“是啊！我爹常說佛教愛說教，硬生生地把活著的滋味兒熬成一碗苦湯，可人生在世，又哪裏能無欲無求呢？反而道家更實在些。”喬莫凡回想起喬父說這話時的情形，眼底露出懷念傷感來。

沈煜只覺那哀戚之色實在與這人不相匹配，忙道：“那你呢？你信什么？”

“我？”喬莫凡緩緩搖頭，“我也不知道我應該信什么！”

沈煜想到此前公堂之上，韓夏氏的所作所為，如果不是系統，為著最后的那點親情，他就會被信任的親人推入火海，最后的結果實在是太過慘烈。

……

涇陽山鐘靈毓秀，即便兩人沒有賞景的心情，四處走走，心境也隨之開闊起來。

沈煜看著荷葉亭亭，忽而道：“蓮花果然與古剎相配，如若沒有這池蓮花，就好似水中無魚，即便是再清澈空靈，也少了一絲韻味。”

喬莫凡深以為然。

梵音裊裊，連日的疲憊也被層層迭迭地沖刷，于靜默中，似乎悄然生出了絲絲縷縷的溫情。

“莫凡？”一個清脆的聲音響起。

喬莫凡向聲音傳來的方向看去，一個高挑的身影正向這邊走來，正是他的好友胡玉竹。

“還真是你啊！”胡玉竹是個風風火火的性子，三兩步就跑了過來。

他看到喬莫凡身邊還站著一個年輕人，走近一打量，再結合自己聽到的消息，就猜出了這人是誰。

兩廂打過招呼，胡玉竹這才說道：“昨日我回來就聽說了你的事，只是我這邊有事耽擱了，否則定要去府上看你。”

“家裏的生意要緊，咱們兩人之間不必講究那些的。”喬莫凡說話時難得帶上了親昵，長眼睛的都能看出兩人的要好。

喬莫凡看到胡玉竹身邊有一陌生男子，兩人舉止親密，心頭疑惑，問道：“這位是？”

胡玉竹本是爽利直率之人，現在卻忽然頰生紅暈，喬莫凡心下就猜到了幾分。

果然——

胡玉竹：“這是柏楊，是干沖府人氏。我們——定親了！”

喬莫凡一聽姓柏，還是干沖府人氏，就猜出了幾分，伏威將軍就姓柏，只是不知柏楊與他是何關系。

喬莫凡在打量對方，柏楊看著倒是斯文，一點兒都不想是武將之家出來的，而且也不知是不是他的錯覺，這人看他的眼神帶著估量，讓他十分不舒服。

他決定回城后要給玉竹提個醒，玉竹雖然在做生意上精明，可到底是個雙兒，指不定被男人的花言巧語給騙了。

這樣想的喬莫凡似乎忘了他自己也是個雙兒。

沈煜通過柏楊的面部微表情，決定對這樣的人要敬而遠之，這人給他的感覺和喬莫凡差不多，直覺上就是個大麻煩。

他一拉喬莫凡，說道：“小喬，不是說要去給伯父伯母上香嗎？時辰不早了，我們快過去吧！”

喬莫凡楞楞地被他牽著走，就連道別的話也忘了說。

明澈的湖面如鏡，平靜的水面下，卻有暗潮洶涌。

柏楊收回視線，覺得喬莫凡也不過如此，到底是沒見過世面，竟然讓一個醫館學徒牽著鼻子走。

“小竹，你和那位喬少爺關系很好？”

“當然了，我們胡家和喬家的關系比起那些世交也是不差的。”

“哦？”

胡玉竹對喜歡的人自是毫無隱瞞，當下竹筒到都全都說了出來。

另一邊，脫離了兩人視線，喬莫凡也在說喬胡兩家的事。

“當年胡家的生意做得很大，我爹還是個窮小子，起初就在胡家的碼頭當小工，不過半年，就跟了船，有一次貨船被曲陽河的水匪截了，我爹著力周旋，竟然將貨物完好無損地帶了回來。”

“胡爺爺也是慷慨，直接給了我爹一成的貨物做獎賞，胡爺爺可以說是我爹的伯樂了。我爹敢闖敢干，以那一成貨物做本金，后來有了自己的船，來往販賣，不過幾年就掙下了一片家業。”

“后來胡爺爺去了，胡家傳到幾個兒子手裏，家產一分薄，實力就大不如前，胡伯伯，也就是玉竹的父親是長子，八成的家產都傳給了他。”

“只是后來他迷上了賭錢，偌大的家產不過三年就敗個七七八八，胡伯伯那時才知道最初引著他去賭的竟是他的親兄弟，胡大哥那時也出了事，胡伯伯一時想不開，一根繩子就結果了自己。”

“那時我爹已經是商會會長，胡伯母知道兩個小叔靠不住，就求著我爹將船隊買下，她也是硬氣，用那筆錢東山再起，只是再沒有沾過船道。”

沈煜聽得也是佩服不已，一個女子，在經歷喪夫喪子之痛后，還能這么快就冷靜下來，支撐起家業也實屬不易。

“胡伯母要顧著生意，玉竹小時候一年倒是有一半的時間是在我家待著，現在府裏還給他留著院子呢！”

原身流浪到明川府的時候已經八歲了，那時候這諸多事情早已發生，沈煜倒不知兩家還有這樣的淵源。

沈煜想起明川府中對胡玉竹的那些閑言碎語，感慨道：“胡少爺也是不容易，小小年紀就要扛起家業。”

“是啊，玉竹他根本就不喜歡做生意，只是他家的男丁只有胡大哥留下的遺腹子，他也是被逼無奈。”

其實胡玉竹在生意場上的手段有些還是他教的，他羨慕玉竹能夠出門做生意，玉竹卻羨慕他能夠在父母的羽翼下，不受外界風雨侵擾，還真是造化弄人。

沈煜看他神情落寞，難掩悵然，就轉移話題：“胡少爺和那個柏楊看起來感情不錯，估計是好事將近了，只是明川府與干沖府離得到底遠了些，以后他嫁到那邊，你們再想見面也是不容易。”

喬莫凡卻并不覺得奇怪：“玉竹的姨媽就是嫁到了干沖府，這門親事想必是她牽的線，之前我還奇怪胡家生意做得好好的，怎么就要把店鋪開到國都去，原來是有這一層關系在，玉竹他瞞得倒是緊。”

“要我說，胡家如今雖然比不上從前，可是在明川府也是幾代的經營，實在沒有必要將產業轉移到別處，強龍難壓地頭蛇，就算有柏家站在后面，想要打開局面也是艱難，玉竹在親近之人面前向來沒什么心眼，定是那個姓柏的蠱惑了他。”