念雪中白梅般俊美無鑄的面容。

他的眼神中有些許錯愕，他怔怔地看著那扇大理石屏風，似乎想隔著那不透光的表面看清背后之人的情狀。

“為什么……為什么要這么做？”那人的聲音悶悶地，帶著如同迷路孩童般地迷惘與失落。

沈念眼中的錯愕消退了，唇角微微上揚，露出一個熟悉卻又遙遠的笑：“你還是同小時候一樣，凡事總要追問一個為什么……無憂，這次把提問的機會讓給兄長吧，為兄也想問問你是怎么懷疑到我的呢？”

“一開始——只是一種感覺，那種拿捏人心的巧妙，那種眾人皆醉我獨醒的清高，那種喜怒不形于色的漠然，那種視人命如草芥的冷酷——都太熟悉了。就像當年你役使楚槐安為你殺人一樣，無論是小德子、張綽平還是王令嘉，他們都有一樣逃也逃不過，避也避不開的東西被你玩弄于股掌之中。”

沈念認真地聽著，后來干脆搬來一把椅子，與屏風相對而坐，如同小時候檢查弟弟溫書的成效一般，臉上掛著溫和的笑意：“那他們被我玩弄于股掌之中的，究竟是什么呢？”

“小德子乃是對圣上的懷恩之情，他最大的夢想就是重回圣上身邊伺候，因此他自然仇恨上了將他調離的馮公公與張首輔，聽憑你的調遣。張綽平乃是為王大臣的報仇之心，他們二人情同手足，馮公公與張首輔為將行刺的罪過推到高拱高大人頭上，而不惜讓王大臣作偽證，最終又因事情敗露讓王大臣以命相抵，為報此仇他自然為你馬首是瞻。而王令嘉——”

沈忘頓了頓，垂首看向被綁縛著雙手雙腳，歪躺在地上的女子。她被用布團堵住了嘴以防止她以死明志，此時的王令嘉正拼命抬起頭，看向屏風外蕭蕭謖謖的男子，眼中隱隱含淚。

沈忘心中一嘆，輕聲道：“乃是對你的思慕之情，為了你，她以戴罪之身借用教坊司傳遞訊息，打探虛實。在小德子身死之時，她扮作村婦尾隨而至，清理干凈你們之間所有往來的痕跡；在張綽平自盡之時，她也潛藏在詔獄之外，得知了戚少保到來的訊息，你們生怕事情敗露，不惜以停云的身世相挾；而在最后得知我查到花石綱遺石之時，她更是不惜魚死網破，想要誅殺于我——”

“你受傷了！？”沈念聞言霍然站起身，身后的椅子被力道沖撞原地晃了兩晃。

沈忘自嘲地笑了笑：“沒有，這是令嘉姑娘唯一一次失手。”

沈念的面色一松，仿佛胸中大石落了地：“那她呢？”

“她左肩中了一槍，已經包扎過了，應是無礙。”

沈念輕輕一嘆，略一振衣又俯身坐了下來，溫和耐心的笑容又浮現在臉上：“那你是如何確定是我的呢？”

“同上次一樣，你皆是借刀殺人，沒有留下任何證據，但是這一次你卻藏不住你的刀。”沈忘環顧布置簡潔清冷的房間，沈聲道：“甫一踏進這間屋子我就覺得奇怪，這與整個教坊司實在是格格不入，所以我便有意試探。我借口讓令嘉姑娘翻閱補充卷宗而將張綽平的卷宗顛倒著遞給了她，而令嘉姑娘匆匆瀏覽，似乎全然沒有註意到卷宗拿反了，可見她根本不識字。一個大字不識之人，為何需要這樣一間講究的書房呢……那定然是為她背后之人所準備的，也就是你——沈無涯。”

“而真正確定是你，則是因為那方名貴的黑石鎮紙。這種石頭名叫‘黑珍珠’，色黑如黛，石皮光滑細膩，宛若珍珠一般，而同樣的石頭我在你府上見過，就是那尊形似靈芝的奇石。”

“北宋因石亡國，我朝卻極惡奢靡，近年來方才有人尋覓當年花石綱遺石巧作收藏，而正因其珍貴，花石綱的奇花異石皆有名錄記載留存，我托人查詢，卻發現這尊靈芝奇石乃是高拱高大人所藏，而這方鎮紙則是與靈芝奇石兩石同胎，皆出自同一塊原石。”

沈念靜靜地聽著，食指輕輕在椅子的手把上有節奏地敲擊，這習慣性的動作同屏風后的沈忘一模一樣：“所以，你猜到了我與令嘉的關系，便刻意洩露了你尋覓花石綱名錄的消息，引得令嘉對你出手？謀士以身入局，無憂，當真好手段。”

沈忘垂下頭，露出一個苦澀而悲涼的笑：“所以，現在能告訴我了嗎？這一切究竟是為什么？”

沈忘輕聲一嘆，一直微笑著的眸子緩緩下移，看向那屏風前的地面，那裏隱約透出屏風后的沈忘端坐的影子，與他略有些歪斜扭曲的影子相互交迭，構成一個擁抱的姿勢。“為了活著。”沈念輕聲道，“他們能這般對待高大人，就不會這般對待我嗎？高大人名滿天下尚且如此，若我不反抗，會有什么后果？我若死了，我的妻兒怎么辦，沈家怎么辦，無憂——你怎么辦？只要高大人能重返內閣，這一切都能轉圜。”

屏風后寂然無聲，片刻后沈忘悲憤的聲音如同驟然燃起的烈火，灼得人眼睛發燙：“那事到如今呢！嫂嫂怎么辦，沈家怎么辦，你——又該怎么辦！”他騰地站起身，聲音中帶著哽咽：“你告訴我，如何轉圜？”

沈念抬眸看向那扇大理石屏風，露出一個極溫柔的笑容，如同綻開在雪原之上的蒼白梅花：“無憂，在你發現真相的那一刻，你就該知道這一切的結局了。”沈念站起身，略一振衣，向著屋外走去。

行到一半他緩了步子，悠悠道：“放了那丫頭吧，一切因果皆由我而起，與她無干。成王敗寇，我——無怨無尤。”

被塞住了嘴的王令嘉發出一聲崩潰地悲鳴，沈念再也沒有停留，頭也不回地走下樓去。

教坊司依舊是華彩奪目，人聲鼎沸，沒有人在意這一對兄弟的悲歡離合。樓下一群孩童手持花燈嬉鬧著跑過，清脆而稚嫩的笑聲傳入沈念的耳朵。沈念眸光微動，不知為何探出頭向樓下的街道看了過去，只看到那些孩童歡叫著跑遠的背影。