卻說賈尚服并未直接回去，而是留在垂拱門候著，直至瞧見楊美人跟前的碧袖送了點心進后殿，才到郭顥蓁面前傳話。顥蓁聽完，點頭道：“你雖才升尚服的位置，做事卻體面，等下讓惜墨賞些好處給你。”

賈尚服謝道：“替圣人做事已是給奴婢的好處，太后娘娘也對尚服局上下極好，奴婢若是有良心，怎敢再從圣人這里討東西？”

“好了，本殿說要賞你你就收著，至于太后那里，本殿亦會替你美言，你先隨惜墨退下吧。”賈尚服又謝過，惜墨便領著她到屏風外面拿些賞賜。顥蓁取過方才呈上來的魏紫花臘放到幾案上，懶倚在床頭，從頭上取下一根卷云紋金簪，手指捏住簪尾，撥弄起花葉。她撥弄的仔細，用簪子挑開一層葉子，劃過一圈，又向里挑開一層，全神貫注，似是對外也不大在意。

惜墨打發了賈尚服，回來道：“圣人，奴婢取了媚蝶予她。”

顥蓁未急著說話，又仔細撥弄了一陣，疑道：“據傳魏紫花葉繁茂，人有數其葉者，聽聞竟有七百葉之多，怎地今天數起來不過百二十數？”又看向惜墨道：“本殿意思讓她去領幾條素織絹帕得了。”

“奴婢想著尚服局成天接觸絲織竹帛，便沒再給這些。”

“也罷，尚服局一向得太后的關照，是不必虧待了她們，那媚蝶不算什么稀罕之物，閑置著也可惜，賞就賞了吧。”

顥蓁把簪子遞出，惜墨上前接過，繞到顥蓁身后再替她重新簪上。惜墨道：“這于圣人不是什么稀罕之物，于她可不同。越州那邊的女子特意挑選極紫的鶴子草，養至二月，生了春蟲，放在妝奩匣子里，再以此草飼之如蠶，喂養的時候只擇最嫩最鮮的媚草葉子，待其蛻為蝶，撿最為赤黃瑩燦的才敢收到宮里，唯有可令男子愉悅的，才能稱為媚蝶。這樣的東西，想來尚服局也不多見。”

顥蓁冷冷道：“本殿最不喜這些狐媚的東西，只是若能不留給尚馥芝那個潑女，再多也收著。你替本殿賞給她也好，最好能讓她帶著到尚馥芝面前，讓她知道她那些狐媚的手段也不過是宮人之間流傳的把戲。早晨向太后請安那陣，她也敢借故不來。太后娘娘心慈不計較，這若是章獻娘娘還在世，看她也敢放肆！”

正說著，尚寢局的素浣來告知今兒個趙禎要在坤寧殿留宿，讓顥蓁挑選司輿司燈的宮人：“素琇升了梳頭夫人，現在尚寢局的司設就只剩奴婢一個，因此今晚是奴婢在跟前做床褥枕席鋪設之事。”

顥蓁挑選過后，讓素浣退下。惜墨瞧素浣走遠了，笑道：“楊美人送了點心去，官家卻還是要在坤寧殿留宿，想來圣人的姚黃花臘比楊美人的點心可心多了。”

顥蓁白了惜墨一眼，卻也忍不住滿面笑意：“這是自然，楊婠和尚馥芝兩個哪里能有本殿的心思。你取一點魏紫的花葉，候著沐浴用。”

惜墨于是將魏紫的花臘收起，只留了幾只給顥蓁，以防著她要簪花。放完回來道：“這魏紫的花香著實濃郁，奴婢用縐紗那么厚的料子收起來，都還能嗅到。”

顥蓁道：“魏紫本就香味最濃，姚黃則顏色最鮮，味道便淡雅許多。本殿也不知官家是否喜歡。可惜后宮女子不便進入政殿，本殿無法前去陪伴，亦不知官家是否吃了楊婠那廝送的點心。一切都怪尚馥芝那個不知恥的，竟敢來坤寧殿撒潑，害本殿惹了官家動怒。

等晚膳前，你替本殿把頭上的發飾都換素雅，昨兒既然官家把本殿的東西都砸了，今兒就不能換新的讓他瞧見。還有，你去外屋與鳶姒采些菊花安石榴花一并煎些汁出來，讓芹香到光祿寺取本殿存在那里的東西，也留著晚上用。”惜墨答應著退下，留顥蓁一個人在里屋。

顥蓁隨手拿了本書讀著，心里卻揮不去尚馥芝和楊婠的影子。她記得自己被冊皇后時不過十二歲，卻已然了解失寵的滋味。與她一起入宮選妃的張歆婕1，長她兩歲而已，然幼年女子面貌年年不同，僅這兩歲便已生出嫵媚之姿，被趙禎一眼相中，欲立為皇后。還有一位四川來的，也不知叫什么，竟也被趙禎瞧上，欲納為妃。

章獻太后以女子重德不重色為由，都拒了，反留自己成了如今眾人口中的郭圣人。她心下明鏡一樣，章獻太后不過是看郭氏一門皆官拜太傅節度使罷了。

只是她從不大在意皇后之位，她唯在意的，是這個年輕皇帝居然自始至終不曾選擇過她，無論之前身為重臣之女，還是如今位居皇后之尊，她都受不起這個侮辱。顥蓁瞧向床沿圍欄邊的銅鏡，鏡中的自己面上未上脂粉，僅少少涂了些玉龍膏，面頰處已然有一抹斜紅，著實喜人。

顥蓁實在不知什么是女子重德不重色，當年自己不過十二歲而已，加之個個入宮都拘謹的很，章獻太后又怎么瞧性誰德行好，誰德性不好？縱不提德性，顥蓁也自認容貌并未玷污了皇后榮位，只是年紀太小才暫落她人，又怎地無色了？說來可笑，女子年幼之時，人喜其長；待過十個春秋，人卻喜其幼。

本以為做了皇后，相守幾年，趙禎定會注意到她才色絕不輸于人，誰知兩年后，那張歆婕竟又出現了。二八年華的這記回馬槍刺的倒是準，一刺便被趙禎封了才人。

可說呢，那時她身著的紫藕復瓣牡丹提花羅對襟背子，薄如蟬翼，輕似寒煙，襯得她纖瘦的身子站在趙禎面前，羸弱的好像旁人說句話就吹散了她。莫說趙禎，連顥蓁瞧了都忍不住想去攙扶。

那背子瞧來竟是出自宮掖里尚功局頂好的繡娘之手，定是有備而來。幸而她過于瘦弱，命不長久，早些年便薨了。可顥蓁才舒一口氣，如今又來了兩個招人生厭的，怎叫人不心煩。

顥蓁拾起一支幾案上的魏紫，拿到眼前瞅著，這顏色恰似當年張歆婕身上穿的那件背子，想那復瓣牡丹的意思，也是張歆婕寓己為花中之后了。顥蓁恨道：“你們這些曲朐滯蝓2，怎及本殿鳳翥龍蟠？

1張美人（11世紀1000年代或1010年代－1028年），宋仁宗的寵妃，逝世后追冊皇后。張美名義上的孫女。

2曲朐滯蝓，朐chun三聲，蚯蚓。蝓，蛞蝓，俗稱鼻涕蟲。