武德侯府的母女最終還是談了個不歡而散，一直到出了玉堂殿才重新堆上了和睦的笑容，重陽宴會是早就熟悉了的，白日里登高插萸后，宴設于傍晚時分，蘇如繪送了母親入席，自己去太后跟前伺候著。

散席后，太后見周意兒等人目光不住瞟向了命婦席上，便笑著允她們去送一送自己的母親嫂子。

原本這回裴溪和也是要進宮的，只是偶然不適，這才只有安氏獨自進宮，因此母女兩個看似和睦的走在出宮的路上，竊竊低語的卻是在爭吵，旁邊連個勸說的人也沒有——

“你當霍德致仕，霍家就那么不堪？皇后娘娘素有才名賢名，膝下更有二子傍身，其中太子更是嫡長之子！單這一點，朝中盡多老臣愿意支持他！霍德身為太師數十年，在文官中威信之高、人脈之廣，遠非你所能想象，這一點上怕也只有當年的鳳州衛能比得上。他若不致仕，遲早會出問題。”安氏看似慈祥的替蘇如繪掠一掠鬢發，卻趁機在她耳畔冷冷的道，“只不過，霍家沒有兵權，這也是當初太后的制衡之道！你別被賣了還替人數銀子！”

見蘇如繪不說話，安氏嘆了口氣，又苦口婆心的說道：“我的兒，難不成自己親生骨肉，做母親的還要害你不成？你怎不看看咱們這位貴妃！周皇后才貌如何你也見到了，這宮里花兒朵兒也似的美人如云如雨，這許多人中，今上獨寵貴妃多年，連帶著她的養子、原本生母卑微的楚王也得了陛下另眼看待！這份心機手段，楚王只消學點了皮毛，你才多大？又被拘在宮里見不得其他男子，他要哄得你替他某算賣命還不容易嗎？霍家要和周家爭，這是他們文官之間的事情，咱們家不管，行嗎？”

“母親……”蘇如繪被安氏說的也是六神無主，喃喃道，“便照你這么說，甘然對我好是別有用心，可是太子難道不是？我若不是青州蘇的女兒，這宮里也沒資格這般兒待著！只是您就忍心看我嫁與太子做小么？還要伏在那小霍氏之下？”

“怎么可能？”安氏冷笑著道，“你的事情，你父親兄長早已有了打算，還記得北伐東胡劉氏復起之事么？”

“嗯？”蘇如繪不明所以的看向她。

“劉氏自隆和八年遭了貶斥，對東胡的掌控依舊，但聲勢大不如前，只不過門閥究竟是門閥，不可能因一時之事跌得太慘。”安氏淡淡的道，“北伐時劉氏立下大功，起復不過是遲早的事情，一來是朝中老將紛紛凋敝，最受今上與太后信任的驃騎大將軍后人雖然不壞，卻難當得起周子南的大任，二來我蘇家在北伐中同樣大放光芒，為上之道，重在制衡，單為了控制我們蘇氏，也需要劉氏復起。”

“既是如此，父親和兄長為何還要做這個打算？”蘇如繪急道。

安氏淡淡的道：“為上者有為上者的謀算，為下者也有為下者的處世之道！如今天家隱忍不發，不過是為了秋狄的緣故，一旦秋狄覆滅或元氣大傷，就該輪到咱們門閥了，為了自保，門閥之間也必須聯合起來。劉氏前幾年惡了天家，嫁娶上都低調了不少，雖然繼承家業的嗣子也都娶了其他門閥的嫡女，但大多出身旁支，沒人愿意把嫡系嫡女嫁過去招了天家忌諱！而你，是我青州蘇氏嫡系嫡女……”

“這是脅迫天家，一個不慎，就是……就是玩火自焚啊！”蘇如繪喃喃道。

“那有什么辦法？誰叫你父親兄長太出挑，而大雍自東胡劉氏去后，武將這般的不爭氣？”安氏冷笑著道，“以咱們家的家世，他們就算自污其名也做不了什么太出格的事情，否則天家會很高興蘇氏因此千年清譽盡毀的。”

蘇如繪張了張嘴卻不知道說什么好，便聽安氏繼續道：“東胡劉氏最出色的兩個兒子都死在了北戎南侵時，如今嫡系只余了四個兒子，其中原本要娶柔淑郡主的那一個，劉家三子，便是此刻的長子，不過這也沒什么，因為劉三公子并非這四子中最出色的，最最出色的是劉家五子，他的年紀和你一般大小……”

“母親連人的年紀都如此清楚，莫不是已經換過了庚貼？”蘇如繪的心一沉，卻聽安氏淡然道：“那倒不是，只不過北伐時你二哥與劉氏走的比較近，對他們家情形有幾分清楚罷了。東胡劉氏在這一代，媳婦里最出色的一個不過是宋氏旁支嫡女，柔淑若非皇家給了個郡主身份，生母又是宋氏出身，還真嫁不到劉氏去！不過現在換的懷真郡主，倒是有這個資格，當然，如果你嫁過去，她也不算什么。哼，天家！在我們門閥眼里，天家公主，也比不上門閥嫡系嫡女！”

蘇如繪沉默片刻：“縱然父親和兄長將女兒的事情記掛著，但宮里呢？太后早早把我們接進宮，可不是為了替東胡劉氏調教未來掌家主母的！”

“這一點你就不必管了，你父兄既然連人都看得差不多了，還有秋狄在，總有機會讓太后和今上答應的。”安氏慢條斯理的說道，見女兒只是低著頭不作聲，心頭火起，但轉念一想，這個年紀的女孩子，又是第一次動情，卻不能一味的強扭，否則蘇如繪這會還住在了宮里，卻與那楚王見面方便多了，可別弄出大事來，只得按捺住性.子好言好語的勸說道，“你二哥將劉氏諸子的容貌都繪下來與我們看過，那五子不僅是這一代最出的一個，而且樣貌風流，絕不比楚王差！兼他是劉氏之子，文武雙全那是不必要說的。”

“既然已經有懷真郡主嫁與他們家三子，這會又弄出個最出色的五子來，可見東胡劉氏也不是沒有爭斗的，聽母親這么說，那五子娶我也是存了借咱們蘇氏的聲勢助他搶奪嗣子之位的意思，這與天家又有什么兩樣？”蘇如繪冷哼了一聲，“何況東胡與帝都路遠迢迢，距離青州更遠，到那時候若出點什么事情，難道父兄都管得上嗎？一般是被人利用爭奪，我為何不能挑個近點的地方？”

安氏倒被她說得一愣，眼看已經到宮門，各家命婦都已經開始離宮，也不能多說什么，只得勉強沉住氣，設法穩住了女兒：“你既然這么堅持，我回去與你父兄商議了，未免不可以答應你，只是有一件你務必要記住！”