只聽(tīng)那蘇定道：“久聞武孟德是個(gè)本事高明的好漢，只恨那曾家不識(shí)高低，冒犯豪杰，所謂不服高人有罪，他身死族滅，也是自尋。只是小弟隨師父學(xué)藝時(shí)，曾發(fā)下大誓，要忠君愛(ài)國(guó)，不可行逆反之事。我見(jiàn)武兄非是池中之物，有一天風(fēng)云際會(huì)，怕是要直飛九霄，小弟不敢違背當(dāng)初誓言。”

曹操聽(tīng)了他這番話(huà)，不由奇道：“你的師父，乃是哪位高人？”

蘇定道：“小弟的師父只是個(gè)普通江湖人，一生落拓，籍籍無(wú)名，這個(gè)規(guī)矩，也不是他定下，而是師祖所定的規(guī)矩，如要學(xué)我這一脈的本事，都需如此發(fā)誓。”

牛皋聽(tīng)了，怪叫道：“我不信那曾家五虎肯發(fā)這誓。”

蘇定理所當(dāng)然道：“他自然不肯，所以我也沒(méi)將真本事傳他啊。”

牛皋奇道：“這般說(shuō)來(lái)，你的師祖倒是高人了？”

蘇定道：“我家?guī)熥妫裟暝鵀闂罟诱褞で按髮ⅲ献种M岳，下字諱勝，人送綽號(hào)‘花刀太歲’！”

“花刀太歲？”牛皋念了兩遍，腦袋一搖：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)！”

史文恭道：“岳將軍乃是當(dāng)年楊元帥手下有名悍將，死在他刀下的遼國(guó)勐將不知多少。后來(lái)?xiàng)钤獛洷患槌贾\害，發(fā)配云南，岳將軍看透世情，出家為道。”

蘇定道：“不錯(cuò)，我家?guī)熥嬖缒暌苍洳荩髞?lái)終生不忘楊元帥教誨之恩，故立下了這個(gè)忠君愛(ài)國(guó)的規(guī)矩。”

曹操聽(tīng)罷，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這位岳將軍，倒是忠義肝膽！只是愛(ài)國(guó)者，愛(ài)的乃是華夏中國(guó)，忠君者，忠的該是愛(ài)民有為之君。似如今趙佶這等貨色，任用奸邪，殘民已逞，若還要忠他，不是壞人，就是傻蛋。不過(guò)話(huà)雖這般說(shuō)，其實(shí)你不必?fù)?dān)心，武某如今，并無(wú)反宋之念，亦不會(huì)讓你去造反。”

蘇定聽(tīng)了便道：“若不造反，我‘花刀將’蘇定，情愿效力于馬前。”

曹操喜道：“打這曾頭市，最可貴者，不是那些金銀錢(qián)糧，而是得了兩位教師相助。”

當(dāng)下起身，親解其縛，看蘇定衣衫單薄，順手解了自己大氅，披在蘇定身上，拉其手道：“來(lái)，兄弟，且入席同飲。”頓時(shí)把蘇定感動(dòng)的眼淚紛紛。

宴罷，時(shí)遷與鄭天壽、楊林、李云，拜別曹操，押了數(shù)十輛大車(chē)，直望汴京而去。

曹操又讓周通并呂方、郭盛兩個(gè)，押解了兩千余匹馬，去二龍山交付給林沖，供他訓(xùn)練馬軍之用。

他自己在曾頭市繼續(xù)待了兩天，理清了若干關(guān)系，留下樊瑞、孟康兩個(gè)，領(lǐng)五百陽(yáng)谷軍暫且管理，待鄭天壽等人回來(lái)再行交接，自己則帶了其余新老兄弟，回返陽(yáng)谷縣過(guò)年。

至于所得錢(qián)財(cái)，除賞賜、行賄的百萬(wàn)貫錢(qián)外，再留十萬(wàn)兩銀、一百萬(wàn)貫銅錢(qián)在曾頭市，充做馬市經(jīng)營(yíng)的本錢(qián)，其余金銀、寶石等物，盡數(shù)裝車(chē)，帶回陽(yáng)谷。

眾人歸心似箭，終于趕在十二月二十九日這天，回到陽(yáng)谷縣。

扈三娘、潘金蓮見(jiàn)他得勝而歸，趕在過(guò)年前回到府中，都是歡喜不盡。曹操拿出兩箱寶石給二女道：“這趟出兵，得了不少金銀，我細(xì)細(xì)看過(guò)，只這兩箱寶石質(zhì)地最好，你二人或是打制首飾，或是點(diǎn)綴衣服，都用得上，且好好收了。”

第二日乃是年三十，曹操大門(mén)不出二門(mén)不邁，只陪著兩個(gè)娘子在家收拾府院，倒也其樂(lè)融融。

及至晚間，曹操方攜了夫人們，與眾兄弟齊聚英雄樓，眾兄弟有家屬的亦都帶了家屬，如李逵的老娘、媳婦，泰山岳母，朱富的婆娘兒女，穆春的老父、牛皋的老母等等，濟(jì)濟(jì)一堂，歡歡樂(lè)樂(lè)過(guò)了一個(gè)除夕。

當(dāng)天又有一樁可樂(lè)處，卻是牛皋鬧著要和李逵拼酒，李逵喝了幾杯，望見(jiàn)娘子神色不大好看，嘿嘿一笑，便放下不肯再飲。

誰(shuí)知牛皋苦苦相纏，李逵情急之下說(shuō)道：“啊呀，難道是我喝不過(guò)你？只是這大過(guò)年的，若噇的爛醉，回家吐了一床一地，豈不是教你嫂子委屈？你這等沒(méi)婆娘的漢子，哪里知道這般道理。”

牛皋聽(tīng)了，頓時(shí)神傷，轉(zhuǎn)去拉扯曹操道：“哥哥，這次打曾頭市，兄弟功勞須也不小？”

曹操此時(shí)也帶了幾分酒意，興致高漲，聞他這話(huà)，站起身，朗朗笑道：“此番打曾頭市，若要論起功勞，周通鐵骨熬刑，舍生忘死，不泄一絲情報(bào)，又不墜我等兄弟聲名，當(dāng)推第一；貫忠籌謀畫(huà)策，時(shí)遷隨機(jī)應(yīng)變，可并論第二，盧員外蕩陣斗將，所向無(wú)敵，可論第三，往下便是兄弟你等眾人，個(gè)個(gè)英勇，人人豪杰，人人都堪封賞。”

眾人聽(tīng)了，齊聲叫好。

牛皋卻是不管，只纏著道：“既然小弟有功，哥哥如何封賞小弟？”曹操樂(lè)道：“要封賞還不容易？我那宅中地窖里，有金銀無(wú)數(shù)，兄弟但用，任意提取便是。我等兄弟，皆是一體，凡我所有，便是你等兄弟所有。”

《最初進(jìn)化》