馬克西姆的臉上雖然仍是一貫的嚴(yán)肅表情，但趙欣韻很容易就看出來，他的眼神中顯露著的波動。他的內(nèi)心正波濤洶涌：對自己小隊做出的重大新發(fā)現(xiàn)的興奮，對下一步更加艱巨的任務(wù)的擔(dān)憂，以及對觸手生物構(gòu)造的好奇……

趙欣韻等他面對著兩人站定，過了好幾秒，他方才鄭重其事地開了口，一字一句地說道：“作為隊長，我對你們的表現(xiàn)感到十分高興。你們的靈活性、應(yīng)變能力、配合默契，都非常出色。你們都是最優(yōu)秀的。”

她聽到這些話，第一反應(yīng)就是：什么？！這肯定是太陽打西邊出來了——不對，在金星上太陽就是打西邊出來的，所以這到底是怎么回事？平日裏馬克西姆基本是不會像這樣夸人的！

兩人對視了一眼，看出對方也是一臉震驚。然后又想到馬克西姆還在旁邊看著，她們趕緊全力開動大腦，說了一大堆不帶重樣的感謝的話。結(jié)果剛說完，馬克西姆又立刻換上了更加嚴(yán)厲的語氣，補(bǔ)充道：“不過你們要註意，不要用石頭去刮頭盔，這是不符合宇航手冊規(guī)定的，而且從理論上來說，有導(dǎo)致頭盔損壞的可能。”

什么鬼！在火星基地我們又不是沒了解過頭盔材料，連這都受不住，我又不是使出刻字的力氣！雖然如此，但比起不遺余力夸獎組員的馬克西姆，會挑錯的馬克西姆才比較讓人習(xí)慣啊……趙欣韻這樣想著。

不過因為馬克西姆剛才夸了她們一番，雖然他立刻離開去了別處指揮各項事務(wù)，沒有盯著趙欣韻，她還是把手上的石頭扔到了一邊。至于剩下的擋住視線的粘液，她直接開始修煉無視大法。閉眼……反正排隊移動只要慢慢走就行了，不需要睜眼……和格蕾西婭聊天……

直到這時候，她還是無法止住砰砰的劇烈心跳。畢竟在剛才短短不到兩個小時的時間裏，發(fā)生的事情太多，帶給她的驚嚇和驚喜也都太多，她的大腦一時間簡直無法處理這么多信息。所以她干脆自主停止了在腦內(nèi)進(jìn)行的分析工作，轉(zhuǎn)而和格蕾西婭聊起了另一個話題：他們打算什么時候撤回大本營。本來也只是打發(fā)時間的聊天，所以沒什么有營養(yǎng)的內(nèi)容。

此時周圍的眾人仍然在大聲喧嘩，結(jié)果越是這樣，大家都聽不見其他人在說什么，越是需要拔高聲音才能聽見。這樣的惡性循環(huán)，直到馬克西姆調(diào)出了高音喇叭大喊道：“安靜！”才稍微好了些。

既然和格蕾西婭聊天，趙欣韻很機(jī)智地把耳麥的模式及時切到了一對一，雖然并沒有什么用，頭盔不怎么能隔音，但總是聊勝于無的。

“所以，格蕾西婭，你覺得我們會不會被那幫子專家當(dāng)成小白鼠一樣，從頭到腳研究一番？”

“別想了，我覺得他們會集中研究觸手樣本，我們有什么研究意義？心理學(xué)上的？”格蕾西婭知道沒人在看，趙欣韻被粘液煩得閉了眼，其他人都在註意自己的事，所以翻了個大大的白眼。

“我為什么會想要這種事情啦！被當(dāng)成小白鼠什么的，根本一點都不好玩的好么！其實我比較希望的是……他們能允許我們做后續(xù)探索工作的主力。”

“這是肯定的，我們的小隊既有第一手資料，又有首次經(jīng)驗，當(dāng)然對后續(xù)工作是非常重要的。到時候，只怕是我們的人手要不夠了。只不過這種事情不是你我需要擔(dān)心的就是了。”

考慮到觸手可能發(fā)生的變化，比如呼朋喚友引來其他觸手，雖然粗略觀察表明觸手應(yīng)該是類似植物，固定在地上生了根的，但沒有證據(jù)表明它們完全無法移動。當(dāng)然，它們也可能變換形態(tài)，或者迅速長出更多觸手，如此等等，隊員們無法預(yù)測。所以先前馬克西姆做出了決定，在附近留下五個人，24小時輪流值班隨時監(jiān)視此處的情況，而其他人則全部回到小隊的營地，整理收集到的內(nèi)容，并為大本營的情報做準(zhǔn)備。

雖然現(xiàn)在他們已經(jīng)基本能夠確定，方才發(fā)現(xiàn)的此種觸手屬于低等生物，但低等生物從各方面提供的信息，也可能幫助后續(xù)的人員發(fā)現(xiàn)更多高等生物的蹤跡，如果這些高等生物確實存在的話。他們也必須仔細(xì)標(biāo)記這個地帶的位置，以便其他人員進(jìn)行后續(xù)探索。

