云苓回到座位，就聽楊佩珊開口道，“過了十五，年節該忙的事就忙得差不多了。按往年的例，你們誰的家人想來見見你們就十五之后遞帖子吧，我也好安排。”

廳里眾人頓時露出感激的神色。平心而論，在幾個已婚的皇子后院中橫向對比，五皇子家的孺子和侍妾過得算不錯了。不提別的，單說每逢年節能讓家里人過來看看這一點，別家的孺子和侍妾都是做不到的，幾乎是側妃才能有的體面。

云苓也沒想到這么快就能見到原主的家人，有了原主的記憶后，她對原主的家人印象也不錯，于是對著楊佩珊感激地笑了笑。在正院兒閑聊了兩刻鐘，回了小院兒后，云苓就命潘有仁找個人給原主的弟弟帶個口信，讓他過了正月十五來五皇子府。

至于為什么只有弟弟，這就說來話長了。之前說過，這具身體參加小選是機緣巧合，怎么個巧合法呢？原來，原主祖籍江南，其父從小就是鎮上有名的神童，弱冠之年就考上了舉人。要知道，原本的苗家不過是家里稍微有點閑錢的小地主，苗父的幾個兄弟也都讀過點書，可誰都沒讀出什么名堂來。苗父考上秀才的時候家里就松了一口氣，因為這個兒子可以養活自己了。等到苗父考上舉人的時候，家里的老爺子覺得真是祖墳冒青煙了，當即命流水席擺了三天，別說鎮上的富戶，就連縣太爺都差人送來了賀禮，真可謂風光一時。

兒子這么有出息，苗老太太在相看兒媳婦人選的時候不免挑花了眼。左看張家、右看李家，哪家的閨女都配不上她兒子。正在這時，定城侯府的侯爺帶著妻妾回鄉祭祖完畢，見了清晨里煙雨蒙蒙的水鄉不由得興致大好，輕車簡從，乘小船游湖去了。不料天公不作美，船行至湖心處忽然刮起大風，那小船的賣點本就在“輕盈”二字上，自然抗不過，被大風掀翻了泡在湖里了。

定城侯一個土生土長的京城人，貨真價實的旱鴨子，哪里經過這等場面？幾乎以為自己要淹死。最后還是乘著另一艘船，同樣過來游湖的苗父出手相救，才把人從湖里撈了上來。

定城侯見此人頭戴儒巾，身穿長衫，又能熱心地跳下湖救人，第一印象就不錯。仔細一問，呦呵，還是個少年舉子，談吐文雅，又對自己有救命之恩，于是就表明身份，邀請苗父去家里做客了。

一來二去，兩邊熟悉后，定城侯就表示自己還有兩個女兒待字閨中，他很看好苗父埃就這樣，苗父一個鄉下（畢竟和京城一比，鎮上真的只能算鄉下）小子，成功抱得美人歸，娶了定城侯府的小姐。

小夫妻婚后倒是和美了很長時間，苗云苓和弟弟苗云峰就是在這樣的情況下出生的。只是，想讓兒孫“均貧富”大概是大部分老人難免的心態，區別只在于能不能克制自己的想法。顯然，在苗家變成鎮上的大戶后，苗老太太并不能克制這種想法。彼時苗老爺子在看到幾個兒子家都有孫子出生后已經駕鶴西去，苗老太太打著“孝”的旗號，還真給苗父和苗母造成了些麻煩。

好在苗母畢竟是定城侯府的小姐，見婆婆和小家的關系越發緊張，相公更是連春闈的書都看不進去了，苗母干脆在和苗父商量之后給娘家去了封信，給苗父謀了個遠離家鄉的小官，包袱款款上任去了。

問題暫時性得到解決，除了苗老太太對苗母的意見更重了之外沒什么不好。苗父也很爭氣，從八品芝麻官一路高升，不過十余年已經是正六品的府城同知。偶爾回鄉祭祖，看到的也都是迎人的笑臉。

可是天有不測風云這句話說得再對沒有，先是一場風寒要了苗父的命，然后苗母悲傷之下還要操辦喪事、安排孩子們結廬守孝，也病了。得知兒子英年早逝的苗老太太聞訊跑來府城大罵苗母——這么多年兒子親近岳家多過苗家，都是這婦人挑唆的！何況她又沒照顧好兒子，讓自己白發人送黑發人。苗老太太拿出了當年在鎮上和人撒潑的本事，把苗母氣得暈過去好幾次。喪事過后，苗母的身體也迅速衰敗下來，之后不到兩年也撒手人寰。

