幾人說話的功夫，臺上的婚禮儀式已經開始了，主婚人是國府參議院院長王京安，證婚人是國府參政院政務委員謝露云，介紹人是國府財政部部長和交通部部長，男儐相和女儐相也是著名的進步人士，來賓一千五百余人，包括國府高官和各界名流，總之這場婚禮辦得格外盛大。

儀式結束后新人敬酒，蕭曼冉覺得無聊想偷偷溜走，結果被她兄長眼疾手快地拉住。

“曼冉，你干什么去？后面還有舞會呢！”

蕭曼冉今年已經二十六歲了，雖是風華正茂的年紀，可再拖下去家人難免擔憂，近來蕭家上下都把她的婚姻大事放在首位，前一天蕭家夫人就再三叮囑女兒，讓她一定要留下來參加婚宴后的舞會，多結識些青年才俊。

其實和蕭曼冉交往慎密的男士中很多都是當世俊杰，奈何蕭曼冉一個都看不上，蕭夫人只能讓女兒再多認識些人，期望她有能看上眼的。

蕭曼冉昨天答應得好好的，可眼下要是蕭家兄長不註意，她就成功溜走了。

“哥，沒什么？我出去散散心，裏面有點悶。”

“好啊，那我陪你一起，正好我也覺得悶。”

蕭曼冉臉上的笑頓時僵住，繼而將她兄長拉到一旁無人處，“哥，說實話，今天的舞會真的沒必要讓我參加，我心裏其實已經有了鐘情的人了，就在昨天，一見鐘情。”

蕭家兄長狐疑抬頭：“你不是騙我的吧，這兩天你基本在家沒出去過，哪裏來的喜歡的人？”

蕭曼冉一跺腳，她這次說的是真的，家裏天天催著她結婚，這次她好不容易對一個男人一見鐘情，怎么現今反而懷疑起來了。

“哥，我沒騙人，就在咱們家門口，欸，不對，是咱們家對面的李家門口，昨天下午我遛狗回來，正巧看到一個男人從李家出來，那男人真的哪哪兒都合了我的審美，你要是真操心我，就去李家幫我問問，從中牽線讓我們認識一下。”

蕭家兄長聞言這才高興起來，妹妹這次說得有頭有尾的，想來不是騙人的，“行，我回去就去李家問問，不過小妹，那男人長什么樣啊，你可是頭一回跟我說喜歡一個男人，還對人家一見鐘情。”

蕭曼冉回想了一下昨日下午見到的那個男人，他穿著一身駝色風衣靠在車邊，個子很高，身材挺拔，長相極俊極美，甚至比今天的新郎官聶新元還要俊朗得多，當時她遛狗回來，狗狗見到生人叫了幾聲，男人聞聲看過來，那眸光如同一潭冷水一樣，讓她渾身上下顫栗不已。

她的男性朋友雖多，追求她的人也不在少數，可她以前從不相信一見鐘情的典故，直到昨天見到那個男人，她才真真切切感受到這四個字的魔力所在。

她本是個樂觀外向的女孩兒，可當時竟然沒有勇氣上前跟他打個招呼，而是指望著家裏人去打探一下對方的身份，為兩人牽線搭橋。

那個男人也并不像其他驚嘆和沈迷于她美貌的男人，他當時只是往她這邊掃了一眼，看狗的時間好像都比她多，隨即便很快開車離開。

“哥，反正就是這樣，我嫁人的話肯定就是昨天那個男人了，別人我肯定不會嫁的，所以今天的舞會真的沒必要讓我參加，我跟表妹約好了下午去做頭發的。”

她都已經這樣說了，蕭家兄長只能放她離開，繼而自己去母親跟前和她說了這件事，蕭夫人聞言喜出望外，“真的？那可真是謝天謝地，菩薩保佑了。”

不過他們對面的李家，對了，李叔林老先生這兩天從上海回北平就住在對面，難不成是他的晚輩，那倒也算般配。

蕭夫人心裏這樣想著，剛好就看見大廳不遠處聶總長正笑著和李老先生說話，她心神一動，想走過去打個招呼，接著就看見聶總長帶著李先生去了后面。

李叔林拄著拐杖在聶總長后面走著，他心裏嘆口氣，明白早晚會有這么一遭的，可面上卻不動聲色，不時和對方客氣說笑一聲。

聶總長帶著李叔林進入一間小會客室，吩咐秘書去泡兩杯茶來，順帶讓他關上房門。

“李老先生，坐，對您我可是仰慕已久啊，只是一直沒有機會見面，咱們兩上次見面大約還是在□□年前吧。”