先前他們已經(jīng)向主基地大致匯報了剛剛發(fā)生的此事的經(jīng)過，主基地也同意了他們立刻返回的決定。一方面，在經(jīng)歷如此之大的驚嚇之后，眾人都需要休息，有些甚至需要心理調(diào)節(jié)；另一方面，主基地也十分希望立刻獲取關(guān)于外星生命的第一手資料，召集各方面專家進(jìn)行進(jìn)一步的分析。主基地的各種大型儀器都是小分隊不可能攜帶的，所以需要這些儀器對采集到的各種樣本進(jìn)行各方面的化驗、分析、研究。

趙欣韻和格蕾西婭兩人擠在狹小的車內(nèi)空間裏，粘液到處都是，她盡量不去想下一步清洗工作的艱巨，雖然這些事多半不會需要她們來做，但還是……簡直逼死強(qiáng)迫癥啊有木有！

這次因為沒有其他任務(wù)，所有車輛全速行進(jìn)，很快眾人就回到了臨時營地。營地附近也沒有足夠的水和過濾設(shè)備，所以眾人只好用空氣清潔槍，互相幫助，從頭到腳清理干凈。

本來在火星上有另一個方法，在空間站等需要極度節(jié)約用水的環(huán)境使用的，是一種只需要少量水就可以直接涂在物體表面進(jìn)行清潔的肥皂。但此次外星探索并沒有配備這種肥皂，因為雖然肥皂對人和設(shè)備沒有損害可能，但專家們擔(dān)心可能對未知的外星環(huán)境造成不利的影響。

所幸空氣清潔槍的效果比趙欣韻想象中的要好些，只是格蕾西婭拿槍吹在她頭盔上的時候，會發(fā)出巨大的聲音，讓她很難忍受。這聲音還讓她多此一舉地?fù)?dān)心，這么大的壓強(qiáng)會不會把自己的頭盔吹出個洞，雖然她知道不可能。

眾人也都紛紛清理掉了粘液，至于車上的就只能去大本營再說了。可是這件事對有輕微潔癖的葉星海來說，簡直算是要命了，本來她在一路上就各種抓狂，而且還毫無辦法。連六百年前在地球上擤鼻涕用的普通面巾紙都沒得用，只能等到回營地再做打算，雖然營地也沒有足夠的水給她洗衣服。

所幸她雖然有潔癖，但她還有另外一個毛病，過分相信科技的傾向。本來嘛，六百年前已經(jīng)有空氣清潔槍這種東西了，只不過在趙欣韻了解到的大部分場合，沒什么必要使用而已，現(xiàn)在這個只是更加干凈。所以不管怎么說，葉星海也只好湊合著了。

他們把所有東西迅速打包，回到了大本營，在這旅途中也沒有什么特別的事情發(fā)生。然而，所謂“沒有消息就是好消息”，由此也引發(fā)了眾多隊員們的思考：為什么這些觸手他們一直都沒有碰到過？出發(fā)向各方向探索的人員也有不少，為什么只有他們碰到了？或者說，為什么在這個星球上，生命的分布如此稀疏？要是外星人來探索地球或者火星，是很難遇不上任何人類或者動物的。

“這個問題嘛……大概是因為它們的棲息環(huán)境只適合在很少的一些地方，比如我們偶然路過那塊多山的土地，地勢高低不平，在降雨之后容易形成積水，大家都知道，有水的地方就容易產(chǎn)生生命。”趙欣韻隨口瞎扯著。

說著，她又不由得在心底感嘆起了這宇宙的奇妙，竟然能在這裏產(chǎn)生與太陽系完全不同的生命。但說到底，這種生命與地球的差距，并不算太大。在六百年前她看過的很多科幻小說裏，表現(xiàn)的外星人和人類形態(tài)基本類似，但那些大概只是為了人類方便腦補(bǔ)而已。在另一些科幻小說裏，外星生命的形態(tài)和人類沒有任何共同點，比如說主要由其他的元素，而非碳氧組成。

回到大本營，他們很快被一大群人包圍了起來，并且收到了熱烈歡迎和大量的問題。雖然他們提供的各種資料，包括最為直觀的照片和視頻，都早已傳回了大本營，但仍然被一遍又一遍地問，“觸手可怕嗎？”“你們都還好吧？”以及，“你們覺得害怕不害怕？”“他們?yōu)槭裁垂裟銈儯俊薄案鶕?jù)你們的粗略分析，觸手有沒有可能制成人類的食品？”呃，這最后一個問題，聽上去很明顯是□□吃貨問的，趙欣韻聽了只覺得后悔，自己怎么沒先想到這個問題。

經(jīng)過一番折騰，他們好不容易安頓了下來，把采集到的各種樣本交給了相關(guān)人員。接下來，看著過度興奮的眾人，上頭干脆給他們先放了一天假，隨便自由活動，只要不妨礙值班人員工作就行。