朝陽初上時分，上林苑中姹紫嫣紅，衣香鬢影裊裊。

太后、皇后乘鳳輦，正五品以上妃子乘轎，其余則步行而至。到了上林苑，太后吩咐下輦，周皇后也跟著走下，親自攙過太后的手臂，另一邊便是霍清瀣與丹朱。

丹朱正垂髫年紀，不知道是不是因與霍清瀣同行的緣故，穿的十分清淡，不過是淺碧色褶裙外披了一件鵝黃半臂，發束金環。

而霍清瀣則是玫瑰色襦裙，外罩月白半臂，束腰鎏金織云帶，裙下微露一雙絲履，上面縫了一對茸球，滿頭青絲高挽，斜插著一支蝶穿牡丹的華釵，一串珠貝自牡丹花蕊中墜下，恰恰落在她鬢邊，扶著太后站在花叢之間，當真是人比花嬌美，花不及人艷。

蘇如繪和周意兒是提早就到了，此刻與眾妃一起跪下給太后、皇后行了禮，太后和藹擺手叫起來，道：“今兒哀家傳你們來，是覺著上林苑的花開得極好，因此叫大家都來看看，不必拘束，一會若有誰有拿手的技藝，亦不妨表演一下，若是好的，哀家與皇后都有賞賜?！?

“母后這是幫著大家討賞呢！”周皇后笑著湊趣，“妹妹們可要盡心，還有幾位小姐?！?

“謹遵太后、皇后娘娘懿旨！”眾人齊聲道了，便擁簇著太后沿途賞過去。

周意兒挽著蘇如繪的手，走在隊伍中間，忽然一努嘴，道：“如繪你瞧！”

蘇如繪順她所看的方向看去，卻是一個有些孤零零的緋色身影，窈窕韻致，梳著飛仙髻，對插著蜻蜓別荷款式的玉搔頭，簪著數朵絹花，扶著宮女的手慢慢走著，不時看向太后身邊的霍七。

“懷真郡主居然沒來？”蘇如繪認出那是張眷，自宋采蘩被遣返家族后，未央宮里養著的女孩子只她一人，因此倒與時常入宮的懷真郡主走得越發近了。

“應該不會，估計在弄什么玄虛！”周意兒冷笑，她原本倒與懷真沒什么仇恨，只是當初光奕長公主尚未正式冊封時，后宮皆以為太后、長泰有意廢后，謠言四起，一些人別有用心，在暗中推波助瀾，讓周家很是惶惶不可終日。

后來光奕長公主冊封塵埃落定，太后親自決斷六宮之事，廢后的謠言才逐漸嘎然而止，之后周家查訪，此事隱約與西福宮、宋氏有所糾纏，當時因著北.伐之事，太后與長泰都不欲使六宮之事影響前朝朝政，因此周家只得暗暗咽下，但從此周意兒對懷真郡主也沒了好感，兩人偶然見面，不時彼此互刺幾句。

雖然懷真郡主乃是冊封的郡主，周意兒身無品級，但后者養在太后身邊，懷真郡主早年在蘇如繪身上吃過苦頭，也不敢過分。

至于張眷，卻是因為當初那株白玉金參的緣故，與周家差點正式翻了臉。此事連武德侯府也被埋怨到，也是因為北.伐的緣故，太后親自出面命昌陽郡夫人不得糾纏才作罷。張眷墜湖后因是最后被救起，損傷極重，長泰廿五年時還是一個初顯嫵媚之風、身體安康的女孩兒，因為墜湖引起風寒，差一點點便轉成了肺癆，幸虧北.伐順利，大雍從北戎得到眾多珍貴藥材，太后特意令人以八百里加快緊急傳回一株白玉金參，才險險救了回來。

但是張眷從此變得體弱多病，三天兩頭的病倒，周皇后甚至特意調了一名醫女去服侍她，因為此事，威遠伯與武德侯之間也時常發生齷齪，蘇如繪自是不可能還能與張眷見面和藹交談，但在太后、皇后面前，兩人都是視作陌路，倒還不至于發生沖突。

“何必管她呢？你看今兒花開的果然繁華。”蘇如繪打量幾眼張眷嬌怯怯的背影，笑著轉過頭道。

“也是?！敝芤鈨狐c了點頭，兩人專心欣賞起上林苑中的花卉來，中間周意兒看中了一株六角大紅，層層疊疊的粉色花瓣葳蕤怒放，直壓得枝頭微彎，她留戀看了半晌，蘇如繪推她道：“急什么？一會太后叫人表演技藝，你若得了彩頭，向太后討去鹿鳴臺就是?！?

“若你得了，可也要幫我一幫?！敝芤鈨旱?。

“你周家清流出身，詩詞上哪里還拿不到個魁首？”蘇如繪失笑道。

哪知周意兒卻正色道：“如今可不是六年前，宮中以才名著稱的后妃只我姑姑一個，長泰廿七年入宮的靜婕妤、長泰廿八年禮聘的劉修容，還有長泰三十年選秀入宮的安寶林。都是才華橫溢之人，今兒在太后面前出挑的日子怎么會放過？”

“哦？后宮才女居然如此之多？”蘇如繪詫異道。

“那安寶林還是肅國公……”周意兒話音未落，卻聽前面有人稟告道，說是太子與幾位皇子齊來給太后請安，此刻正在上林苑外。

太后因道：“都是自家人，在外面干等著干什么？進來就是?！?