李叔林笑著回答：“是啊，八年前您來上海做征兵宣傳時，我們見過一面，那之后就再也沒有見過了。”

聶總長哈哈大笑，他的長相是極為穩重成熟的那類，今年才剛過五十，鬢邊有些許銀灰色的痕跡，略微的老態讓他整個人顯得更加儒雅可靠。

“李老先生好記性，是，是八年前，那時我的頭發還滿是黑的，如今已經染上霜色，歲月不饒人啊，倒是老先生您，仍和以前別無二致，還是那么精神矍鑠。”

李叔林擺擺手：“唉，老了，老了，哪能跟八年前相比，您是謬讚我了。”

這兩人都是官場上混出的老油子，你來我往太極打個沒完，敘舊互捧了將近半個小時，才慢慢有了進入正題的意向。

“前些日子犬子在上海駐足，還多虧了老先生照顧，他年紀小，不懂事的地方多，還要請老先生把他當作自己的子侄晚輩一樣教誨，若他能習得您三四分真傳，我就不必為他操心了。”

“聶總長這話就說得讓老夫慚愧了，說來聶公子人中龍鳳，我還真的未來得及照應他幾分，再說他如今是林老爺的東床快婿，林家可不比我李家差到哪裏，若論照應，恐怕林老爺第一個在搶在前頭了，哪兒輪得到我一介老朽出手。”

聶總長聞言心往下沈了沈，李叔林這話說得滴水不漏，還特意把林家扯了進來，若他真的看中新元，絕不該是這番說辭。

“林老爺是林老爺，您是您，李老先生，您的閱歷見識可遠非常人能比，從前朝的自治公所到如今的上海政務廳，說起您在上海的經營，誰能不豎起大拇指呢，您就別再自謙了。”

李叔林聽完一笑，看著很高興的樣子，“能得您這樣的讚賞，小老兒我面上有光啊，我這也是沒法子，上海的擔子壓在我一人肩上，可不得鞠躬盡瘁把事情辦好嘛，以后也是一樣的，我是上海人，自然一心為著上海好。”

以后？之前不是說李叔林身體不好就要退了，可他現在又說到以后，難不成他還想在位子上再坐兩年。

不過李叔林已經老了，新元還等得起，只要繼續讓新元好好在上海經營，加上林家和政務廳其他人家，他們聶家接管上海的希望還是很大的。

不過李叔林的意見也很重要，如果新元能得到他的舉薦，將來在上海立足才能萬無一失。

想到這裏，聶總長覆又拜托李叔林：“老先生您可得保重身體，等婚宴結束后，新元回上海還要請您多多指點呢。”

李叔林啊了一聲，面上驚訝道：“聶公子婚后不留在北平嗎？”

聶總長語重心長道：“孩子留在身邊是養不好的，新元若一直呆在北平，他身邊盡是些阿諛奉承之輩，走到哪裏都有人捧著，青年人被捧得高高在上難免會移了性情，所以我屬意他留在上海，正好我那親家也是一樣的想法。”

兩人就這樣你來我往又說了好一會兒，聶總長才吩咐人送李叔林出去。

李叔林出了會客室房門心裏暗松了口氣，和這樣的老狐貍打交道真是累，他今天言語間故意語焉不詳誤導對方，讓對方以為他戀棧權位還想掌管上海幾年，希望這樣能讓他放松警惕，把目光從上海轉移出去。

李叔林走后沒多久，林一雄進入剛才的會客室，他坐下讓人換了杯茶，繼而問對面的親家：“李老先生怎么說？有給準話嗎？”

“這老狐貍狡猾得很呢，言語間含糊不清的，不知道是不是故布迷瘴，不過可以肯定的是，他并沒有考慮過讓新元做他的接班人。”

聶總長說罷起身在室內來回踱步，又問林一雄：“據你所知，李家的子侄裏有特別出色，和李叔林關系比較好的嗎？”

“特別出色的倒沒有，李叔林身邊只有一個侄孫叫李邛，這人能力一般，只是孝順憨厚而已，并沒有什么聲名，其他的李家子侄，就沒有跟他走得特別近的了。”

“那上海有他特別看好的年輕人嗎？或者他有沒有很欣賞的晚輩才俊？”聶總長又問。

林一雄仔細想了想，腦海裏卻不合時宜地冒出來一個名字，他搖搖頭，不可能是那個人，一個出身幫派的混混，雖說得了李叔林青眼，可到底上不得臺面，更別說把整個上海交給對方。

作者有話說：