云苓從局外人的角度看，其實苗母的死也不全是苗老太太的鍋。一則苗父和苗母成親后感情一直很好，通房姨娘通通沒有，驟然喪夫在情感上對苗母的打擊是巨大的；二則苗父一死人走茶涼，家里的幾處田莊、鋪面都不約而同地出現了問題，苗母日夜懸心，最后可不就油盡燈枯了么。

但原主和弟弟不這么想。苗父去世后，苗母曽想過要回鄉下置辦些田地，奈何剛動這樣的念頭就迎來了苗老太太的罵街。如今苗母因此去世，原主和弟弟自然不會再回鄉下，可留在府城又沒個人可依靠。彼時原主十五，弟弟苗云峰十二，大梁朝男子十五成丁，十二歲的弟弟連頂門立戶都做不到。無奈之下，兩人一合計，決定往京城去，到了京城打著定城侯府的旗號，沒準能震懾一些宵校

一路奔波自然不用細說。不過，或許是這遇貴人的運道也能遺傳，上京時雇的鏢局帶了好幾個客人，其中有個年輕的舉人，也是去往京城的。想到此人和苗父一樣年輕中舉，苗家姐弟對此人頗有好感。苗家姐弟有意結交，那舉子又不是倨傲的人，相處起來也還算融洽。直到到了京城，那舉人才說他在京郊的青云書院任教，如果苗云峰有意去青云書院求學，可以拿著自己的推薦信去參加考試。

青云書院是大梁四大書院之一，每年招生名額有限，能拿到推薦信簡直是天上掉下來的好事——雖然之后還要參加考試，但苗云峰好歹也是正經的官宦少爺出身，考秀才或許火候不到，一個書院的入學考試還是沒那么困難的。打定了主意，苗云峰謝過這位舉人，打算把姐姐送到定城侯府，自己就去青云書院求學：借著定城侯府的大旗扛兩年也就罷了，可他們到底姓苗不姓謝，苗家的門戶還是要自己撐起來的。

得知弟弟的打算，苗云苓自然只有欣慰，沒有不應的道理。進了京城，原主和弟弟苗云峰仔細打聽，才發現老定城侯和苗母的生母姨娘早就去世，如今襲爵的是外祖的嫡長子。兩人一路奔波，身后帶著的下人不過小貓兩三只，問到定城侯府的門上就被人撅回來了。

如果兩人要一起在定城侯府住下，苗云峰說不得還能忍氣吞聲繼續找定城侯府做主的人。可自己常年不在家，姐姐一個人受了委屈怎么辦？定城侯府的門子都是這樣的態度，苗云峰也不放心把姐姐托付到他家了。

本想著在青云書院附近找個獨門獨戶的院子姐弟兩人一起住也好，沒想到到了青云書院細問了才知道青云書院是住宿制的，里面的學生一個月放一次假，平時吃住都在校舍里。

這樣一來，苗云峰又猶豫了，想著還不如在京城附近隨便找家書院，到時候兩姐弟一起住在定城侯府，忍過這幾年，先在京城里站住腳，等他成丁了再去正經的好書院求學。

苗云苓雖身為女子，見識卻并不短淺。她十分明白青云書院的推薦信是有時限的，過幾年苗云峰倒是想去好書院求學了，可好書院還要不要他呢？況且在不好的書院待幾年，隨之而來的不僅僅是浪費光陰的問題，苗云峰年紀還小，萬一染上什么不好的癖好怎么辦？

姐弟倆大吵一架，誰都說服不了對方。直到苗云苓無意間發現最近京中住客棧的未婚少女數量見漲，和人打聽后才知道宮中兩年一度的小選開始了。大梁朝開國文皇帝重視后宮女子的德行，每年要尋才孝賢德”兼備的未婚少女充作女史，作為內臣輔助皇后治理后宮。這幾年女史的質量明顯下滑，來報名的都是一些七八品芝麻官家的女兒。聽說了這些，苗云苓沒和弟弟商量，直接就把自己的名字報給了出來錄名字的公公，然后回到客棧翻出弟弟之前要撕毀的青云書院推薦信，把來龍去脈告訴了弟弟。

木已成舟，苗云峰縱然氣得跳腳也沒法改變事實，只能趕在苗云苓進宮之前去青云書院考試。眼看著弟弟通過了據說不簡單的青云書院入學試，苗云苓才包袱一卷，只身進宮去。只是沒想到三月倒春寒的時候病倒，再睜開眼睛就是現在的云苓了。

云苓念頭一轉，回想了一下這具身體原本的身世，那邊潘有仁已經在行禮了，“奴婢這就去和外院的人說，保證口信到青云書院的時候一絲不錯。”

云苓點點頭，回頭就見夏蟬帶著冬雪從外面走了進來，“按照咱們府上慣例，過節是要在正院擺宴的，孺子今天剛得了娘娘的賞，想做件什么樣的衣服？”